“你小子尽想好事，洋人没你想得那么好。”赵老土随手在屋里一指，“这粮食、炉子、碗筷，都得自己买。你们来的时候是月中，月末就会结工钱，到时候需要什么就去杂货铺，再不成就找赵三，钱给够，想买的东西都买得着。”赵老土好笑地看着丁龙，“你也不想想，刚被运到工地上的时候，你们只是光溜溜的一个人，洋人不先给你们口吃的，还能指望你们自己变出来不成？”
“哦，我还以为这里管吃管住的。话说回来，一天一两银子不少了，去掉吃用也能剩下不少。”丁龙喃喃地说着，心里已经开始盘算一个月能省下多少银子了。
赵老土好笑地看着他，也不说破，起身给两人盛了粥，塞了一碗给丁龙：“给，快喝吧，一会儿工头该来催了。”
丁龙往门的方向看了一眼，这么大的雨，他不太相信，平日里监工都躲在阴凉地里，多晒一会儿太阳都不肯的看守们，会冒着雨过来叫他们上工。
两人边喝粥边闲聊，热腾腾的粥下肚，暖了肠胃暖了心，也激出一头汗。突然旁边传来一阵噼里啪啦的响动，惊得丁龙手一颤，粥洒出去了半碗：“什么声音？”赵老土也吃了一惊，还没回过神来，茫然地摇了摇头。
就在这当口，前后左右或远或近的地方都想起了噼里啪啦的声音，多听一会儿，赵老土犹豫道：“这声音，听着像过年时候点的炮仗。”
丁龙两口吞下粥，随手一放，冲出门回了自己的棚子，见王海坐在铺上发愣，一旁接水的桶打翻在地，除此之外没发生什么意外。刚想松口气，听得隔壁棚里麻子气急败坏地吼着：“冚家铲，哪个扑街仔往老子床头扔炮仗？”
下雨天阴沉沉的，人都提不起精神，正是睡觉的好时候。麻子一早醒了一回，寻思着这么大的雨也开不了工，美美地倒头睡了。梦正酣，猛地被炮仗震醒，心咚咚狂跳，像是要从嘴里蹦出来似的。麻子炸雷似的怒骂一句，目露凶光，盯了眼哆嗦着缩得跟小鸡仔似的伍文，猛一回头，就看见有个黑漆漆的人影站在门口怪笑。
麻子惯常在醒来的时候脾气暴躁，这一下子就点着了火药桶。“丢了你老母！”麻子怒吼着往手边一撑跳下铺来，三两步跨出门外，一拳把对方砸倒，两脚上去把地上的人踹成了虾米，还不解恨，扑上去猛地掐住对方的脖子。
丁龙和王海听得喝骂赶出门外，看到的就是这样一幅场景：麻子裸着上身，披散着头发把人按在地上往死了掐。王海知道些麻子的底细，是个手底下有真章的，在这地方闹出人命来跑都跑不掉，那可以要命的事儿啊。来不及多想，冲上去就去扳开麻子的手，嘴里焦急地劝道：“麻子哥，别犯傻，要出人命的！”丁龙赶紧过去，抱着麻子的手臂拉人。
先前的炮仗声把人都炸醒了，不少帐篷里的人出门来看是出了什么事儿，看见这边有人打架也只是冷漠地看着，有的索性扭头回了棚子里。丁龙扫了一眼，心里一阵发凉，气急地吼道：“看什么看！还不过来帮忙！”
跟出来的伍文抱着麻子另一条胳膊害怕地劝道：“麻子哥，别！他们有枪，会杀人的！”
翻开的雨衣帽子下，露出列文那张惨白发青的脸，大张着嘴发不出声，眼睛直往上翻。赵老土在一旁跺着脚劝道：“年轻仔，使不得呀，杀了洋人可闯大祸了！”边过去往后扳麻子的肩膀。
麻子眼睛都被怒气烧红了，哪能听得见他们这种轻声细语的劝。亏得赵三来得及时，大喝了一声：“干什么！”麻子才稍微清醒了些，知道自己惹了麻烦，手下留着劲儿不往死里掐，抬头盯着赵三不说话。早上发生的事赵三已经知道了，明白列文是惹了硬茬，这人是个汉子，心里就起了敬重，看看左右跟来的都是自己亲近的人，故意道：“杀了人，你也逃不过个死。早上这事是列文欠打，你打也打过了，算是给他个教训。只要你现在把人放了，我保证，不让他找你麻烦。”麻子盯着赵三的眼睛死死看着，对方眼里没有算计，坦荡得很。丁龙贴着他耳边小声说：“麻子哥，信他，别杀人。”声音遮在雨下，别的人都没听见。
