戴着镣铐的女人

曾有一位艺术赞助人居住在莫斯科（据说这类人只住在莫斯科），他拥有一间富丽堂皇的画廊。他死后，画廊成了市属财产。不过很少有人了解它的存在，也很难有机会去参观。画廊里挂着一幅画工精巧、内容诡异的画。此画出自一名俄罗斯画家之手，此人才华横溢，不怎么笃信东正教。这幅画在展品目录里登记的名字是《白夜传说》。

画的背景是一个花园。春天来临，园中的花儿含苞待放。一位年轻女士坐在长椅上，她穿着优雅轻便的黑色连衣裙，头戴黑色宽檐帽，帽子上插着根白羽毛。女士的面容十分精致，眉宇间似乎隐藏着某个秘密。画家对光线的把握非常到位：在白夜梦幻的微光中，女士的笑容时而让人觉得她很开心，时而又告诉世人她内心充满了恐惧和绝望。

女士的双手背在背后，所以没有直接体现在画面上。从肩膀的动作可以看出，她的手是被绑住的。裸露在外的双腿非常漂亮，每只脚上都戴着黄金脚环，一条不长的金链子把这两个脚环连接到了一起。墨黑的裙摆配上雪白的赤足，美则美矣，却透着诡异。

女士名为伊琳娜·弗拉基米罗芙娜·奥米耶日娜。几年之前，年轻的画家安德烈·巴甫洛维奇·克拉加耶夫在她邻近彼得堡的家中度过了一个奇怪的白夜，之后便画了这幅画。

五月底的天气晴和温暖。一天上午，就在工人们打算去吃午饭的那个时候，有人打电话找克拉加耶夫。

听筒里传来一个熟悉的，年轻女人的声音：

“是我，奥米耶日娜。安德烈·巴甫洛维奇，今天夜里您有空吗？半夜两点整，我在别墅等您。”

“好的，伊琳娜·弗拉基米罗芙娜，谢谢您。”克拉加耶夫话未说完，奥米耶日娜打断了他：

“那好，我等您来。两点整。”

说完她挂了电话。奥米耶日娜的声音异常冰冷，毫无起伏，仿佛在为某件非常重要的事情做准备。

短暂的谈话令克拉加耶夫十分吃惊，因为他已经习惯了和别人，特别是和女人们在电话里说个不停。平常和伊琳娜·弗拉基米罗芙娜打电话时也不例外。像今天这种说几句就挂电话的情况很少见，很意外，很新鲜，很让人好奇。

克拉加耶夫决心认真对待此次会面，不能迟到。他当时还没买车，所以提前叫了一辆。

克拉加耶夫同奥米耶日娜虽不是特别亲近，却也称得上要好。她的丈夫是个富有的地主，几年前突然辞世了。她自己名下也有财产，克拉加耶夫受邀前去的那幢别墅就是其中之一。

关于这对夫妇的流言甚嚣尘上，人们说他经常狠狠打她。她这么富有的女人居然忍气吞声，没有抛弃自己的丈夫，这令大家非常吃惊。

夫妇俩没有孩子，据说是奥米耶日娜的问题，这就更令大家奇怪了，她和他在一起生活是图什么呢？

车逐渐减速。接近奥米耶日娜家的围墙时，克拉加耶夫的手表显示时间正好两点，当时天已经完全亮了。去年夏天他曾来过这里好几次。

克拉加耶夫的心里有种怪异的紧张感。

“会有其他人过来，还是只叫了我一个？”他在心里思忖着，“夜色如此迷人，如果能同一位可爱的女士单独相处就好了。去年冬天真是被那群人给烦透了！”

大门边一辆马车都没有。幽暗的花园里一片静谧。窗户里没有一丝灯光。

“要等您吗？”司机问。

“不用。”他坚决地说，付了打车钱。

大门上有一扇小的铁栅栏门，小门开了个缝。克拉加耶夫走了进去，回身把门关上。不知何故，他又往门上看了一眼，看见了插在门上的钥匙，于是循着某种朦胧的预感，把门锁上了。

克拉加耶夫沿着沙石铺成的小路静静朝房子走去。凉风从河上吹来，早春的鸟儿在灌木丛里轻轻怯怯地鸣叫着。

一个熟悉的声音突然叫住了他。同晨时一样，这个声音异常冰冷、毫无起伏。

“我在这儿，安德烈·巴甫洛维奇。”奥米耶日娜说。

克拉加耶夫转向声音传来的方向，发现女主人坐在花坛前的长椅上。

她坐在那里，看着他微笑着。她此时的穿戴被他记录在了自己的画上：式样简约考究的黑色连衣裙，没有其他任何装饰；一顶插着白色羽毛的宽檐帽；双手背在背后，似乎被绑住了；一双白腿踏在略微潮湿的黄土路面上，两个发着微光的脚环被金链子连着，锁住了她纤细的脚踝。