大唐宝应元年（公元762年）四月十七日夜，太子李豫带着赵王元载和飞龙副使程元振闯进含凉殿。
然而……
“陛下何在？”李豫望着空荡荡的龙床，大吃一惊。
元载和程元振面面相觑，没料到肃宗竟然不在含凉殿内。
宫女太监都占满了含凉殿，然而含凉殿竟然没有人。
金蝉脱壳！
“程公快审问这些留在含凉殿的宫女太监，无论如何要找到陛下。”元载不愧是久经沙场的老将，立马想出了对策。
程元振不敢怠慢，立刻将含凉殿内的宫女太监全部锁拿。
元载不管这些事情，又向李豫说道：“太子殿下，情势紧急。殿下快随末将麾下部将到飞龙厩，以防不测。”
李豫叉手感谢。
元载派飞龙禁军保护李豫赶往飞龙厩，不能在这里被一锅端。
程元振因不见了肃宗，气急败坏的审问太监宫女。在杖毙了数名太监和宫女，这才得知肃宗被张皇后转移到了长生殿。
原来张皇后看李辅国很久没回来，预感到情况不对。使了一手金蝉脱壳，由越王李系背着肃宗从含凉殿逃走，躲到偏僻的长生殿。
只要到天亮，按照规矩朝臣们会上朝。到那时张皇后再现身，指责太子谋反。
一切就水到渠成。
元载和程元振率兵急匆匆的赶往长生殿，隐约看到里面有烛光，便知道宫女所言不假。
“来人，将长生殿团团围住。”元载一声令下，神武军迅速围住长生殿。
而就在此时，长生殿里竟然杀出一批武士。如潮水一般涌向神武军，双方在殿外展开激战。
元载并不急着剿灭这群武士，而是向程元振道：“听说张皇后暗中纠集党羽，得死士二百，不知道是不是这些人。”
程元振仔细一看，回道：“确实是他们。”
元载抽刀出鞘，如流星一般砸向武士。手起刀落，如砍瓜切菜，一路如入无人之境。到了殿门口，倒下不少的武士，而身上没沾一点血。
“如果你们不怕死，尽管再来。”元载手中唐刀闪烁着寒芒。
众武士见状，自知不敌，便纷纷投降。
元载收刀回鞘，带着程元振长驱直入，终于见到了正主。
只见张皇后端坐在床沿上，身后是身染重疾的肃宗，越王李系立在阶下。虽然身处危难之中，仍旧面色不改。
“臣元载，参见皇后、越王。”元载恭敬的行礼。
张皇后质问道：“赵王你身为大将，不在前线镇守，来此做甚！”
元载回道：“监国太子有召，臣不敢不回。”
“哦？”张皇后冷声道，“只怕你是私自返回，为的是篡权夺位。”
“哎呀，皇后高看臣了。臣非皇室中人，又无异心。”元载说到这时，语气突然一冷：“安敢造反！”
张皇后和李系听了这话，身体一颤，略感寒冷。
场面上元载和程元振看上去似乎屈居下风，其实稳操胜券。张皇后和越王表面上气势汹汹，实际上失败可期。
关键时刻，只听肃宗道：“贤婿你来了。”
元载身体一颤，多么熟悉的话语啊。尽管这对翁婿年龄相差无几，又经常你来我往互不对付，但不知道为什么。
当听到肃宗声音时，元载还是感慨万千。
“臣……臣婿来了。”元载颤声道。
肃宗命张皇后将他扶了起来，坐在床上俯视元载。
“贤婿，朕……朕只想求你一件事。”肃宗说话时伴随着剧烈的咳嗽，“你肯答应吗？”
元载心想：“如果是劝我放过张皇后还好说，但是要我放过越王就麻烦了。”因此并不答话。
肃宗急了，催促道：“你答应吗？”
元载被逼急了，只得耍太极：“臣婿做不了主。”
肃宗哈哈大笑道：“满朝文武一半是你的故旧，长安内外诸路兵马受你节制，你敢说你做不了主。”
元载愕然。
“你如果不答应，朕就不写传位诏书。”肃宗猛地站起身，威胁道：“就算是死撑，朕也会撑到太阳升起的那一刻。”
当太阳升起一刻，群臣上朝，太子监国理政。
到那时，倘若后宫不稳，贻害无穷。
元载道：“请陛下下诏，臣无不答应。”
肃宗松了口气，倒退几步跌坐在龙榻上。
“陛下。”张皇后上前扶住肃宗。
肃宗握着张皇后的手，含泪向元载道：“朕要你设法保全皇后，不要她殉葬。”
“臣领旨。”元载赶紧答应。
张皇后顿时震撼，轻唤肃宗一声：“陛下。”
“父亲。”李系没料到肃宗竟然不顾他的死活，就要上前理论。
元载何等机警，霍然起身抓住李系的领口往后使劲儿一摔，摔在门口，距离门槛只有一步的距离。
“来人，将越王带下去。”元载一声令下，门外闯进来数名禁军上前将越王李系押出长生殿。
肃宗无奈的看着自己的儿子被拉出去，却无法相救。
任凭声声“父亲”，回荡在殿内。
元载又命人取来笔墨纸砚，摆放在肃宗面前。
肃宗伸出颤抖的手，却连笔都握不住，更别说写字了。
他不得已求助的看了眼张皇后，希望她能代笔。
可是一但动笔，就意味着已成定局。
张皇后不甘心失败。
元载道：“陛下不能书写，臣婿可以代笔。”右手一抬，数名禁军在门外听命。
天意如此，妇复何言。
张皇后拿起毛笔，让肃宗靠在她的肩上。
由肃宗说，她来写。
“朕登大宝，凡六年有余，内有安史作乱，外有吐蕃、回纥等虎视眈眈……”肃宗说完自己想说的话，张皇后也写完了。
再盖上传国玉玺，一份传位诏书写成了。
肃宗命太监将传国玉玺和诏书一并交到元载的手里，恳求道：“朕命不久矣，贤婿可否让朕安静的待会儿。”
程元振一听，上前小声告诉元载：“千万不可以让陛下和张皇后独处，万一陛下改变主意，那就麻烦了。”
元载心里也是这样想的，因此踌躇不定。
肃宗笑道：“贤婿还没有丢掉良心，就给朕一点时间吧。”
元载会答应肃宗的请求吗？