“是。”

丁龙脑子里一片空白，都不知道自己说了什么，洋人大多凶残，自己不会被打死吧？大冷的天，丁龙的脑门上出了一层细汗，只觉得有汗珠从头发根上滚落。

“ok，既然这样，签合同吧。”狄克饶有兴致地递给丁龙一张写满英文的雇用合同，家里缺低级的仆从，先生已经决定雇用，哦，不，是买几个中国人回去试试了，面前这个会说英文的中国人，算是意外的收获。

“你能看懂英文吗？来，在这儿签字。”狄克不想让丁龙细看合同，塞了支笔到他手里，指引他的手到合适的位置，“就是这里，签名吧。”

丁龙紧张地抓着笔，不管中文还是英文，字他不认识，更不会写。迟疑了一会儿，他拿着合同，却摇着头把笔还给了狄克。

“哦，不会写字。”狄克回忆起对方之前回答时候并不标准的发音，马上明白了，“英语也是才学不久，好吧，按手印吧，这样也许更好。”说着打开一盒印泥放到丁龙眼前。

丁龙退缩了，他不敢签。人口市场有些做中人的，懂一些英文能够跟洋人做普通交流，有那眼尖的看见了生意的苗头，上赶着过来问狄克：“先生，需要一个中间人做翻译吗？二十美分一次。”

狄克随手把合同递给中人，指着丁龙道：“解释给他。”在中人看合同的时候，指着某一处道，“这里是三。”

中人看了一眼，会意地笑笑：“五十美分。”

狄克无所谓地点点头：“快点。”

中人给丁龙大致解释了一遍合同，以及他受雇后需要负责卡朋蒂埃住处的一切杂事，比如修补房子、劈柴、打扫卫生等，期限是三年，酬劳是每天一点二美金。

这也太简单了，丁龙有些不敢相信，在他看来，这些杂七杂八的事几乎不能算得上是劳动。

中人劝道：“这位兄弟好运气啊，在这里没有谁不知道卡朋蒂埃的名字的。这么说吧，这里很多地都是卡朋蒂埃家的，他名下的土地，比寻常的举人，甚至是进士老爷，只多不少。我做中间人这么长时间了，只见过这位狄克管家到人口市场里雇洋人，这次不知道怎么就看上了你？你可想好，过了这村就没这店了。”

丁龙心一横，按下了手印。

“兄弟，你有福了，这种大户人家，可不是想进就能进去的。”中人接过合同，满意地吹干了手印，递给狄克，“先生，您的合同，从现在起，他，就是您家的用人了。”忽然想起了什么，回头问道，“兄弟，还没问你的名字呢。”

“我叫丁龙。”丁龙抢着问道，“这位大哥，仆人是住家还要另找住处？”

“你还有什么想知道的，说说，我一便给你问了。看你连件像样的衣服都没有，就不跟你收钱了。”

“每个月哪天发月钱，有没有不上工的日子，吃住怎么算，还有……”丁龙停了一下，除了衣食住，他还想不到有什么需要操心的问题，“没有别的了，就这些吧。”

中人跟狄克交谈一番，回给丁龙道：“狄克管家说了，每个月的工钱，月中发一半，月末发剩下的一半，干得不好是要扣钱的。吃住都在主人家，那里有专门供下人住宿的房间。卡朋蒂埃先生家人口不多，像打扫屋子里外这种杂事每天都有，所以就没有不上工的时候。怎么样，我说清楚了没，还有什么要问的吗？”

“没有了，”丁龙有些局促地问道，“今天就要上工吗？”

“那当然了，签了这雇用合同，你就是人家的人了。再说，早出工还不好吗？你这工钱是按天算的，多出一天工，就多一天的钱拿。你这工钱可不低啊，一美元还多，快要赶上洋人仆工一天的工钱了。”

“洋人一天能有多少工钱？”丁龙在工地上就知道洋人的工钱比华工高，只是不知道多多少，好容易碰上个明白人，忍不住多问了一句。

“洋人少说一天得一美元，还得是轻松的活计，苦活儿累活儿不干。不信你上码头瞧瞧，扛大包的都是咱们中国人，扛一天八十美分上下。要是找洋人来干这活儿，干不干是一回事，就算肯干，那也得要到一天一块五以上了。中国人只要给钱，什么脏活儿累活儿都抢着干，你看那种植园、工地、矿山上管事儿的人，都愿意买华工，为什么？给钱少干活儿还多，这样的人哪个当家的不想用？”中人像打开了话匣子，一股脑把实情告诉了丁龙：“你也别眼气，这是洋人的地盘，人家高人一等也是应该的。在咱们大清，真论起来，旗人也比汉人高一等。对了，你是旗人吗？”

这话头转变太快，丁龙一下子有些转不过弯儿来，想了想才说：“我不是旗人，我们村都没有旗人。”

“说这些没什么用，你大概心里有底就行了，说到底跟你也没什么关系。兄弟，说真的，去卡家当仆人，比起去种植园、去开荒、去各种工地好得多，那些地方，死人可海了去了。”

听见工地这个词，丁龙心里猛跳了一下，紧张地盯着中人，中人根本没注意到他的表情，话头又转回到了：“没什么问题，你这就跟狄克管家走吧？”

“我……我的行李还没带。”丁龙惦记着要在人口市场门口跟王海会合，急中生智想了个借口。

中人跟狄克说明了情况后，笑着对丁龙说：“行李，不就是被褥衣服，去了卡家可以慢慢置。我就明说吧，签了这合同你就是他家的仆人，得服管！你今天不跟着他走，万一跑了，他上哪儿找你去？”

“大哥，我不是那种人，好好地找了个活，我为什么要跑？”丁龙遭遇了两次拐卖劳力的，有了心病，中人越是想说服他跟着雇主走，他越是疑心雇主是个买劳工当苦力的。

两人各有各的理由，僵持不下，狄克不耐烦了，抖着手里的合同，喝问道：“合同已经签了，你已经是卡朋蒂埃家的仆人，手印盖在合同上是不能反悔的，就算是找法官理论也是我占理！”

中人冲狄克讨好地笑笑，冲丁龙道：“哪有仆人不听主家的，狄克管家生气了，到时候你挨了打可别怪我没提醒你。”

丁龙看着洋人难看的脸色，想起自己的身份，顺从地点点头，跟在了狄克身后。

狄克嫌弃地打量他一下，自言自语道：“臭死了，得带他去洗个澡，换身干净的衣服。”

中人在后面好心提醒丁龙道：“他要带你去大澡堂子洗澡，别闹笑话。洋人让你干吗你就干吗，别硬顶……”

丁龙感受到了中人的好意，忐忑地回头道：“谢谢大哥！”