王海说话更是直接：“我王海，欠你一条命！只要不害人，你说做啥就做啥！”

真是个憨人，赵三忍不住逗了一句：“哈，我就想让你害人，害洋人。”

王海双眼一瞪，痛快地答道：“洋鬼子不算人！”

赵三笑着点了点王海，给他们指路道：“看见没有？顺着前面那条路，一直往西走有个人口市场，去那儿找个活儿干，以后的事我就管不着了。”

赵三把空桶搬上车，挥手告别。

“赵三哥，我们能不能跟着你找些活计？”丁龙迟疑了一下问道，人生地不熟，又是异乡，他怕又被人卖了。

“跟着我？我可是跟着史密斯给铁路公司办差的，你还想回工地？”赵三道，“多长心眼，这种地方，大家都是一样的人。我得赶紧给史密斯报信去了，你们，保重吧。”

目送赵三远去，不知道以后还能不能相见，丁龙心里颇不是滋味。当下糊口最重要，两人顾不得多想，每人交了十美分进了人口市场，约定不管有没有找到活计，一个时辰后在门口会合。

“码头扛包，八十美分一天，要二十个！”有穿着西式服装看着像洋买办一样的人在附近吆喝。

丁龙是做惯了苦活儿的人，有的是力气，也没细想就要去报名。刚走到近前，就被人大力推开了，十几个汉子呼呼啦啦地围在洋买办跟前，其中一个汉子笑着跟洋买办说了什么，洋买办点点头，转头就走。那汉子随便点了几个人跟了上去。不等丁龙反应过来，这一趟招人就算结束了。

这也太快了吧！丁龙无奈只好四处走着找其他机会。有个矮胖的中年汉子凑了上来，热络地问道：“小兄弟，是临时找工吗？”

“是。”

对方提醒他道：“像你这样是找不到好差使的。你没看见别的人都是一帮一伙儿的吗？你就一个人，抢不过他们的。”

丁龙打量着周围，无论洋人华人，每个看起来衣装整齐的人周围都有几个穿粗布衣服的人围着，还有更多像他一样的人，三三两两地散乱着四处找工。唯独一人，周围没什么人，是个瘦高个子、棕色鬈发的洋人，尖瘦的脸上挺立着的鹰钩鼻格外显眼。丁龙隐晦地往那边一指，问道：“老兄，那边的洋人也是要雇人，怎么不见有人去找工？”

“哦，他啊。那是卡朋蒂埃家的管家，隔三岔五地来雇人。”

“他们家那么缺人吗？”

“不是缺人，是他家雇用的人都做不长，经常要雇人。”

“做不长？他们……”

那人忽然打断他，凑近了神秘地说道：“死了！做不长的都死了！”

“啊？”丁龙一下子呆住了。

看着丁龙的呆样，那人哈哈笑了：“你是才出洋过来的吧？说什么你都信，卡朋蒂埃家雇用的都是洋人，怎么可能随便就死了？那家的老爷有钱，只是脾气差得很，下人们受不了就走了呗。走了人手就不够用，管家不就来雇人了吗？一来二去，他家老爷刻薄的名声就传开了，没人愿意去干他家的活计。”那人显摆似的解释一通后，压低声说，“不瞒你小兄弟，我也是来雇人的，就找那老实肯干的。我看你就不错。这次就雇十个人，加上你就满了。走吧，跟着哥哥干，保证你一天能赚到一美金。”说着，拽住丁龙就要往人口市场外面拉。

丁龙正听得入神，一时没反应过来，被扯着走了几步，恍惚间对上了周围有些人看过来的眼神，探究、嘲讽、同情和一扫而过，忽地清醒过来，用力摔脱对方的拉扯，转身就走。那人还不死心，跟上来扯住丁龙一条手臂，嘴里说着：“兄弟，你再想想，我们那儿缺人手啊，工钱好商量，再加二十分怎么样？”手底下却用力抓着丁龙，向场外扯去。

什么时候中国人这么值钱了？丁龙想到了那些个被骗上猪仔船的人，一下子就明白了那人的意图，用力把胳膊挣了出来，快步走着，假装看见了王海，向远处招呼道：“海哥，海哥你找到活计了吗？”

那人本来还想跟上来继续纠缠，发现丁龙不是单独一人，知道这事儿没戏了，恨恨地啐了一口，转而寻找新的目标。

紧走几步，混到人群中，摆脱了矮胖的中年汉子，丁龙漫无目的地走着，问了几个前来雇工的人，都是临时的活计，当天干完当天结算。干完今天不知道明天的饭钱在哪儿，临时的活儿不是长久之计，丁龙并不想每天都用大把时间来找临时的营生，不由得把主意打到了洋人身上。透过人群，远远地看见那个鹰钩鼻的洋人管家，烦躁地在原地走来走去，片刻后，把身边牌子上的“1”改成了“12”，涨工钱了。相比其他立牌子的雇主，这个价格算得上是拔尖的了。

丁龙走到标有“12”的牌子附近，装作走累了，蹲在牌子后的阴影中歇息，留心观察着洋人管家的一举一动，每当有人停留在他的牌子前，他就会马上上前搭话，听口气应该是在询问，丁龙猜测，他应该是在问对方是不是愿意去卡朋蒂埃家上工，不然还能问什么呢？每一个停留的人听到卡朋蒂埃这个发音后，无论管家再说什么，对方都会摇头或者摊手离开。听过几次之后，丁龙虽然听不懂，但却能模仿着复述他说的话了。无它，只因为管家每次的问话都一模一样，而停留的人会说几次“叶”，如果不“叶”了，就会离开。

确认几次之后，丁龙站在了洋人管家面前，对方习惯性地重复了同样的问题，在看清丁龙是中国人之后，愣了一下，问道：“你会说英语？”

丁龙愣了一下，这句话之前他可没说过。不过，听没听过都无所谓，反正他都听不懂，不管对方说什么他都回答“叶”，于是就有了以下的对话：

“你是来找杂役的工作吗？”

“是。”

“哦，你是中国人？”

“是。”

“你居然会英语？”

“是。”

“你愿意到卡朋蒂埃家来工作吗？”