麻子迟疑地看着赵三，点了点头。
赵三突然拔出根短铳开了一枪，冲四周喊道：“都散了散了！两刻钟之后上工！”围观的劳工听见枪声兔子似的跑了个干净。赵三冲丁龙和麻子示意，让他们快走。
麻子放开了死鱼样的列文，快步回了帐篷。愤愤地想：这该死的雨，把他唯一一条裤子打透了。
赵三招呼手下把列文拖走，当几个四处丢炮仗的帮凶听到枪声赶过来的时候，只看见一群人半拖半架着一个人走远了。
这边几人跟着进了麻子的窝棚，丁龙和伍文蹲在门边鼓捣炉子起火做饭，赵老土习惯性地拿起手边的杯子，拿到嘴边才发现没水，默默放下，说道：“年轻仔，气太盛。那个洋人工头就是条疯狗，时不时都要出来咬上两口。今天你开罪了他，以后怕是有麻烦。”
麻子一脸烦躁，低头不语。早上的事儿更像是无知小儿的恶作剧，王海觉得如果自己碰上了，恼怒是肯定的，却不会有杀人的心思，思来想去只憋出一句：“麻子哥，那扑街的东西再使坏，兄弟跟你一起打死他！”
丁龙蹲在炉灶口扇着火，道：“麻子哥，那洋人不是个东西，但是强龙不压地头蛇，你打得过一个打不过一百个。我看那个赵三在这儿说话是顶事儿的，小心些只管干活，找不出你的错处他也不能明着下手。”看看王海，再看看伍文：“咱们干活的时候都凑在一处，帮麻子哥盯着，警醒些防着吃亏。”
“小丁仔说得有理，”赵老土赞许地点点头，“洋人大多分不清华工的样子，提防着些，过些时候他也就记不住了。我跟那赵三五百年前是一家，有些个来往，他在洋人跟前能说得上话，明着不好插手暗着也会帮一把，有他作保列文不好明着下手。”
麻子是个天不怕地不怕的浑不懔，背了人命无奈才逃出来的，哪受过这种鸟气，心里打算着，在这工地上安定些时日，有了银钱想方设法逃出去才是上策，嘴里只说：“这腌臜鸟人，他不生事最好，再敢冒坏水老子拧了他的脖子！”
伍文是个胆小的，怕出事后担干系又不想离了这群能护着他的人，悄声对丁龙说：“龙哥，我想跟你换换地方。”看丁龙脸色不豫，找补道：“你看我这细胳膊细腿的，麻子哥要是发脾气，我连他一只手都拉不住。”
丁龙也没往深了想，好笑地看了看他：“麻子要再发怒，你就使劲喊着话大声劝他就行了。别说你，早上三个人都拉不住他，谁能跟他比过力气去！”
伍文没了说辞，闷头不语。窝棚里太挤，丁龙和赵老土已是吃过了饭，就不跟着凑热闹了，闲聊几句，各自戴了斗笠上工去了。
老华工们早就有了经验，踩着绑了木底子的草鞋，单穿条裤子，裤腿高高挽起。反观新来的工人，不少上身套着马褂。斗笠在雨中用处不大，仅能保得住盘在头顶的大辫子不湿，想把身上也遮住那是万万不可能的了。监工的看守们躲在屋里，偶尔出来转个圈就回去，这种天气本就该歇着，没人会在意铁路铺设的进展，将劳工驱赶上工，聊胜于无而已。
雨浇灭了暑气，微凉，这样的天气最合劳工们的心意。无人看管，手底下也能放松些，实在不想劳动了，做做样子，撑着镐子歪着歇一会儿也不打紧。趁着雨水洗澡比自己打水方便多了，下工后再煮一壶热水擦洗一遍，通体舒泰。赵老土匀着劲儿往筐里铲着碎石块，甚至哼唱起了家乡的小曲：“月光光，照地堂，年卅晚，摘槟榔。槟榔香，摘紫姜，紫姜辣，买莲蓬。莲蓬苦，买猪肚，猪肚肥，买牛皮。牛皮薄，买菱角，菱角尖，买马鞭……”
