“找我？我有什么法子，凭我一个人，怎么能挡得住几十个人？伍文是死的吗？不易思街几十口子人聚起来也吃不了多少亏，就晓得装鹌鹑，抱着头任人欺凌吗？”“人手，人手……”丁龙忽然一拍脑门道一声，“等着。”匆匆进了卡朋蒂埃的办公室，请求道，“先生，我的朋友遇到了麻烦，想请吉米帮忙去看看。”

丁龙方才急匆匆地离开忘了带上房门，卡朋蒂埃跟着丁龙学了不少中国话，把大海的话听了个七七八八，当下明白丁龙是需要多几个人手帮人解围，毫不迟疑地点点头道：“快去快回，让吉米出面，不要轻易起冲突。”就算不同意，丁龙也一定有别的办法解决，不如卖个人情给他。

接到差使的吉米表情古怪，向卡朋蒂埃的办公室望了一眼，没多说话，快速召集了五六个人，道：“丁，现在商会里能动用的只有这几个人。抢疯了的人不一定会给我面子，我可不想惹麻烦，请你不要逼我做太为难的事。”

吉米是少有的待他诚恳的洋人，丁龙笑笑道：“不用担心，我想到了个好法子。”转头对大海道：“你在商会门外待着，等我回来再说。”

大海急忙拍着胸口表态道：“丁老板，我力气大，不会拖你们后腿的！一起去，也能出份力。”

“我们不是去跟人打架，带着你反而麻烦！你安心在这儿待着就是给我帮忙了！”丁龙带着警告地干脆拒绝，带着吉米几人匆匆离开。

白天正值开门营业的时候，不易思街内乱成一团，打砸声、喝骂声、求饶声、哭泣声乱嚷嚷地混在一处。

伍文正开了大门探出半个身子，准备去送熨烫好了的衣服。这是一位来自英国、据说是有爵位的老爷的衣服，对方的管家特别要求衣服要在今天十点前送到，晚了他家老爷可是不依的。为此，伍文早早出了门，不料出门就看见一伙人大笑着打砸街口的铺面。那是几个人合用的铺子，剃头、修脚各占一边，就见脸盆、剃刀、挑子各种家什被人从铺子窗户口上扔了出来。剃头匠叫得撕心裂肺，被人一脚踢翻，一边有人捡了把剃刀翻看片刻，扯起剃头匠脑后的大辫子来一刀割断，大笑着冲同伙道：“瞧，我割到一条猪尾巴。”

这辫子可是祖宗家法，剃头匠只觉得脑后一轻，后脖颈上凉飕飕地透了风，伸手一抓，只捞着了几根油腻腻的发茬，当即哭号道：“辫子！我的辫子！这下完了，死了也没脸见祖宗了。瘟不死的洋鬼子，老子跟你拼了！”一边的洋人手里甩着大辫子玩得不亦乐乎，剃头匠爬起来扑了上去，把个高大的洋人扑倒在地，左右开弓、不管不顾地挥拳猛砸。

离得太远，伍文听不清楚那些洋人喊叫了些什么，只见有洋人捡起条长凳，抡圆了砸向剃头匠的后脑勺，一声西瓜摔烂了似的闷响似乎在伍文耳边响起，剃头匠僵硬了片刻，向一边歪倒。被扑倒的洋人骂骂咧咧坐了起来，正对上伍文投过去的目光，抬手向伍文的方向指着，就要往起来爬。旁边的洋人顺着手指的方向看见了伍文，拽着地上这个就往伍文处走。

糟了！伍文一激灵，头皮麻了半边，慌忙退回了洗衣店，闩上大门，慌乱地搬了水盆水桶等家什堵上了大门，返回身招呼道：“别干了！都别干了！大海，三子，快搭梯子从后墙翻出去，去十一街！”

“掌柜的，这慌里慌张的是怎么了？”帮工大海是个憨大个儿，诧异地看着自家老板，手下还用力揉搓着粗笨的牛仔衣裳。

伍文把手里的衣服塞进三子怀里，一脚踢开大海身前的木盆，大半盆污水扑在了地上。随即扯着大海的领子往后墙的方向一搡，怒道：“命都要没了还洗这些破东西干什么！洋鬼子来抢店了，赶快翻墙走！去警察衙门报警！去找卡氏商会丁龙搬救兵！”

大海回过神来，慌慌张张地去扛了梯子，往后墙边搬。

“三子把衣服给那个英国爵士老爷送去！翻墙过去赶紧跑，咱们跟十一街的洋商没交情，别叫人打了。”边嚷嚷着，边快步冲进里屋。婆娘一早就给什么洋人夫人送绣品去了，儿子和银子可还在屋里呐！

伍文的儿子伍继祖，在里屋拨拉算盘珠子。伍文夹了钱匣子在腋下，丢开算盘牵了儿子的手就往外跑。

“阿爹、阿爹，你干什么？”小小的人儿尖声叫着，几乎跟不上大人的步子了。伍文索性一把拽起他夹到腋下，喘着气压低声嘱咐道：“儿子，有坏人要抓咱们，你可千万别出声！”

“阿爹，不怕，我能打坏人！”

