现在，胜保回头，收拾李开芳这个老冤家了！

“不管结局怎么样，给我先围起来再说！”瓜胜保大人下令。

通过对北伐援军的一连串胜利，他已经重新建立起了自己的信心。

公元5月29日，天历四月二十四日，清历五月初四日，李开芳部630人踞守高唐州城，抗击胜保追兵。

赶往高唐的清军，除了德贝子追兵1000外，就是赶曾立昌5万人下河的胜保大军3万人了。

当然，胜保这3万人不可能一下都赶到高唐州，李开芳还是有时间部署防守措施的。

最先到的德贝子和胜保西凌阿部都是骑兵，又无火炮，无法直接攻坚，便想先夺占厢关再说。

前面说过，城中军火充裕，主要是能够生产火药，粮草也不愁，有两座大粮库，这是李开芳630人坚守高唐城的底气。

岂不可谓“守御已固矣”？

只能说，即便如此，李开芳毕竟内线作战，只有六百多老兵，虽然个个精锐，武艺高强，处境的困难也是可想而知的。

李开芳手眼灵活，自知兵少，一开始就没敢与胜保硬顶，伏身在城中，固守不战，每每被清军兵勇搦战，骂得要死也只当没听见。

想当初，两军对阵，清军都只有被搦的份，现在情势是完全转换过来了！

6月1日，占领高唐及厢关的第三天，胜保兵勇就已能环布城关四周，便主动搦战——

破口大骂，还有人脱得赤条条的，做尽各种下流动作，是谓才艺大表演。

李开芳硬是捂住两耳，闭着眼睛，嘴巴关得铁紧，全军有样学样，坚藏不出，任搦。

清军自嗨无趣，嘴炮烧包，无可交战，第一天对阵就这么过去了，未免失望！

当晚，天军摸出来四五十人，分头摸到清军各营外沿，大抛手雷、火罐，烧毁、炸翻清军营帐几十座——

人员伤亡过百，马匹数十。

6月2日，清军不顾颜面，全部向后撤退数里，也不出来搦战了！

当晚，天军也无偷袭动作。

真要这样，你不惹我，我不还你，就没有战争这回事了。

果然，瓜胜保经受不住这种高冷，3日一早，即下令各部兵勇，进攻高唐东南西三城关——

胜保督阵西凌阿部，直攻东关；

德勒克色楞，率部进攻南关；

守备纪琳、千总刘万化，率原高唐溃均兵勇，进攻西关；

三路齐头并进，要让对方顾此失彼，归于失败。

未料，各军尚未就位，胜保自己的前军骑兵即闯进了天军昨晚刚埋的地雷阵，被轰得个人仰马翻。

结果，胜保自己一路倒先溜了！

德贝子本来就裹着肩伤，勉强撑在马上进得很慢，在南关外望见瓜胜保东关溃逃，忍不住往地上吐口唾沫，发自内心的鄙视道：德行。

也跟着转了马头。

西关外，本是高唐外逃的步卒杂勇回头，守备纪琳、千总刘万化，更是败军之将不言勇，见骑兵大队偃旗息鼓，再次掉头撒丫子了。

瓜胜保，早已功成名就了，犯不着拼命，但没想到家伙们跟着撤退，第一次进攻就此流产。

没关系，第二天再来，6月4日继续收拾三路进攻，这次是南关德贝子先触雷回头，胜保不跑跟着触雷，只好也回头，西关就别提了。

战场上只要有过一回开逃，便会习惯性想跑，别听一个个平时叫得欢，上阵时都是满腹狐疑的。

是故先贤有训，也是战场名言了：

打虎亲兄弟，上阵父子兵。

意思就是，说到做到，战场不跑的，只有亲兄弟父子了。

胜保连续两天前戏没戏，决定收场，继续后撤数里，安心等待自己的援兵。

胜保想先占厢关的意图破产，是李开芳预先洞察了他的意图，大股出城登关反击，晚上埋地雷，将其击退。

胜保无奈，手下到的都是骑兵，而且只有几千，不到一万，只得外围兜圈待援，自个向大爷求援——

奴才勉力，已把长5000铁骑堵死在山东高唐州城内，请爷速调步兵和炮队上来，登城即可收复。

咸大爷上月才收到瓜胜保完胜曾立昌的捷报，心情已是大好，而不是小好，又收此急件，更激动得手舞足蹈，“乃个老瓜，瓜瓜瓜叫的那！”

于是，御笔一挥，即着——

1、连镇的僧格林沁：迅拨步队精兵千名，多带大炮，紧急赶赴山东，助力夺回高唐州城；

2、也在连镇的绥远将军善禄：统带马步军“驰往胜保军营会剿”，其步将培成、骑将那敷德，也悉数南下，目标同上；

3、德州的巡抚崇恩：立即就近调拨地方兵勇，星夜前往高唐助剿，越多越好，多多益善。

至此，直隶连镇与山东高唐之间300里的兵勇才被全部抽空，一周之内陆续抵达高唐城下。

加上，高唐周边兵勇，以及原向南追击的胜保大军各部回头，围城清军迅速增加至4万人。

此时才是，连镇林凤祥部突围南下的可趁之机，可惜林凤祥依然不敏，再次错过了突围南来的机会。

两军对垒，不能不摸对方的动向，更不能对对方频频调兵谴将熟视无睹。

这错误，天军在永安时期就犯过，以至丢了城北外线炮台；

在阜城胜保南下山东时也犯过，以至错过与曾立昌援军对进的绝佳机会；

这次错过善禄抽兵机会，林凤祥的问题真就大了！

从这点来看，天军可谓江山易改，本性难移。

李开芳军在这点上做得不错，趁胜保后退之际，在城内外、附近各村高薪诚聘帮挖战壕，应者云集。

夜以继日，在城关和城门之间迅速开凿了三条深壕地沟，之间还有多条暗道联通。

这三道壕堑，在三城关之后，加上城关本身、城根木桩，以及城墙，共计六道防线，可堪再战了。

这可见，李开芳与林凤祥两人的心性不同：一灵动，一执着，一应变，一不变。

作为指挥员，这决定了两军的不同命运。

也真没想到，胜保的这一短暂脱离，给了李开芳这么大的机会，从后来的复杂情况看，也属于重大的战术失误——给了对手可乘之机。