“午饭后太热了。”妻妹插嘴道。

“好，那就晚上吧。这又没什么可急的。”

“那就算了吧。午饭后我跟孩子们玩会儿槌球。怎么也得活动活动身体啊。”

孩子们眯着肿眼不信任地看了他一眼。

然后大家就坐下来吃午饭。吃得无比认真，无比漫长。他们谈论着曾经在哪里吃过的配着某种蘑菇的某只鸡。甚至孩子们和保姆也加入了议论。

然后，那个曾经给去世的姑姑服务过的清扫女工，活灵活现地给大家讲，姑姑如何给火鸡填馅儿。

伊万·彼得罗维奇愤怒了。他间或插嘴，想把话题引到戏剧、文学和市里的新闻上，但大家只是顺口应两声，马上又回来讲那只吃过的鸡和姑姑的火鸡。

一吃过午饭，他马上回到自己的房间里整理东西。随意翻了会儿书，眼睛就开始发花，感觉很奇怪，也很愉快。然后不知从哪儿来了一只挺漂亮的母鸡，坐到了沙发上，抽起一根雪茄。

妻子叫他吃螃蟹的声音吵醒了他。

“吃什么螃蟹？为什么突然吃螃蟹？”

“没什么为什么。刚刚一个农夫送来了一些，我就让煮了。莉莎喜欢吃。”

伊万·彼得罗维奇迷迷糊糊地去了餐厅。他的妻妹正坐在那里吃螃蟹。

“怎么能这样呢？”伊万·彼得罗维奇很生气，“不是刚吃过午饭吗？”

他在桌边坐了下来，扫了一眼。妻妹螃蟹吃得很艺术。先把蟹钳掰下来，吸里面的肉，把那些小腿清理掉，撒上胡椒粉，再把蟹壳打扫干净……

他盯着看了3分钟，到第四分钟终于忍无可忍，慢吞吞地伸出手，挑了一只大点儿的螃蟹……

他们5点钟开始喝茶，喝酸奶，就着浆果。在阳台上休息了一会儿，晚饭吃得很饱，接着就上床睡觉了。

“明天骑马后再跟孩子们玩槌球吧。”伊万·彼得罗维奇打着哈欠说。

晚上，他在记事本里写下：“我跟妻子少有共同之处。她从一种脆弱、充满知识分子激情的生物变成了一个只知大吃大嚼的动物。而我觉得自己是一只被束缚住的雄鹰，翅膀上挂着妻子、孩子、妻妹……”

他睡着了。

7月末。

“怎么还不吃午饭呀？”伊万·彼得罗维奇嘟囔道。

“已经差一刻一点了！真是什么事儿都不想着。你还来得及洗个澡呢，”妻子说，“你不是自己喊着要洗吗？”

“实在抱歉。这么大热天儿非往山里赶！你自己洗吧。怎么着，马上能吃午饭了吗？哪怕让他们先煎个鸡蛋呢。我不能饿着，这对我身体不好。我是来休养的，你却像驯马一样练我。莉莎去哪儿了？”

“读《尼瓦》呢。”

“又看书！真不像话。夏天是用来休息的，要好好养着，而不是干坐着看书。冬天再读也不晚。哪怕拿点儿螃蟹来呢。吃过午饭就再没什么可垫巴的了。真是什么事儿也不想着。”

“我记得午饭后你想弄个野餐来着。”妻子说。

“野餐？谁会在这么大热天儿野餐？阴天才适合野餐。秋天最好。再说我还有很多工作呢。还得把东西整理好。一直到现在还没整理完，总也没时间。”

“爸爸，那咱们晚上打槌球吗？”

“你怎么这么黏人？没看到爸爸没工夫吗？你们也都老大不小了，该理解一下别人。”

“格拉莎，就是那个扫地女工，说姑姑有一个厨娘会烤诺夫格罗德式的小饼。”妻子说。

“你说的是真的？好吃吗？”

“非常美味。有土豆馅的，有胡萝卜馅的。”

“还有胡萝卜馅的？不可能！那么，是抹了黄油还是怎么着？”

当晚，伊万·彼得罗维奇又在记事本上写下：“……实在是没有共同点。她的爱情哪里去了？她的激情呢？已经两天多没有酸奶喝了！真不能理解，我是个爱劳动的人，而且应该像安泰一样，从与大地的接触中获取新的力量。”