伍文几步蹿到后墙边，听着墙后闹腾腾的，想是大海和三子两个露了行踪，再翻墙过去难保不被人为难，放下儿子，顺着墙边把梯子翻了几番，搭在隔壁的墙头，把儿子往梯子上一抱。

伍继祖平日里也是个皮猴儿，不用大人吩咐三两下骑上了墙头，大门外响起洋人的叫骂声，大门撞着门后的家什哐哐作响，伍文上了墙头，一闭眼跳进隔壁的院子，顾不上腿脚疼痛，张开双手招呼儿子道：“儿子别怕，快跳！”

伍继祖看看自家乱晃乱响的大门，手脚并用蹬倒了梯子，这才跳进老爹的怀里，紧张地说道：“阿爹，你后面有人！”

伍文一僵，忐忑地回过头来，见半老的洋人举着枪，防备地指着他。苦笑地把儿子掩在身后，磕磕巴巴地拼凑出几个词来：“邻居，强盗，我家，求助。”边把匣子塞给儿子，摊开两只空落落的手给对方看。

隔壁响起杂乱的木器乱滚的声音，洋人终于破门而入，在洗衣店里乱翻乱砸，有人不甘心地高喊：“没有人，跑掉了！”

“这里有梯子！”

伍文心里一颤，抢过匣子打开，递到举枪的老人面前，乞求地看着对方。老人扫了一眼匣子里零零碎碎的钱，收回枪，示意伍文跟着来。

老人是个木匠，堂屋里堆着不少木材，他把伍文父子塞进靠墙的破衣柜里，又去打磨做了一半的摇椅，直到有人闯了进来，麻利地举枪，指着对方质问道：“你是什么人，为什么闯进我家？”

伍文捂住儿子的嘴，两人透过衣柜上的破洞紧张地看着外面。

来人也没料到会是这样的情形，高举着双手后退道：“别冲动，我，我是来找人的。”

“这里就我一个人！我不认识你！”

另有人从墙头翻下来高声问道：“汤姆，抓到了吗？我的拳头已经控制不住要挥出去了！”

先进来这人一脸尴尬地慢慢后退着，一只手在身侧拼命给同伙打手势。老人举着枪逼了出来，面无表情地看着闯入者，道：“翻墙，有同伙，不是强盗就是小偷！”一拉枪栓不客气地开了一枪，子弹打在地上迸起细碎的石子。

闯入者心神俱裂，慌张地撞开大门逃了出去。老人关好大门，像是什么都没发生过一样坐回原来的位置上继续做他的木工。

伍文搂着儿子僵硬地在柜子里站了许久，直到听见丁龙在门外和隔壁自家院子里的高声吆喝，晓得祸事已经过去，才跌跌撞撞地出了门。临走，不忘给老人鞠躬致谢，洋文里的谢谢和对不起是他用得最多的词，发音倒是称得上字正腔圆。

老人消瘦的脸上挂了些笑模样，双手比画了个圆，含混地说了句什么。事后闲坐下来，伍文回忆起当时的场景，琢磨出老人当时说的是“饺子”，豁然想起旧历年家里吃饺子，妻说隔壁的老木匠孤零零地着实可怜，送过去一碗热腾腾新出锅的饺子。

混混沌沌地出了门，刚放进肚子里的心又提了起来！隔壁他家门口围着一群布巾蒙面的人，露出浅蓝深棕色的眼睛和或黄或棕的头发都显示着他们并不是华人。

“洋鬼子来啦！别出来！跑啊！”伍文嗷了一嗓子，把儿子护在怀里，转身就跑。觉察到有人拦到眼前，头也不抬混乱地打着转想撞出去！

有人拽住他肩膀用力拍了下，喝道：“伍文，是我！”

借人之前丁龙就想到了法子，不能这么直通通地带着人去硬抢硬抗。一行人用布蒙了脸，装作另外一批前来抢劫的人，抢先进了强盗们还没光顾过的人家，假装推搡驱赶，把不少人带离了不易思街，挥挥手，把吓闷了人们全部放走。

赶到伍文的洗衣店时，看着倒在一边的大门和门后杂乱的盆桶，心里一凉，只以为是来得晚了，伍文和他的孩子叫人给祸害了，一时悲从中来，没忍住喊了几嗓子。也是这几嗓子给躲在旁人家柜子里的伍文报了信，两下里这才碰到一处。

等人都走干净了，伍文凑到丁龙跟前道：“龙哥，就算是蒙了脸，我都看得出来是你。我就说，你肯定有办法把我们大伙弄出来。”

丁龙指指周围吉米和他的手下道：“我可没办法从那么多强盗的手里把你们救下，得谢谢他们，装成强盗，才把你们有惊无险地带了出来。世道太乱了，不行你就躲到唐人街去吧，海哥在那里训练民团，多少有些自保的能力。”

“家当怎么办，生意也不做了？”

“我听有钱的洋人老板说了，现在各处的生意都难做。人们手里的钱越来越少，都恨不得一分钱掰作两半用，这个时候就是开张也赚不到多少钱，倒不如在唐人街住了，熬过这段时间再说。”

“龙哥，你看得比我远，你的意思我听懂了，弃店保命。”伍文思忖着，摸了摸儿子头顶，道，“等那帮强人走了，我去收拾收拾，这就搬回唐人街住去。”