“没让他们知道，说想见姐姐时，我们就骗说在外地工作，回不来，再长大一点，也是要告诉的，他们迟早会知道。”

方木的声音突然低了很多，他里面已经三十五岁了，平儿与这个年轻的继父之间，虽然没有浓于血的亲情，但也感情不错，看到他这样，平儿心里难免不是滋味。

“方叔叔，请一定照顾好妈妈，照顾弟弟妹妹的事，就交给我们两个男人，虽然我不是特别懂教育孩子，但等我毕业后，帮忙经营她的药店应该是可以的，我到时候会选择这边的医院工作。”

“嗯，平儿，你是真的长大了，你妈身体没有以前好了，茉莉的事情一出后，她身体下降得很快，若你到时候能回来帮忙，想必他会很欣慰，你也知道，我断案查案拿手，若是让我做生意，是有点为难我了，并不是不想帮她分担压力。”

“我上去看看妈妈。”平儿起身，方木点点头。

两个男人的谈话告一段落，只有方木仍旧眼神虚无地坐在院子里，烟一支接一支地抽着。

“妈，身体好些了吗？”

平儿走到坐在二楼窗边发呆的江南身旁，在她跟前蹲下，手覆上她的手背，大热天的，居然那么凉。

“平儿，怎么不多跟你方叔叔聊会？”江南转头，轻笑着用手抚上平儿的脸庞，不知从什么时候开始，母亲的笑容已经变得软弱了，平儿有这样的感觉。

“两个大男人，能有什么好聊？手怎么这么冷？”平儿难得的温柔。

“人老了嘛，不都这样？平儿，姐姐生病了，你……”

江南终是没忍住，红了眼眶，哽咽道。

“知道，一早就知道！”

“是我的错啊……”江南抖着肩膀：“我离婚又结婚，忽略了她，让她变成这样……”

“不，妈，不是谁的错，这是命运，你不要责怪自己！”

平儿紧握住江南的手，似乎只有这样，能够减少她的自责，她无疑是有责任的，可已经这样了，再自责也是没用的，不如安慰的好。

“她连我都不认得了，她是恨我的，每次我去看她，都不跟我说话，即使呆在一起，也说不到两句话。”

平儿忽然将江南拥在怀里：“妈，还记得我们小时候你最爱跟我们说的话吗？我那时刚转学，进入一所全新的学校，你送我去报名的那天，在操场上，将手放在我肩膀上，安慰低头哭鼻涕的我，说一切都会平安渡过，而事实上，一切也真的是平安渡过了。”

“她怎么会……连我都不认识了……”

江南的哭声一浪接着一浪，起起伏伏，好久才停歇，平儿只默默拥着母亲，透过窗户望向院子里一直抽着烟的方木。

第二天，平儿到学校去看望两个弟弟妹妹，一个在初中部，一个在小学部，见到他都兴奋得不能自已，抱着他的腰不松手，因为要赶飞机，他只简单与两人说了几句。

临走前，才上初一的嘟嘟拉着他的衣角，仰起脸问他：“哥哥，家里是不是出了什么事？我晚上起来尿尿时，听到妈妈在哭，方叔叔在安慰她。”

平儿黯然，眨了眨眼睛，在平儿跟前蹲下，微微笑：“并没有，妈妈只是太辛苦了，所以，嘟嘟要好好上学，哥哥在外地上学工作，方叔叔不在家时，你就成了家里唯一的男子汉了，你要照顾妈妈与妹妹，懂了吗？”

嘟嘟点头：“我上次其中考，全班第五名，我也要跟哥哥一样，将来做学霸！”

平儿笑：“真棒，保护好妹妹，哥哥先走了。”

说完，他又牵过一旁的小海绵，把两个小家伙的手握在一起，摸了摸她的头顶：“要抓紧哥哥的手，受到欺负，要跟嘟嘟哥哥说，听到没？”

小海绵点头：“那平哥哥，你什么时候再来看我们？”

“春节，哥哥春节会回来！”

从学校出来，平儿以最快的速度冲到机场，在飞机起飞前顺利过安检。

回到c市后，他整个人已经彻底失去方向，没有课，也没有班要值的时候，他才想起蔡顶梁，破天荒的，想找他出来喝一杯，便去敲他公寓的门，—谁料，开门的居然是一个陌生男子。

“你是？”对方问。

“噢，我找蔡先生，我住他隔壁！”平儿以为这人是蔡顶梁的朋友还是什么的，貌似佳子写来信那天，有打过照面。

“蔡先生？你说的是之前的住客吧？他已经走了，现在不在这里，听房东说，房租都没给完。”

平儿愕然：“我能进里面看看吗？”

“请！”对方倒是很和气。

平儿进门后，对方问他要喝什么，他说不必，便打量房子的装扮，其实也没什么可打量的，他是第一次来这个房间，即使有什么痕迹，他也不知道。

“那么，打扰了！”平儿走出玄关，朝新邻居颔首，对方憨厚一笑，说声言重了。

回到自己的公寓，平儿斜躺在沙发上，实在估摸不透，蔡顶梁怎么突然就走了摸还一声不吭的，以他的性格，断然不会啊，即便要走，也会跟自己打声招呼的。