封常清飞驰到洛阳，不久之后招募兵马六万，断河阳桥于洛阳准备据敌。但是封常清所招募的兵马，全部都是市井子弟和流民，毫无战斗力可言。

对此深有感触的封常清，一面努力编练这群乌合之众，一面暗中派细作深入河北腹地，探听安禄山叛军的动向。得知安禄山兵锋直指常山郡，心里大为震惊。

常山郡介于河北和中原之间，乃是扼守中原之门户。一旦被攻破，中原将无险可守，一马平川直抵黄河岸边。

且说守卫常山郡的太守名叫颜杲卿，本名颜昕，字杲卿，琅琊临沂人氏。著名文学家颜之推的后人，为人刚正不阿，嫉恶如仇。同时深通韬略，乃是一位忠贞爱国之士。

他见安禄山兵力雄厚、势不可挡，自忖以弱小的常山郡难以抵挡安禄山大军。于是召来长史袁履谦密谋，慨然道：“素日见公有一颗爱国之心，我才敢以心腹之言相告。我军兵少难以抵挡，不如打开常山大门伪降安贼，待安贼继续南下。我们再起兵讨逆，引河东兵马来助，掐断安贼与范阳的联系。”

袁履谦道：“太守此计甚妙。只是太守屈身侍奉安贼，恐怕要被天下清流所鄙夷也。”

颜杲卿慨然道：“当此国家危难之时，个人的荣辱又算什么呢。”眼神坚毅，夺人心神。

袁履谦感奋，决然道：“太守忠心可昭日月，属下无不依从。若有闪失，与太守共赴黄泉，不枉来人世这一遭。”

他接着话锋一转，说出自己的忧虑：“吾素闻安禄山生性多疑，太守又素有忠义之名，只怕安禄山不可能轻信。”

颜杲卿神秘一笑：“某自有妙计。”

袁履谦叉手道：“如此，我愿追随太守直到阵亡一刻。”

颜杲卿含泪行礼，袁履谦拱手还礼。

次日清晨，颜杲卿率常山郡众官员向安禄山开城投降。并奉上名册和官印，神色泰然。

安禄山素闻颜杲卿刚直之名，见颜杲卿不战而降，大为奇怪。骑坐在马上，朗声问道：“我不曾对公有丝毫的好处，不知道公为何投降，莫非其中有诈乎？”

颜杲卿冷笑道：“我听说立志取天下的人，最害怕的事情是没人来投奔。足下既然如此疑心我，不如将我斩首，令足下能够安心。我今天不仅是自己来，还带了家中子弟愿为人质，以表忠心。”

这正是颜杲卿的计策，牺牲族人的安全换取安禄山的安心，再伺机而动。

安禄山果然上当，大喜道：“颜公的忠心，我已经知道了。刚才不过是和颜公开了个玩笑，千万不要当真。从今天开始，颜公依旧是常山郡太守，同时赐颜公紫衣冠带，聊表寸心。”

颜杲卿作揖道：“某所作所为全是为了一城百姓，绝无邀功之意，另派人镇守常山郡为宜。”

安禄山翻身下马，牵着颜杲卿的手，边往城里走边道：“颜公刚正，深得百姓之心，以后请多多携手共进。”

颜杲卿一言不发，只是点了点头。

安禄山带着颜杲卿的子弟为人质，心满意足的继续南下。

颜杲卿望着漫天征尘，心道：“孩子不要怪我，这都是我不得已而为之。若事成，我当亲自来祭奠。若事情不成，与你等共赴黄泉，再来道歉。”

安禄山兵锋直抵黄河北岸，天下震动。

玄宗皇帝李隆基得知这个消息，再也坐不住了。于十一月二十日，返回长安城。

抵达长安城后，李隆基下诏诛杀安庆宗和安庆宗的母亲、安禄山之妻康氏。同时赐死汝阳郡王李琎之女，承义郡主。

李琎进宫想要救自己的女儿，却被盛怒之下的李隆基下令轰出兴庆宫。

紧接着，李隆基召集在京大臣，商议如何讨伐逆贼安禄山。

平时自诩足智多谋的大臣们，此时都慌了手脚。尤其是杨国忠更是支支吾吾，不知所谓。

李隆基无奈的看向元载，知道只有他才有力挽狂澜的能力。

元载出列，奏道：“安贼不日将强渡黄河，进逼陈留。这个时候安贼害怕有人截断他的后路，必然派人镇守井陉口，防止朔方军东征。陛下宜派大将前往统辖朔方兵马，征讨井陉口，夺下这一咽喉要地。”

井陉口是太行进入古为华北平原的重要关隘，四面环山，关前太平河终年流淌，关内丘缓道宽，直达华北平原，乃是兵家必争之地。

李隆基终究是一代雄主，立马意识到元载的建议的正确，忙问道：“何人可以当此重任？”

元载奏道：“非郭子仪不可。郭子仪曾任朔方左右厢兵马使，对朔方军的调度最是合适。此刻他因老母亡故，在家守孝。情况紧急，还请陛下立刻将其夺情起复，统兵作战。”

李隆基终同意了。一面调河西节度使安思顺入朝担任户部尚书，一面将郭子仪夺情起复，命他前往朔方带兵平叛。

调安思顺进京的主意，出自杨国忠。原因很简单，安思顺和安禄山是义兄弟，因此不得不防。

与此同时，李隆基以荣王李琬为行军元帅，高仙芝为副元帅，大开府库招兵十一万号曰：天武军。

十二月末，两人领兵五万抵达陕郡，作为封常清的后背，准备抵御叛军。

此时，安禄山率军抵达黄河北岸边，以柴草和破船扔进黄河水里横绝黄河，因天冷旋即结冻成桥。安禄山得以率军过河，攻陷灵昌，直指陈留。

河南节度使张介然抵达陈留御敌，然而唐军上下惧怕叛军，才一日就被叛军攻陷城池。

驻守陈留的数千唐军被绑缚，等待处置。张介然痛骂安禄山是国之奸贼，安禄山大怒将张介然杀死于东门。

张介然曾追随王忠嗣、哥舒翰，并被他们委以重任。后来官至卫尉卿，在长安听用。当安禄山造反之后，张介然上奏朝廷，说自己身为三品官员，若是放在外乡御敌，百姓都是不知道我，这样不利于人心。请把我放在故地河东，为陛下守土御敌。

皇帝赞之，并委以河南防御使之职，使之守陈留。

张介然到后，还来不及整顿防务，安禄山的叛军就到了。被擒之后，一直痛骂安禄山不止。

安禄山恼怒不已，遂将其杀害。

张介然赴死之时，从容镇定。

张介然被杀后，安禄山于陈留暂时休整。