他伸手去摸，想弄清究竟。正在这时，他感觉腰部遭到猛烈的一击，一直震到脑部。杜鹏发出凄惨如杀猪般的叫声，同时扑倒在地。接着同一个地方又连续被打了好几下，衣服下的皮肉裂开，骨头断裂。他已明白发生了什么事。

杜鹏在难以忍受的疼痛与恐怖之中，尽管已经绝望，还是把身子缩成一团，从桌子下面滚了出来：“别打了！”他泪水模糊的眼睛终于看见了袭击自己的黑影。疼痛与害怕，使他站不起身来，只能叫着：“别打了！救命啊！”

但是，凶手毫不留情，重又高举起带血的凶器，朝着爬来爬去妄图逃命的杜鹏头顶狠狠砸去。

几分钟之后，杜鹏断了气，凶手抬头看着天花板。排在钟表盘上的一个圆形已被打破了。那个人又把毫无表情的目光落在桌面的大钟上，看一看时间。

凌晨两点四十五分。完全来得及。

与此同时，严寒关上灯，上了床。可是怎么也睡不着。暴风雨已经停下，整个宅院处在寂静之中，和几个小时前大不一样了。这种寂静反而让他睡不着了。三人离开书斋时已是三点半左右。回到新馆的大厅之后，尹青又端来白兰地，说是喝了可以快点入睡。乔楚河表示十分感谢，立即喝了下去。可是严寒却不想喝。不一会儿，到了四点，他回到昨天住过的这间屋子，一下就倒在床上。

可是，他辗转反侧，过了好久还是睡不着。他只好作罢，索性打开台灯坐起来。

书斋中发现的那张纸片总是浮在眼前。这是马文鹏他在失去爱女的悲痛与愤恨之中写下的文字，其中竟有我们四个人的姓名。

从这段日记写下的时间来看，马文鹏早就知道十年前那个夏天来过这里的四个孩子的姓名。这么说来，严寒好像也记得那天由树丛中送那少女回到家时，在这个宅院确实看见过一个男人。他大概就是她父亲。他曾问过我们的姓名。但是，当时并未仔细说明，他为什么会知道呢？

仔细想想，只有一个答案。他曾怀疑，或者确信，造成女儿死亡原因的林中陷坑，就是那四个孩子挖的，于是把他们当成杀害女儿的“嫌疑犯”进行调查。结果便查明了一切。

“我不能不恨他们。”严寒咀嚼着最后的这行文字，黯然摇头。马文鹏对我们的憎恶，恐怕不是那么简单的吧？他大概想杀死我们吧。但是乔楚河对新发现的这段文字未作任何评论。他也许因为看到严寒紧张的神情，有意回避的吧。他只说了句，“今天要休息了，明天再慢慢谈。”就回了自己的房间。

严寒坐在床边，从床头柜上拿来眼镜重新戴上。他朝窗户看了看，这窗户面向后院，从帘中露出漆黑的夜色。他们在干什么呢？也许在明琴说出暗示的话后，他们已回忆起过去了吧？但想到哪些内容呢？严寒闭上眼睛，极力想把刚才在书斋里想起的片断重新想起来。

十年前，小学放暑假不久，他参加学校举行的夏令营活动到了这里，那时他们计划住三个星期，一直住到八月上旬。首先可以肯定的是，他们四个人在林中遇到过马未来。这段记忆是十分清楚的。

在七月下旬的一天，时间已记不清，大概是最后一个星期日的下午。

在树林中，他们看见一个白衣少女，他们和少女对话的片断也想起来了，都是极平常的没有什么意义的交谈。对了，那时候不知为什么，那少女突然变了脸色，嘴唇发抖，喊着：“瞎说，我不信……”当时她脸色苍白，呼吸困难，他们四个都很害怕，所以一直把她送回到这座房子里。

当时为什么她会生气呢？另有一点也可以肯定，造成马未来早逝的陷坑确实有过。在那个林中挖坑的确实是他们。可是当时为什么要挖坑呢？往下无论如何也想不起来了。

“不行。”严寒嘟囔着站起身来。还是先想别的事吧。先放下对过去的回忆，想想这三天来自始至终发生的事情，也许整理一下思绪更为重要。三十日傍晚，偶遇乔楚河，这算事情的开始。临走时在门口见到的白色人影；当夜和乔楚河的谈话；深夜，尹青打来电话，提出请求。

第二天，三十一日重新来到这里，听到奇怪的声音；走廊上悬挂的假面具缺了一个；听尹青介绍过去发生的各种事情及马文鹏留下的不明诗文；宫泰齐说看见了死神；钟塔之内马圭不在屋中；台风袭来汽车轮胎爆破。然后到了今天。

看起来的确发生了不少事情。明天夜里大概可以和乔楚河去参观旧馆了，回到家以后，我要打铁趁热，把这些事情全部记录下来。据尹青说，七月二十九日下午，马未来掉进那个坑里，第二天早晨她在自己屋子内企图自杀，又过了两天，八月一日早停止呼吸。

想到此，几乎同时，那封闭的记忆竟然裂开。他感到头晕，紧闭上双眼。在他的脑海里映出一个场面：树林中，有孩子们在低着头正在用铁锹挖坑，但不是四人，只有两个。一个是自己，另一个是林江。

他突然想起来，那是林江想到的办法，想惩罚一下王川一，为此他们两个人挖了这个坑。挖坑是在四人遇到马未来的前一天。

他还记得挖完之后，他们是偷偷跑出树林的。那时候好像有人在观察他们。

接着又出现另一个不同的场面：人们穿着黑色的衣服。黑色的车子摆成一排，四周悬挂着黑白的布。这是葬礼的情景。后来他和林江又去过林中，想看看他们挖的陷坑怎么样了。正巧看到了这座宅院内举行葬礼。那时虽没有证据，他却感到可能是林中遇到的那个病弱的少女死去了。

“尽管如此，”严寒慢慢睁开眼，又看了一下桌子上的本子，“可这是怎么回事？”几分钟之后，他离开屋子向钟塔走去。

八月二日，午后一点多钟。尹青轻轻地敲了几下乔楚河卧室的门。不知为什么，里面总是没有声音。已经等得不耐烦时，里面才用迷迷糊糊的答了一声“听到了——”，过了一会儿，门打开了。

“不好意思，我想您该吃饭了吧。”听尹青一说，乔楚河赶快抓抓乱蓬蓬的头发问道：“现在几点了？”

尹青告诉他时间以后，乔楚河不好意思地抓抓头发：“睡得太死了，我定了闹钟，可是……”

“您太累了，要不然再睡一会儿吧。”