第06章
惶惶然同舱添孤魂止疫病初遇宋娇茹
王海探过头来，一眼就看明白了，怒道：“这种时候，少一口水都能要人命，你这衰仔，心肠恁地黑！”拳头一攥，瞪着眼就要上演全武行。
偷丁龙水杯的人叫伍文，身材瘦小，垂着眉一下就抱头缩在了地上，连连拱手：“大哥大哥，我，我，我不是要偷水。不是不是，我不是自己要水，我那同乡，嘴干得厉害，我借一点，就一点，能给他沾湿嘴唇子就行。一点，就一点……”
丁龙拦下王海，越过那人往后一看，正是自己昨天给灌了半杯水的人，地上缩着的人还在乞求：“大哥，你昨天也给他灌过水的，我都看见了……”
丁龙不由得气急：“一天就一杯，昨天给过半杯，今天再给半杯，难不成我欠他的，每天都要分他半杯水？你怎么不知道省些给他？嗯？”
伍文连连摆手：“不，不是，大哥，”越着急越说不清楚话，他一把抓过来自己的杯子，“我的，我的水也给他了，他……不够。”他不敢提那个病字，万一被看管的听见了，为了防止是传染病，保不齐就会把人扔下船去。
王海怕他心软，道：“不能管，这么多个人，你又不是神仙，能每人给他们半杯水？”
丁龙想了想，还是把水给了伍文：“就这么多，明天可没有了。”
“是，是，谢谢大哥。”伍文退回去，先拿手指蘸着，给那人嘴上涂了几下，才捏着下巴，把水慢慢倒了进去，虽然小心，还是有水从那人嘴角漏了下来，伍文赶紧用手指抿着多少送回嘴边一些。丁龙在旁边看着，心里颇有些兔死狐悲的凄然。
王海懒懒地靠在箱子边，又闭上了眼，倒真是个随时不忘给自己找舒服、养精蓄锐的人，嘴里不忘提点了丁龙一句：“兄弟，这才哪儿到哪儿，才开了个头，这条路，不好走啊。”
伍文的同乡，最终没能挺过去，不知道什么时候去的，在伍文又一次喂水的时候，发现人已经僵硬了。伍文还年轻，从没见过死人，惊叫着退到角落里瑟瑟发抖，周围的人呼啦啦让出一片，嫌弃地看上一眼扭头歪着去了，他们连自己都懒得关心，何况与一个不相干的死人。
大大咧咧的王海忌讳地往远避了避，喃喃道：“怎么就死了？死人可是会发毒的。”
丁龙皱起了眉头，从前听何郎中说过，人死了就会烂，越热烂得越快，不及时入土会有毒瘴，是能要人命的东西。伍文吓坏了，缩在角落里，两眼放空，嘴唇哆嗦着不知道在嘟囔什么，看样子是指望不上了。罢了，死者为大，也防着生了毒，就出这个头吧。丁龙默默地走上梯子，砸响了舱门。
没人搭理，砸了好几下之后，阿番仔一脸不耐烦地开了门：“干什么干什么？谁让你上来的？懂不懂猪仔的规矩。”伸手就要推搡。
“死人了。”
“什么？”
“死人了！”丁龙面无表情，一个字一个字地告诉他。
“在哪儿呢？”这才第几天，就有死的人了，这趟不会要赔吧？
丁龙一言不发地带路，阿番仔紧跟其后。到了地方，踢了踢伍文的同乡，对方全无反应，又探了探鼻息，确定是死了，一路小跑着去给黑皮报信。
天黑下来的时候，有人下舱来抬尸体，痴呆了一天的伍文突然蹿起来抱住尸体的腿，失神地喊道：“不准走，别走！”
打手们可没有耐心哄他，当胸一脚把人踢了出去，嗤笑道：“不准走？那得找阎王老爷要人。”眼见得伍文还要往上扑，恶狠狠道，“再过来，你就跟他一起喂鱼去吧！”
伍文瘫在地上，这么大的人了，居然哭了。寂静的舱内，低低的抽泣声淹没在此起彼伏的呼噜声中，没人会注意到。
闷热的舱内，丁龙看着打手把人抬走，没来由地一冷，紧了紧身上的褂子，靠在箱子上，强迫自己睡觉。
每日一饭一水，囚笼里的日子平静得模糊了时间。十来天之后，丁龙已经记不清自己到底在船上待了多久了。
花开两朵，各表一枝。
孙水生眼睁睁地看着丁龙跟着孟掌柜的马队走了，忍着没说破，自己也不知道为什么会突然摸出怀里的铜子塞给对方。例行回乡的日子转眼就到了，这次他没早早收工，而是下了工在镇上心不在焉地转了几圈，才往村里去。
这次到家的时候，比往常晚了许多，天已经黑了下来。到了村口的时候，冷不丁有人拍了拍他的肩膀，把正走神的孙水生吓了个一佛出世二佛升天，僵硬着半晌不敢动弹。肩上的手又轻拍了他两下，有人问道：“水生仔，我家细仔没跟你一起回来吗？”循声望去，天色太暗，丁父的面貌看不十分清楚，只是一双老眼似乎幽幽地放着光。
