眼前的湘军，只是留了个劲敌印象给天军，毕竟还是手下败将，构不成大的威胁。

在失去江西机会之后，西征军感觉只要夺下长沙，控制湖南就没什么问题的。

从战略态势看，西征军这次也不一定非要攻下长沙不可，而是见子打子，先消灭眼前这支难缠的战场初哥——湘军再说，夺下他们的先进武器掉过来再打清军不迟。

当然是，最好能拿下长沙。

不管攻不攻克长沙，西征军在教训了湘军之后都是要回头的——

回到长江上，与武汉上来的韦志俊大军夹击那俩荆州将军九头鸟。

毕竟，他们把五万人的曾天养北路军都赶入了湖南。

这是不可忘记的！

击败踏齐步，重新部署后，石祥祯部沿洞庭湖南下，意在与陆路东进的林绍璋部合取长沙。

先攻略长沙外围府县，湘阴、靖港、宁乡、湘潭等地，待实力雄厚再攻取长沙城。

或出其不意，一招就夺了长沙！

世界上最美好的就是愿望，考这西征军的湖东战略，还是相当切实可行的——

没有像去年全军北上，一把就锁定长沙，结果砸在左高参手上。

世界上最突兀的就是意外，这次天军回湖南，已经没有去年风光了！

去年，天军在湖南，除了湘中没打下长沙以外，在湘南扩军五万，建制土营，在湘北益阳收船上万，建制水营，成就都是大大的！

就像西征军在江西一样，除了没攻克南昌以外，扩军十多万人！

对于义军来说，这些都谈不上失败的！

但这次西征军回到湖南，感受却大不相同，甚至相反，不但没有什么人前来投靠，而且仗也打得十分费劲，竟然被湘军——团练一路追到岳州，要再过招！

如不是曾天养、林绍璋赶巧到了岳州，韦志俊部还真不好说怎么样。

这回石祥祯南下洞庭，进入湘江，就直接碰上了褚汝航的湘军水师，还有曾国藩本人。

时间，1854年4月28日。

地点，望城县靖港镇。

也许您已注意到了，湘军水师在时间和距离上都落后陆师不少——

陆师在月初宁乡、月中在岳州都与天军过招了，水师月底才走到望城，等于是长沙郊外。

水路比陆路快，却还慢这么多，是不正常的——

原来，湘军水师还没有完全编练完毕，正停在靖港江面上作最后的合成演练呢！

没想到，会突然遭遇石祥祯部水上的进攻！

石祥祯，前面说过了，虽然是国宗，但带兵较早，是真打实干出来的一员猛将。

天军水营，就是水上万金油，行军就是运输队，运人运物运那啥，打仗就是战舰，有炮开炮，有枪开枪。

全靠船多，鼓足风帆，大面积，一股脑，冲！

这一开冲，不是直接中炮的话，要停都难！

天军水营，可谓大江大河都闯过来了，难道还怕这湘军水师处女战不成？

石祥祯部一万五，水陆合一，来势汹汹。

但是，提前量还是有的！

湘军水师总教头、总指挥褚汝航，是高薪诚聘的天朝一流新水师两江水师的老教官，经验丰富。

他主张先撤退，不要硬扑上去对撞，打烂仗！

关键是，曾国藩大帅在场，“褚总，咱们是顺水，有仗不打，本人就真无法交代了！”

“好吧！”褚教头感叹一声，回头登上了自己的指挥舰，举旗示意——别练了，前进，开打！

褚汝航出发后，曾国藩也步出指挥部，在门前地上，插了面大黑旗，上用石灰水大写——过线者斩！

当然，这感叹号是我加上去的。

这一招，咱见识过，就是讷尔经额守临洺关，红旗往三里外一插，就准备砍头了！

讷尔经额凭这招，让吉林八旗把北伐军虐得够呛，这曾大帅呢？

拿着条望远筒站在旗下不停的望，警卫营、传令兵都在身后杵着。

也算是，亲自指挥这场湘江大水战了。

没想到，褚汝航指挥舰刚过去不到下去不到三百米，前面就炮声隆隆，枪声如豆了！

很快，整个舰队两百多条大小战舰就纷纷退上来了——

也是飞速的。

曾大帅令卫士长赶紧摇旗，呐喊：

“不许退，不许退！”

但是，舰队仿佛没看见一般，一跃而过，继续向后扒桨，嗖嗖的。

终于，不用望远筒也能看到，天军的炮弹像仙女散花了，落得满江都是，撵得自己的战舰飞窜。

“妈的，这些王八蛋！”曾大帅骂了句，“别摇了，跟我来！”

曾大帅上了自己的座舰上前去堵逃跑的战舰，带着警卫营要执行战场纪律，马上杀几个！

但是，时间不等人，炮弹很快就到眼前来了！

三大高参也看出，就是抓人砍头也没用的了，便说，“大帅，这光景，咱们上去也没用！”

话音刚落，一发炮弹穿空而来，砸断了缆绳，两面风帆哗啦一下全掉下来了。

船头直打转，这时曾大帅才发现天军风帆满江，参合着团团黑烟——炮击的黑烟。

打不胜打！

曾大帅如梦初醒，自己必输无疑！

又见自家船打转，无法前进，心想老子可不能被你们捉了去！

一急，突然奔到舷窗边跳了下去——老子尽节！

“哎呀，不好了，大帅跳江了！”卫士发现了，一招手，嗵嗵嗵一连串饺子跟了下去。

好在水师营勇身手不凡，将曾大帅个水师司令铁秤砣从江底捞了出来，绑上了座驾。

“赶紧抢救，开船走了。”高参拿定主意。坚决撤退了！

水手们一边紧急施救，一边赶紧放了仅剩的一面帆，全靠桨手上阵。把座驾划跑了！

要是依得曾大帅本人，整个水师都完了！

靖港一战，湘军水师败落，曾国藩大帅本人自杀未遂，天军再次威震三湘四水。

前面已经说过，天军水营都是民船，唯一俘获两江水师的山寨轮船留在了镇江罗大纲部。

在水上，能一举击败新建的湘军水师舰队，依然是气势如虹，能者都上，实属不易。

至此，湘军水陆师对天军都旗开得败，究其原因，还是新兵蛋子未上过战场，经验不足。

现代，许多向曾大师曾大帅取经的人，都知道他的名言：结硬营，打呆仗，如何如何高明有用。

实际，这些都是他浴血多年后的成功总结，离他本人此时悲观到自杀，还早着呢！

他现在，不仅流血流泪，还骂娘自杀呢！

不仅没吃到肉，还尽找挨揍了！

尤其是，他本人指挥的靖港水师初战，更是彻底的失败，失望，失足。

不过，也是天时、地利、人和的非战因素，决定了石祥祯的胜利，因为就不是舰队本身的因素决定的。

否则，各项要素都要强于对手的湘军水师怎么会输呢？

一般而言，在不懂舰队战术的情况下，切莫轻视大规模民船加炮战术，至少至今仍有此战术，还取得过相当辉煌的胜利，不止一两次的。

但是，总不能依靠这套非专业战术去任何环境条件下挑战专业的舰队战术，还是要懂得舰队及其战术原则，建立专业对专业观念才行才可以。