第09章
莽麻子意气惹后患生妄想趁雨谋出逃
这一边丁龙正要起锅煮粥，隔壁帐篷里的老华工却出言阻止，劝他莫要急着做饭。
丁龙本来就对这个身在牢笼却安然自若的半老汉子有兴趣，只是苦于嘴笨，不知道用什么搭话，对方估计也是看出了自己的意思，就着做饭就递了个枕头过来。
“阿叔怎么称呼？我们初来乍到，还请阿叔多帮衬些。”
“我叫赵老土，他们叫我阿土，天生刨土的命哟。”
丁龙介绍自己这一边的三个人，笑着问道：“阿土叔，我们饿了一路，今日从下船到现在就喝了几口水，给头牛都吞得下，不煮饭不得行。”
赵老土抬起胳膊五指下垂，钩了钩手示意他们过来，笑着道：“小细仔，你倒是个灵醒的。来来，喝些水，我这水多少有些味道，多喝些也能哄哄肚皮。”
几人也不讲究，凑过去随地一坐，各拿了木头杯子喝水。茶水有些苦涩，伍文喝过后咂了咂舌头，道：“这算什么茶水！”
“嗬哟，工地上这是来了个小少爷喔！”赵老土打趣道，“能有这些粗茶渣算不错了，这么一盒子要三十美分才换得到，工地上的人喝的都是这种茶。”顺着赵老土的指示看过去，帐篷门口的角落里，放着一寸见方的铁盒子，里面装的就是茶叶。
赵老土喝着茶慢悠悠地说：“到了这种地方，莫讲究，能吃能喝就是有福的。我不让你们煮饭，晓得怎么回事？”
众人茫然地摇头。
赵老土指指丁龙：“你那间帐篷里的人，上个月得病死了。别问我是什么病，这里没有郎中，得病了只能自己扛，看老天爷收不收你咯。”再指指伍文、麻子，“你们那个帐篷干净些，那人是搬铁轨砸着了腿，天太热，腿烂了死的。怕染病，就把屋里的家什，被褥衣裳放大锅里煮，煮透了晾出去，这样的天很快就干了。煮干净了，再用。少年仔，不如在我这里做饭，我跟着你们吃一碗算了。”
“行，在哪儿做都一样。”丁龙到底对帐篷里死过人有些忌讳，“阿土叔，帐篷里的旧衣用不用……烧给下面？”
赵老土翻他一眼：“傻仔，你不要给我，当这衣服好来的吗，不用花钱吗？这里什么都要用钱买，辛苦挣的血汗钱要省着用，不然一分钱都攒不下来。你们出洋是为了什么？还不是家里有父母妻儿等着钱糊口救命！”
闲聊几句，丁龙煮饭，王海和伍文、麻子，各管各的窝棚，不管干不干净，能洗能煮的都放进锅里煮了一煮。闻着锅里的饭香，纷纷停下了手中的活儿，拿了碗来不管烫不烫，各盛了一碗吃了起来。对于几十天没正经吃过饭的人来说，这一玩粥饭无疑是美味佳肴，就算材料只有一分味道也让他们吃出了十分。
王海蹲在一边，边吸溜着饭边问道：“阿土叔，我看周围很多人都在煮衣服，这里洗衣服都是用煮的吗？”
“你看见的那都是新来的在煮走了的人的东西，”赵老土吸溜了口饭对丁龙道，“还以为你是个会做饭的，这手艺也不怎么样嘛。”转头又对王海说，“你们新来的，左邻右舍总有老华工，说起来都是一家人，有什么注意的也会相互提点，就像我跟你们说先别做饭一个样。新来的总会把前面人的东西煮一遍。”
伍文没做过粗活儿，总想耍滑头，嬉皮笑脸地问道：“阿土叔，修铁路有没有哪样是轻松的？我没种过地，挥了一下午镐头，腰酸背疼，手上都磨起泡了。”
“挥着镐子开石、平路该是最容易的了，要不明日你去试试扛铁轨，搬枕木？那东西沉，没两个人是挪不动的。”说着嘿嘿一笑，“少年仔，太娇气了，你们上工不足两个时辰，这就受不了？修铁路一天少说得干五个时辰的活计。”指指远处树上挂着的几块薄生铁，“那儿，早上有人敲响那个，就得起来干活。别偷奸耍滑躲在棚子里不出来，被搜着了没好下场。”