“丁阿伯，您怎么在这儿？吓我一跳。”孙水生很是心虚，“大龙没跟我一起做工，我在镇上城里，他嫌镇上小，跟着别人去了广州了。”
“广州？真不让人省心，他连城都没进过几回，去了那么大的府城，分得清东南西北吗？”丁父咳嗽两声道，“水生仔，阿伯也不懂城里的事，你帮阿伯打听着些我儿的消息吧。”
“放心吧阿伯，有了信儿我保管头一桩就给您送回来！”孙水生敷衍了丁父，急急地回了家，心里乱，想跟父亲说一说。
孙水生回家的时候比惯常晚上许多，孙父还沉得住气，孙母已经在屋里转了好几个来回，就担心儿子出了什么事。见水生进屋，好一顿问长问短，确定儿子什么事都没有，才端上碗筷开饭。水生是个有城府的，心里压着事，脸上一点儿也不显，边吃饭边给父母妹妹讲些新鲜事儿，一家人其乐融融，看着面有笑意的阿爹阿娘，轻笑不语的妹妹，心里闷闷地沉了一沉。
饭后趁着阿娘和妹妹到厨下收拾，孙水生压低声告诉老父：“阿爸，丁龙跟着商行的掌柜去了广州。”
“好事啊，多久回来？”
“怕是……回不来了……”
“怎么回事？水生，你不会是干了什么缺德事吧？”孙父吃了一惊，水烟就顾不得吸了，“不能因着有过节，就害了人家性命！”
孙水生目光一闪，心虚地说：“阿爸，您想到哪儿去了！他是给广州来的外柜押货去了！广州那是商行总号，那杜掌柜说了，缺一个跟他走南闯北收货押货的伙计，这就要往北边去张罗生意了。他是自己跟着掌柜走的！”紧接着，嘻嘻一笑，“阿爸，您也太看得起你的儿了，那总号的掌柜，是您儿子能指使得了的？”
“衰仔！”孙父伸手给了儿子一个爆栗子，“就算往北边去，一年半载的总也能回来了！尽说些怪话出来吓人！你阿爹我，一辈子没做过损阴德的事，你也记住了，做人要正！不能让别人害了，也别去害别人！”孙父后怕地捋着胸口给自己顺气，孙水生看了看他，张了张嘴，把村口遇见丁父的事咽了回去。
原本，丁阿伯和阿爹是老交情，不然也不能结成儿女亲家。丁父一个不慎染了烟土，闹得家财几近散尽，孙父才厚着老脸断了亲，孙水生实在怕自己多说几句，阿爹心软又跟丁父有了来往，人是他带出村的，到时候闹出来更不好看，说不定就传出孙家不愿嫁女，让儿子害了对方性命的怪话。性命攸关，拔出萝卜带出泥，谁都不能落个好。
孙水生掏出今天从柜上领到的三两银子，推给老父：“阿爹，这个月的工钱和这半年掌柜打赏的银子，都在这儿了，您看着给妹妹备些嫁妆吧。”他心里并不觉得对妹妹有什么愧疚，都知道生女儿是赔钱货，养大了就是贴给别家的，自己不过是为着家人着想不愿沾上烂泥，半点错处没有。三两银子的卖身钱，想必他也是愿意贴给妹妹的吧。
孙父被银子闪花了眼，露出了许多天来的第一个笑脸，也没客气，把银子捏在自己手里，笑道：“聘礼的银钱给她带些回去，再做些衣被鞋子也就够了，哪用得这许多。后生仔不知道深浅，惯会大手大脚，银子先存在阿爹这里，往后你娶妻生子，多的是要用银子的地方。”
孙家和乐融融，丁家的院子里，不见灯火，厨下灶间都是冷冰冰的。堂屋的门大敞四开，丁父驼着背坐在门槛上，失神地望着院门发呆。儿子出村的那晚，他辗转反侧，一夜都没能合眼，迷迷瞪瞪地看着有人进了屋，拿着一把笤帚劈头盖脸地打了他几下，骂他没看好儿子，逼着儿子出门受苦。他头疼欲裂地醒了过来，回过神才恍然想起了梦里的人，不就是死了多年的妻吗？妻还是那样年轻，他已经老了，不仅老了还昏聩了，连儿子都顾全不了。儿子长这么大进城的次数屈指可数，性子又老实木讷，不知道被派了什么样的活儿，去了哪里……
在船上待的日子久了，人的五感都开始退化了。长期坐卧，丁龙觉得自己手脚发软，爬起来抢饭越来越力不从心，肚里空空但是对每天仅有的一顿饭却兴致全无，喝一碗粥更多是为了拿粥里的汤解渴，清水也从原来的一整杯变成了多半杯，嘴里经常有股血腥味，一口水含在嘴里反复漱口后才咽下，闷热的舱内充斥着排泄的恶臭，跟茅厕差不了多少。连日来不少人闹起了肠胃病，有吐的也有泻的，有人一两天后就起不了身，只躺在地上昏睡，丁龙明显觉得抢饭的人都少了许多，吃得快些还能捞着一碗清汤。