列文晕晕乎乎地被拖回屋内，清醒过来第一句话就是：“fuck，我要杀了他！人呢？人在哪儿？”屋内只有他跟赵三两个人。
赵三无所谓地摊手道：“死了，你没听见枪声吗？你要去尸体前指引他去往天堂吗？”赵三摸摸后腰别着的短铳，微笑道，“史密斯这把火枪真是好东西，一枪过去脑袋就炸开了，像个摔烂的西瓜。”
列文砸了下桌子：“这么轻松？sa的手太快了，下次可不要再抢我的猪仔了。”
“行了列文，忘了这事吧，你还是先换条裤子吧，别人可不像我这么口下留情。”
列文掀起雨衣摸了把裤子，瞬间变了脸色，恶狠狠地骂了一句。赵三不想招他埋怨，轻飘飘地扔下一句话，转身走出门外：“列文，中国功夫你知道吗？很多人都会的。”
工地上，采石铺路有条不紊地进行着。丁龙一边挥着镐头刨石，一边打量着工地上的各种材料，窝棚漏雨了，总得找些什么东西补上。这里到处是石头，视野范围里连茅草都找不见。正犯愁着，伍文挤到了他跟王海中间，隔着雨声也不怕别人听见，如寻常说话一般说道：“海哥、龙哥，咱们跑吧！刚刚监工的出来转了个圈，一时半会儿不会再出来了。”
“跑？跑去哪儿？”丁龙对这个年纪不小但是娇气又不安分干活儿的小兄弟甚是无奈，都比不上村里的半大小子们踏实，“初来乍到的，你知道这工地的门朝哪边开吗？就算跑出去了，上哪儿安生？话都听不懂，会有洋人收留你？”
“管他的，跑出去再说！”伍文雀跃道，“只要跑出去了，总能找到有人家的地方。广东那么多人来了美利坚，出去闯闯，一两个总是能碰上的吧。”
“这里看守那么多，会让你跑出去？”丁龙不想任何人出事，尽力劝说道，“就算下雨天他们眼瞎，让你跑了，再顺当地碰上个同乡，万一对方是别的地方的劳工怎么办？还不就是换了个地方上工？”
伍文嘲笑他榆木脑子说不通，扭脸凑到王海跟前：“海哥，你说句话，跑不跑？别人到美利坚来都是淘金发财，没道理咱们要窝在这么个破地方吃苦受累还挣不到银子。出去了，跟着人走，咱们也淘金去！”
王海本来就对淘金念念不忘，被伍文这么一撩拨就起了心思，把四周扫了一遍，高处没有看守，身边其他劳工们只关心手里的活儿，没人注意他们几个凑在了一起。看起来是个好机会，王海迟疑地看向丁龙。
伍文见状又加了把火：“那洋鬼子毒得很，今天吃了亏指不定会怎么报复回来，咱们难道要留在这鬼地方等死？”
列文的凶残样所有人都见过，当下王海不再迟疑：“去，叫了麻子，一起走！”伍文有意不带着麻子，将来还想靠着王海，又不得不去招呼麻子。
丁龙道：“我去叫一声阿土叔。”
伍文挡住了他的去路：“我的龙哥，那么多人一齐跑谁都跑不了！再说了，一年三百六十五天又不是只有今天才下雨，阿土叔以前没跑，现在就会跟着咱们跑了？”看丁龙还在迟疑，伍文一把扯住丁龙的胳膊：“我的好阿哥，顾好自己吧！”
几个人松松散散地边挥着铁镐，边往山边靠。看守的木屋搭在山边辟出来的高台上，靠着山走反而能避开看守的视线。正巧赵老土运完了一担碎石回来，擦肩而过的时候，丁龙还是没忍住，拐了他一下：“走啊！”
赵老土愣了一下，以为列文回过劲儿来找茬了，四下张望了一遍没看见看守们才有的那一身黑的油布雨衣，才反应过来丁龙的意思。一回头就看见那四个人一边装模作样地刨石块，一边贴着山壁往来路上退，再看看高处空荡荡的一个看守都看不见，就明白了他们的打算。赵老土装作换肩似的转过身，快步赶上去截住几人的退路，低声喝道：“快回去，急着送死吗？”
伍文猴急地推开赵老土，从一边蹿了出去：“阿土叔，别碍事！”