看到挂在树上的东西，众人不由得想起了上工时候被挂在树上的人，丁龙忍不住问道：“阿土叔，下午洋人工头往木架子上吊了个人，那人还挨了鞭子，这会儿该放下来了吧？”
“下午是看见监工们打了什么人，没注意。洋人工头，你说的是列文？又高又壮又白，胸口一片黑毛？”
“对，就是他，”伍文给王海丢了个眼神笑道，“活像个毛没褪干净的大猴子。”
赵老土摇摇头道：“是赵三还有活路，要是撞到列文手里想也别想，没得救了。在洋人眼里，我们这些华工就是会说话的镐子、铁锹，坏了也就坏了，死了也就死了，反正想找来多少就能找来多少。那些帮派、混混、官老爷，拿了银子都会帮着他们抓人。”
众人一下沉默了，互相看看，心里颇不是滋味。
“闲话我也不多说，”赵老土作为过来人，真心不想看着这些年轻的同乡死在这里，“你们就记住一点，管住眼、管住嘴、管住耳朵，不该知道、不该过问的听都不要听、看都不要看，就当不知道，小心干活，才能活得长一些。”赵老土眼神恍惚地望向远处，“活着，才能再回去看一眼哪。”
几个汉子的肚子就像无底洞，满满一大锅混着菜叶的粥，除去赵老土喝的两碗，全部进了丁龙等四人的肚子。伍文撑得直哼哼，也不嫌弃地上的石头硌得慌，就地一趟，捂着肚子慢慢揉着。身底下的石头晒了一天，还温乎着，不一会儿就有了困意。
别看赵老土有些岁数了，也是个淘气的，捡了块石子丢过去，正中脑门，硬把个半睡的人敲醒过来，“谁，干什么？”伍文吓得不轻，他在船上受了惊，一点儿动静都觉得是有人要把他丢到海里。
“阿文仔，怎么恁地胆小？”赵老土好笑地看着他惊出一脑门汗，笑道：“工地四周有看守，不会进来狼，睡觉可以安心。这地上别看这会儿热，半夜冷得跟冰一样，睡坏了腰就完了。棚子里被褥煮了没干也不要紧，睡草榻子上都比这强！”
“知道了，阿土叔。”伍文心跳得厉害，擦了把汗，慢腾腾爬起来回了帐篷。帐篷里麻子早就睡得人事不知，伍文跟他躺在一处，看着身边有个活人，踏实了不少，不多时就沉沉睡去。
这一觉众人睡得又深又沉，吃了顿饱饭睡了个好觉，像是重新活过来一样。精神好，脾气都跟着好了许多，对上工都没有抵触。
上工的路只有一条，需要路过木架子。架子上的人散出一股臭味，进过猪仔舱的人都分辨得出来，这是死人烂了的味道。干涸的血迹上密密麻麻地爬着苍蝇，有人走过也不躲闪。丁龙看着心里一紧，就想去把人放下来，人都已经死了，还要这样被糟蹋。旁边王海，用力扯了他一把，盯住他的眼睛，也不说话。丁龙知道他的意思，心里默默想着赵老土昨天跟他说过的话，心里一遍遍地告诉自己“什么也没看见”，攥着拳头上了工地。在他们上工不久后，赵三带着人把尸体放下来，运走了。
工地上进了新华工后，列文就有了新玩具。惯常躲在不远处坡上看守屋里的列文最近都会亲临工地，拿着他特制的棒子，在华工中间串来串去，不管对方有没有错处，想打就打，被打的人往往猝不及防仆倒在地，发觉是列文使坏只能默默忍下。
离开中国的时候还是热辣的夏天，到了工地暑气已经退了，白花花的大太阳晒着人的时候酷热难耐，太阳落山后的半夜里人不搭块被子就冷得不好入睡。这天半夜下了大雨，雨水穿过棚顶浇醒了丁龙，王海那儿没漏雨，打着呼噜睡得正香。丁龙摸黑扯过来木盆放在铺上接水，自己缩在角落里坐着，有些睡不着。
