专注于费力不讨好的人，要么是傻子，要么是犯贱。显然，两者都与吴象牛风牛不相及。他好吃好喝伺候着郭大宝，可不是为了挨打的。而郭大宝前一秒还对他掏心挖肺，后一秒就怒火勃发，中间到底是哪个环节出了差错，吴象百思亦不得其解。

食指和中指并拢，将一根发蔫的烟捋直，而扣叼进嘴里，一声颌，对端坐在对面大班椅上的人道：“借个火。”

谭宗明拉开一个收拾得整整齐齐的抽屈，从里面找到打火递，递给吴象。吴象接过也没道谢，“啪”地一声把烟点着了，贪婪地吮吸几口之后，问道：“审出什么结果来了吗？”

要审的是谁，两人都心知肚明。警察来的时候，郭大宝已经恢复了镇定，他满脸的难以置信，他也搞不明白自己怎么就突然对吴象大打出手了，要不是水鱼馆里满地的狼藉和吴象脸上的淤青叫他百口莫辩，郭大宝还真想扑到大街上喊几声冤枉。

谭宗明摇头：“郭大宝都不知道自己干过什么，跟梦游似的。已经给他做过血检和尿检了，排除了诸如吸毒致幻及毒瘾发作之类的可能。”

吴象缄默不语。

不知怎地，谭宗明觉得对面那张平平无奇的脸，被香烟铅色的烟雾，浸出了几分邪气。在六十四号别墅里，他是见过吴象的另一面的。那似人非人，似兽非兽，却又极具破坏力的行态，每每想起，都会令他感到骇然。

“郭大宝横是横了点，但本质上不是一个坏人，我猜这事不是出自他的本意。”吴象突然说到，眼睛里面尽是谭宗明看不懂的东西。

“我们按流程办事，时间一到，他就能回去了。”谭宗明的心弦始终紧绷着，丝毫不敢掉以轻心。

实际上，诺大的海阳市，类似这种寻衅斗殴的案子，没有上百也有几十起，他要是事无巨细的一一过问，就算生出三头六臂来，怕是也不够用。能撞上水鱼馆事件，不是因为凑巧碰上的。而是在事情基本上都要落听的时候，接到的通知。通知他的，正是对面，此时正翘着二郎腿，优哉游哉抽烟的吴象。

吴象嗤笑一声，眼睛不自觉地瞥向办公桌上的手机。手机屏幕四分五裂，很明显，它已经成为了与郭大宝搏斗过程中的牺牲品。

谭宗明敏锐地捕捉到了吴象眼底的阴沉，心下一凛，缓缓地吞咽了一口唾沫星子。双方沉默了片刻，而后，这沉默就在吴象“嘶”地一声吃痛声中，被打破了。

谭宗明打了个电话，叫人送了几个用毛巾包着的滚热的煮鸡蛋进来。吴象也不讲客气，摁灭烟头，龇牙咧嘴地拎着蛋包就往脸上的淤青上熨去。看来素来不苟言笑的谭宗明，嘴角都噙起了一抹似有若无的笑容。

等吴象呼痛声出现得没有那么频繁的时候，谭宗明开口问道：“什么时候醒来的？”他问这问是经过深思熟虑过的，显然，吴象来找他，显然不是问他借几个煮鸡蛋，或是让他收拾烂摊子这么简单。时间宝贵，没有人希望再把它浪费在弯弯绕绕的事情上，总得需要人打开这个话匣子。

“有几个小时了。”吴象霍然正色，他撂下鸡蛋包，又点起了一根烟。烟雾缓缓升腾，在他和谭宗明之间隔了一道轻薄的铅灰色屏帐。

吴象眯起眼睛，上下审视着对面的谭宗明，而后，倏然开口问：“为什么要一而再，再而三的给刘劲松下限时破案令。”

谭宗明显然没想到他会这样问，怔了一怔，而后缓缓露出一抹苦笑：“有两个原因，一个是因为拔舌案引起了上面的高度注意。第二则是那个诡异的案件，已经在民众之间引起了巨大的恐慌。你应该知道，恐慌的力量无法估量的。所以，不管出于哪一方面的考量，我们都应该尽快破案。”

吴象不置可否的一笑而过，不再揪着这个问题不放，话锋一转，又问：“从拔舌案开始，海阳市那些乱七八糟的命案，幕后的真凶倒底是些什么玩意儿，你都心知肚明吧？”

“知道。”谭宗明如实回答，没有其他多余的言语。官居上位者，岂是等闲之辈。一问一答间，他已经将吴象此番的意图猜了个七七八八。

“除了海阳，我还替巴蜀地界解决过类似案件。”吴象的视线始科没有离开过谭宗明的眼睛。

仿佛是一把锋利的手术刀，正将谭宗明层层解剖，看个透彻明白。谭宗明却浑然不惧，他是在六十四号别墅里出过一回丑，但这并不影响他的刚正不阿，嫉恶如仇。

“实际上是此起彼伏，案发地远远不止于海阳和巴蜀。”谭宗明知道，如实相告对现在的自己来说，就是最好的诚意。

“上面没有任何反应？”吴象挑起眉头，毫不掩饰语气里夹杂的怒意。

“现在没有，但是应该快有了。”谭宗明眉宇间凝重亦始终没有松懈过，他又拉开一个抽屈，从里面拿出一份文件夹递到吴象面前，“这是刚下来的文件，等过了劲松的头七，我就要过去几天。”

不肖说，那是一份机密文件。吴象按下谭宗明悬在半空的手，丝毫没有接过文件夹翻看的意思。不用看，他也知道文件里的内容，虱子长多了，总是要除的，不然会痛会痒。

“为什么找陶棠？”吴象目光定定地看着谭宗明。

“我想原因她应该都已经告诉你了。”

“陶棠既然答应你会在适当的时候通灵请刘劲松上身，谭海琼为什么还要找上其他人？”谭海琼携三忘和尚一同来访，这事是钟馗告与他知的。

“我把消息通知过海琼，她为什么会这么做，我也不知道。”谭宗明眉头蹙起，不像作假。

“你想接替刘劲松，跟我们这群江湖草莽合作。”吴象的嘴角满是讥讽的神情，而后眼锋一敛，几乎是一字一顿地道，“我在六十四号别墅里见过你，你想请我抓怪物，却没想到请来的也是一只怪物，不害怕吗？”

谭宗明摇了摇头，以沉默作回答。

吴象嗤笑一声，一张肿胀的脸显得无比的扭曲诡异。他背过身，正准备拂袖离去的时候，身后的谭宗明霍然开口。

“我可以准备很多冠冕堂皇的说辞来告诉你我不害怕，但我还是选择老实的告诉你，我怕过，但不会再怕。”

吴象趋身，这才发现，谭宗明也从座位上站了起来，身姿笔挺得，有如一把标枪。

“你要问我为什么不会再怕，这里面有很多乱七八糟的原因。有你们一直以来为这些灵异案件奔波劳累不是作假，也有我自己对生命的敬畏，最直接最简单的一个，就是刘劲松信你们，而我信刘劲松。”

谭宗明垂下眼，低缓的声音里充满了悲伤：“劲松与我，不止是上下级，我们还是兄弟。”

“他也是我兄弟。”

吴象的这句“他也是我兄弟”，让情绪低迷的谭宗明霍然抬起对。两道同样凌利的眼神在半空中碰撞，两人几乎是在同时读懂了彼此眼中包罗的万千情绪。

而后，相视一笑。

“谭老虎，初次见面，你好，我是过阴人吴象，以后咱们就是一条船上的蚂蚱了。”吴象伸出手来，目光如炬。