镇江，是清军长江防线的第二个重镇，在吴淞镇与江宁南京的差不多正中间。

南北运河，在此与长江十字交汇，是大清每年的重点工程——南粮北调的漕运水上枢纽，大动脉。

就镇江城的具体坐标，与其说镇的长江，不如说镇的运河，直接影响到大爷的生活质量，吃的大米，穿的锦缎。

镇江成为占领目标，其实是小艾略特最初的奇想和后来英军的作战计划之一，一直存在着，只是未曾实施。

如果不是战略选择和远征通病的困扰延迟，英军早就在1840年8月、以及1841年8月就已经攻击镇江了！

因为进占镇江，掐断南北运河漕运，断绝帝都特供，一直是英军的第二战略目标，作战计划上都写着！

之所以，前两年两次都没实施行动，也是受制于当时的战略预判。

大小艾的战略分歧，也出现在是否立即攻取第二目标镇江上——

大艾是职业军人，当然是严格执行作战计划，在夺取舟山岛之后即实施镇江作战方案，因为小艾不想一下就扼住天朝喉咙，不利和谈，便阻挠了当时的行动。

第二次，广州战役结束，小艾拿了620万元赎城费回港，即撮合辛好士、郭富再次北上闽浙苏，因为瘟疫和人士变动，北上行动流产。

只要是小艾在，英军就不太可能进攻腹地镇江；即便是璞鼎查接手后，仗打得眼花缭乱，也没有在复抢舟山后直接去镇江，而是拿了宁波。

这并不是说，英军就忘记镇江了！

什么时候攻镇江，意味着英军的战争意图已经没有捷径可走，需要军事决胜彻底解决谈判问题。

参照这次璞鼎查的军事行动，可以断定，大小艾如在1840年8月舍弃北上天津卫的选择、不改初衷直接进攻镇江的话，将会遭遇重大挫折！

一是，三艘轮船远远不够拉拽他那些战舰！

二是，兵力3500人，不足以相继撼动吴淞、镇江两座江防重镇。

三是，那时的江苏巡抚正是新战神、先进标兵裕谦，两江总督伊里布顶在浙江镇海，要解放舟山。

就裕谦的死磕法，就是丢了吴淞镇，也会在江阴、镇江学导师林则徐纠缠到底，攻战镇江会比攻占广州还难上不知多少倍，毕竟英军熟悉珠江，不熟悉长江。

实际困难，远超大小艾的实力和想象。

大小艾即便占领镇江，掐断运河漕运，大爷大不了吃回白面，也会发起后来像宁波镇海规模的大反击，就镇江的中心地理位置、长江航道的难度，当时的英军断难逃过清军的反击。

所幸，大小艾还是及时发现了——

所有的封锁出海口战略都是失败的，也幸亏俩兄弟好商量，跑到天津卫去装b封锁，赚吃赚喝，潇洒旅游了一回，还是回到了起点广东。

如果在退出广州的1841年7月，没有流感、疟疾、瘟疫、热病、霍乱、台风这些连续叠加死人因素的纠缠，小艾、伯麦、郭富北上转战镇江，收取第二笔赎城费600万元的话，将会是这样——