墙上透进来雨水的寒凉潮气，秋了。丁龙仰头看着棚顶，听着雨水滴落在木盆里的声音，忍不住想：不知道阿伯过得怎么样，留在家里的那几十个铜子换不了多少粮，阿伯拿什么填肚子？算来他离家有百十来天了，不知道孙水生是怎么跟阿伯说的，阿伯不见了儿子是怎样心急的模样？转而又想到地里的庄稼，他伺候得极为精心，不知道阿伯那被烟土熏软了的身子骨，还有没有力气去收粮？还有小秀，孙家肯定会编出各种理由骗她，不知道自己还有没有可能逃回去？各种念头在脑子里乱纷纷地翻腾着，思不清、理不顺，丁龙就那么仰头坐着，半睡半醒地迷糊到天亮。
夏日天长，寅时就起了天光。下雨的天分辨不出时辰，灰蒙蒙的总像是天刚亮时候的样子，丁龙惦记着要上工，觉得时辰差不多了，没听见敲铁板的声音，心口吊这事儿，闭着眼睛睡不踏实。这么大的雨，就算在农忙时候人们也是不下地的。丁龙听见隔壁有窸窸窣窣铁器碰撞的声音，想是阿土叔醒了，开始烧水煮茶了。
帐篷之间所谓的墙，是工地上开路刨出来的石块垒的，不隔音，丁龙双手拢在墙上，叫道：“阿土叔，你起身了吗？”
“起了，年轻仔，过来喝碗茶吧。”
丁龙答应了一声，拿了提水的桶换下就快接满水的木盆，把水往门外一泼，翻过来倒扣在头上，带上门三步并作两步蹿进了隔壁赵老土的棚子：“阿土叔，起得够早的啊。下这么大雨，不用上工了吧？我听着外面响铁都没敲，哦，也可能是没到时候。”
赵老土把自己油腻腻的大辫子往头上一盘，蹲在一边洗了把脸，湿淋淋的也不擦，拿下茶壶炖上锅，把昨天吃剩的米饭倒进锅里，加一瓢水，让它自个儿咕嘟去，拎着茶壶过来跟丁龙说话道：“到起来的时辰了，自进了这工地日日都是这个时候醒，错不了。雨下得这样大，就算敲了铁声音也传不过来。不信你等着瞧，再有一会儿就有人过来闹腾了。”
“雨下得这么大，还要上工？”
“当然要，不光是工头会来催，大伙也愿意上工。小丁仔，上一天的工就有一天的工钱，一两银子呢，谁能不当回事？”
丁龙看看外面，好奇地问：“天阴成这样，工头们怎么知道是什么时辰了？”
“看你是真没见识。”赵老土捧着杯子喝口热茶，舒服地长叹了口气，“洋人有种东西，叫怀表，”他虎口圈起比画了一下：“约莫这么大，上头有字，有几根针，那针指到哪个字上，对应的就是什么时辰，准得很。平常就揣在怀里，用的时候就拿出来看一看，朝廷的官老爷们就有这种东西。听说皇帝老爷家里，有个房子一样大的表，是拿金子做的，亮灿灿的，晃得人睁不开眼……”
“阿土叔你见识真多。”炉子上的水开始冒泡，带着米的味道飘了出来，丁龙突然感觉自己饿了，肚子里响亮地咕噜了一声。
坐在对面的赵老土听见了，笑着说：“你这肚子莫非长了个狗鼻子，米粥刚出了味儿它就闻见了。”说完起身去在锅里搅了搅，撒了把菜干：“等会儿菜干煮开了就能吃了，你也别费力回去做了，就在我这儿吃一碗吧。”
“好，我就不客气占阿土叔这个便宜咯。”丁龙也不扭捏，一碗粥还要推来推去的话，未免太小气。想起自己剩的那点儿粮食，他又高兴不起来了，问道：“阿土叔，刚来的那天，赵三给发的粮食也太少了。我那一份，当天咱们五个就吃去了一半，怎么算也不够吃一个月。剩下的时候怎么办？东家不饿干活的牛，这洋人是想让咱们饿着肚子上工？”