与此同时客人们也武装起来。

“我不能穿咖啡色的裙子。”受邀的太太绝望地对丈夫说道，“我已经穿过两次了。”

丈夫也明白，这很难，这显露出某种不能承认的事情——没有多余的钱了。

“披上皮衣，将会很冷。”

“但要是他们那边忽然很暖和了呢？如果他们猜到我故意穿皮衣的话就更糟糕了。”

丈夫叹了一口气。还可以建议什么呢？简直就是直接放弃了进攻。带着这样的武器去往敌人的要塞！

“谢辽莎，你看看，”岳母说，“我衣袖的肘部在发亮，看不出来吧？”

“或许，最好把妈妈留在家里吧？”谢辽莎惊慌地对妻子悄声说。

“知道吗？他们的奶奶也不会更好。”

丈夫想起了“他们的奶奶”，愉快地确定，这是堡垒里的一个豁口，多亏了它，他们所有人都可以被攻克。

“我要对他们说，我在餐厅里几乎和一位伟大的公爵坐在一张桌子上。”

“别忘了说，你还将自己的打火机送给了他。”

“哎，对。我都忘记了。”

“他们会说，”岳母插话说道，“可以在餐厅里送给公爵打火机，却不能给妻子缝制一件体面的连衣裙。”

“那么，我想办法摆脱困境好了。”妻子勇敢地说道。

她的眼睛闪耀着。她死也不投降。

“我对他说，整个夏天一位超级有钱的太太邀请了我去……去哪里呢？”

“赶紧地，就说去意大利了。”丈夫决定说。

“在炎热的季节去湖边，否则就去威尼斯。”妻子同意。

“在快艇上旅行，”岳母建议说，“这就更加豪华了。”

“这还需要再商妥，不然就像是撒谎，一切就都暴露出来了。”

“说实在的，这里甚至没有特别的谎言。要知道玛尼娅邀请我去了她家整整一周呢，去了默冬。那我们这里只是说得稍微远了点，不是去默冬，而是去了意大利而已。这有什么好商量的？”

出发前他们在镜子里看了看自己，又互相看了看对方。

“没忘记手套吧？”

“把衣服翻领弄干净……这是刷子。”

“我的天！有一点儿清漆剥落了。稍等。”

“妈妈，往鼻子上稍微扑点儿粉。不可以这样。这样看起来就像您刚从厨房出来一样。”

“可事实就是这样啊。”

“但这完全不用让所有人都知道。”

（步枪已经擦亮了。炮也瞄准了。枪栓润滑了。瞄准器握好了。近弹。远弹。）

（砰——砰！）

“走吧。”

战争预定在九点。一切都准备好了。攻击从不同的方向进行。

谢尔久科夫一家，柳托别耶夫一家，巴巴诺索夫一家，格林巴乌姆（游击队员——单身汉）。

走着，到了。堡垒的大门大敞着。但不应该轻信。

巴巴诺索夫太太首先开火：

“老兄，多么漂亮啊！客厅正面是装着花的小花瓶！而我们家客厅里就从来没有摆放过。佩佳不喜欢。从花这儿得到的，他说，只有多余的垃圾和无关的味道。”

“不，怎么会呢？”丈夫插嘴说（后备军），“我爱花，但是是这种的，确实起到装饰作用的——一大束菊花，一大束白色百合花。”