除了仍需重占舟山做大战前的修整补充外，吴淞、镇江也是要死磕的两大重镇，那些发生在浙江的所有战事将集中出现在江苏长江沿岸。

此时，裕谦刚好顶在舟山岛上大修土牛城，战斗情形大致如后来的舟山二战，裕谦必死在舟山定海，而不是后来的镇海。

吴淞镇，此时正是江苏巡抚梁章钜驻节，也在大修土塘。

梁章钜大人为人聪敏，属帮贤派，既非力战派也非力和派，或者两派都是，说白了就是大爷派，有清气有义气。

但是，梁章钜并无军事建树，打仗还得靠江南提督陈化成。

适遇奕经扬威大将军赖在省城苏州两三个月不动，还逼死了吴县县令，所以梁大人对前途顿时了无信心，借故：年老体弱、有病在身，向大爷请准告老还乡！

关键是大爷还加意批准了，认为梁大人与众不同，有自知之明，勇于让贤，承认自己文人一个，在干仗时候没卵用处。

挣扎在泥潭中的71岁老将、浙江提督余步云就羡慕他，但大爷不准其学梁巡抚，以致后来的悲剧。

其实，梁章钜这年才66岁，比余提督还小5岁，实在是文武不同，关系不一。

可见：小艾要拿下吴淞镇也没问题，但要长驱直入攻镇江，各方面的准备都异常不足了——

不光是轮船不够、兵力2000的问题，所有集中在浙东的五万清军兵勇，应是部署在浙江镇海、乍浦以及江苏吴淞、江阴。

是谓新的前后路，够得小艾啃了！

实际，郭富此时已与小艾势不两立，远没有后来的积极，任劳任怨，自觉作战。

那时，海军先头舰队已经快到厦门，竟然自动退回广东去了！

小艾没有贸然动手镇江，也是大致清楚这趟长江内河作战不可苟且，事实上他没有再次北上也遭遇台风把座驾刮翻，差点送命了！

可见当时的英军处境恶劣，前有广州断粮打劫被围，后有通病折磨，已难以进行重大战役。

所以，在大小艾的时候，英军只是纸上谈兵占领镇江、封锁运河粮道，其实极难做到。

即使发动镇江作战，也会失败告终，历史将会是另一样子。

这次璞总兵强马壮，终于开战镇江，实际还未到镇江沿途就病死不少，军中秘密，外界并不知晓，以为他们牛高马大，不可战胜罢了。

而这次作为英军对手的镇江八旗1600人，是块难啃的骨头，参照乍浦八旗1500人全力死战的先例，家园所在，一家生计，也是不会逃跑的。

镇江八旗，正式名称京口驻防八旗，副都统是海龄大人，正二品，驻守城内，得悉英夷入江以后，即全力备战，早已进入战时状态！

郭络罗·海龄，满洲镶白旗人，这年55岁，是1841年1月才到任的一员猛将，肩负扼守运河重任，可见大爷的精心安排。

海大人的历练，初为山海关驻防骁骑校，后任张家口协守，嘉庆十八年1813镇压河南天理会李文成屡著战功，擢升都司、游击、参将、副将、总兵。

道光十五年1835，遭琦善奏劾降成二等侍卫，充古城领队。1840年8月，授西安右翼副都统，9月即调江宁副都统，三个月后又到此重任。

镇江古城，时称京口，城防颇为老旧，海大人新官上任三把火，当即上报裕谦巡抚，请款修葺，强化城防、封江备战。

裕谦时为代理巡抚，驻扎在吴淞，也是新官上任三板斧，正为收复舟山积极献策筹军费，觉得海大人就是添乱，镇江在哪儿？英军在哪儿？

就是不批，还数落了他一顿！

海大人运背，碰到裕谦生铁一块，只好隐忍，到牛鉴总督上来，马上又求城防新银子，不料牛鉴与裕谦一个调调：镇江在哪儿？英军在哪儿？

还是不批，又数落了他一顿……

英雄气短，好汉都是让气给逼出来的！

到了吴淞战败，牛鉴由吴淞而嘉定而丹阳，观望一阵放言英军不敢入江，果然英军去了松江，方才由镇江过江北再组苏北防线。

还是觉得镇江安全，根本就不理会海大人的一再请求。

到英军入江，牛鉴由江北退回镇江，却大肆忽悠海大人捐银抵抗，为显必胜信心，还放言英军将半途打道回府！

此时，海大人也不理睬牛总督，就是不认捐银，心想：风水轮流转，今天到我家！当初求你们一个个高抬贵手，还说敝人是添乱不给，现在镇江正当敌锋，全靠敝人抵挡，不但不拨还讹老子银子，德行！

搞得牛鉴总督大话说了不少，却没得一两银子，下不了台，第二天也就转回南京去了。

牛鉴一走，海龄就成老大了，马上宣布出城巡逻、封江备战——

八旗麾下1600人，其中有青州八旗400人，抽出400名交副将带去加强北固山炮台。

同名炮台共计6门火炮，其中正面炮台的兵舍还为弗莱吉森号探路时掀去了上盖，尚未修复。

又派青州八旗400人，白天出城巡逻，自带干粮茄子，盘查所有行人，傍晚收队回城防守。

海大人自留1200人守城，城墙火炮20门。

城外南运河西岸，由绿营兵2700人防守，其中，四川提督齐慎四川兵700人、署理江南提督刘允孝辖湖北兵1000人、江西兵1000人。

均为牛鉴督标，由丹阳紧急增援而来。

齐慎大人，原为第一战神杨芳部属、奕山班子参赞、四川提督，1841年5月广州反击战的实际总指挥。

战役结束后支援去了浙江，此时又转战至江苏战场。

刘允孝副将，是江南提督陈化成战场牺牲后的署理正职，从吴淞口退守丹阳，一路转进而来，已是开战前夜。

城内外清军加起来，共计4300人，火炮约30门、火筏150支。

英军12000人、战舰轮船41艘，在战役层面上取得兵力、火力、机动的绝对优势，还是开战两年以来的首次。