时间一晃而过就到了九月中，姜管事捧着找人算好的黄道吉日找到了顾巧，“巧丫头，黄大仙说九月二十是个好日子，开业大吉。”

顾巧穿着宽松，面色红润，根本看不出身怀有孕。她从姜管事手里接过写了日子的红纸，“九月二十？那人手方面齐了吗？”

“李忠和欢丫头在厨房做锅底，刘婆子带两个人串菜洗涮，李诚和他两个伙伴在院中侍候，我负责管事采买。”姜管事本来是个有才能的人，为着家庭和睦才带着妻子女儿远离都城困在这月亮城守宅院。本以为这辈子就这么庸庸碌碌过了，不曾想妻子还能怀孕，自己又有事情忙碌，整个人犹如焕发第二春，恨不得一个人掰成两个用。

“那定下谁收钱算账了吗？”

顾巧问到这个，姜管事就有些语塞了，犹豫了阵：“要不？我暂时接手。”

收钱算账的可算是二掌柜了，必须是念过书能写会算的，姜管事勉强能算，但写和整理账册上明显不行。顾巧沉默了会儿叹了口气：“要不还是我先管着吧，牙行那边再多加些月银看能不找到合适的。”

月亮城不大，所以人才也很少，就连牙行里的官家罪奴也没两个识字的。顾巧不由就想起了个把月不见的谢小苗来，这孩子从小就被家中寄予厚望带着学做生意，十二三岁就是做生意的一把好手，可惜人家志不在此，不然……

这人啊，就是经不起念叨。顾巧这边还正在可惜差一个反应灵活的自己人，李诚就带着谢小苗回来了：“夫人你看谁来了！”

顾巧见着神情有些丧的谢小苗，还正打算开口说话呢，就见这小子伸长了脖子往里面瞧，还责怪李诚道：“我让你带我找我家夫人，你带我来这儿干什么？”

“谢小苗，你认不出来我吗？”顾巧的声音辨识度还是很高的，谢小苗顿时就跟见了鬼似的瞪大了眼睛：“你……你是夫人？婶娘？”

之前在谢大河坚持下，三个和“谢”家扯得上关系的人都以谢家辈分称呼着，谢小苗在外人面前会叫顾巧一声婶娘。

“是啊，难道我变漂亮了你就不认识了？”其实顾巧除了肤色和胎记上有点变化，别的和之前没什么区别。她将脸一遮，谢小苗便也看了出来，惊喜道：“还真是您！”

惊喜之后眼眶不禁湿润了，“我……我……”

别的话就说不出来了。顾巧看他身上衣裳，心里叹了一口气，这还只是个十四岁少年啊。招了招手：“进来说话。”

姜管事和李诚去书法铺子取招牌，顾巧便和谢小苗进了间屋子，“是不顺利吗？”

谢小苗才刚刚压下去的情绪又冒了出来，眼圈儿发红，微微别过脸不肯看顾巧，道：“我……我差点都回不来，幸好遇到了叔祖父的商队。”

谢小苗低着头把回黄金城的经历给顾巧说了一遍。和顾巧之前预料的差不多，谢小苗的舅舅也就是黄金城的城主对谢家的确有几分真心，但他有个厉害的妾室，趁着城主不在的时候收了谢小苗远方族叔的银两，默许了谢家被陷害。城主之后回去也不敢多说什么。

这次谢小苗回去找上了城主府，城主也是被吓了一跳，可让他对亲外甥赶尽杀绝又实在下不了手。于是他又声称有事要忙，把谢小苗暂时留在了城主府。

城主侍妾借机又向占了谢小苗家河道的携家人要银子，要是谢小苗落在那些人手中，怕是怎么死都不知道。万幸谢小苗的舅母虽然死得早，但有个表姐心地善良，察觉之后悄悄告诉了谢小苗，还给谢小苗塞了几件可以换钱的金首饰。

刚开始谢小苗还不是很相信，可等他偷偷出城主府躲在暗处，果然见着城主侍妾和他远房婶子密谋什么，之后便有如狼似虎的一群人要进府里找他去。

谢小苗又气又怒，可他也知道凭他还真没办法对付这些人。天大地大，这些所谓的亲人竟然还不如半路上认的叔祖父和“顾婶”对他好。谢小苗对亲人彻底失望了，擦了眼泪就要来月亮城找顾巧。

没想到城门竟然关闭了，四下都在找他这么个少年，竟然说他是金矿的逃奴。万幸谢小苗看到了大河商号一个管事，大着胆子上去相认，请那管事带他出城。

应该是谢大河有指示，那管事并没犹豫多久便答应了，充作商号下人带出了黄金城。出来后谢小苗又日夜兼程到了月亮城，差点连过湖的银钱都付不出，还好遇到李诚去棉城买辣椒回来，这才带着他一起回了竹林小馆。

讲完了经历，谢小苗主动把卖身契拿出来交给顾巧：“你买我的银子我怕是没办法还给你了；你给我的银子能不能当提前预支给我的工钱，我帮你做工。”

谢小苗是个有原则的少年，顾巧便没推诿地接了卖身契，又重新给了他二两银子，“你去城里锦绣坊说做两身竹林小馆的管事衣裳，以后你便是咱们竹林小馆的二掌柜。”

“我！二掌柜！”谢小苗惊讶了，他才十四啊，何德何能做二掌柜。

“对，就是接待接待客人，算一算账。从今天下午开始，每日我教你一些新的记账方法；上午你就跟着姜叔熟悉店里的情况。另外，你我年纪也就相差几岁，别叫我婶娘，和姜欢、姜乐一样叫我一声顾姐姐吧。”

顾巧打算教会谢小苗做表格，用阿拉伯数字，这么一来，账册放在别人手里也看不懂，极大地方便了二人。

谢小苗是后来才知道顾巧怀了身孕，但开业在即，就算他有心想腾出顾巧去休息也是心有余而力不足。

随着开业时间临近，顾巧设计了宣传单让李诚的那些卖花同伴们满城去发放。巴掌大的一张白宣纸上画了桌子和串串，旁边写了月亮城吃串串的好处，背面标注了竹林小馆位置以及凭宣传纸可以享受串串五折优惠。

这个时代可还没谁如此独树一帜地宣传过，并且宣传单上说好处的那段中还有半阙诗句，一些附庸风雅的人若是想知道下半阙诗句也得来竹林小馆看一眼不可。

宣传单一发出去，立马便引发了月亮城全城轰动，大多数人都保持观望态度，可总有那么几人喜欢猎奇。