锅子向方婆婆问明了返回镇上的路，然后赶回绮月镇。

他虽然昏迷了整整一夜，但所幸掉落之处离山口并不算太远。不过即便如此，待他行出公良山又走了两地回到镇里已经是正午时分了。

锅子先来到了粮店隔壁的江记裁缝铺门前，他在马路对面纠结了好长一段时间：一会儿该怎么同江老板和他妻子说呢？这白发人送黑发人的痛苦，实在不是他们应该承受的。

正在他犹疑之际，对面铺子里的江老板却先一步发现了他，隔着马路，声音不好传过来。但江老板的手势分明是在招呼锅子过去。

锅子无法，只得硬着头皮穿过马路。

江老板见他衣衫破损，不禁问道：“怎么回事锅子？驴车翻了？”

锅子不知该如何作答。

江老板接着道：“你别低着头不说话呀，衣服破了多大点事儿？难不成老荀还会怪你？再说，有我在呢，都是街坊邻里的，改天我送你一套新的便是。诶，江围那小子呢？进了镇之后是不是又跑去哪撒野了不肯回家？”

听了这话，锅子即是悲伤又是惭愧，他“扑通”一声跪了下去，眼泪也跟着流了出来。

这江老板就算再蠢，见此情形也知道出了事儿了，忙问道：“怎么了？”

然后锅子断断续续将昨晚行夜路遭遇强盗的事情和江围江围惨死的事情说了。

“都怪我，我当初若是能把他按在草丛里的话，也就没有后来的事情了。”锅子懊悔道。

江老板骤然听闻独子丧命，如遭雷击，几乎就要站立不住，锅子见状赶忙扶住。江老板摆了摆手，示意锅子不必相搀扶，他的脸色越见惨白，几乎如同死人一般。江老板一步一颤缓缓走回店里的柜台前，他双手趁着柜子，忽的嚎啕大哭起来。

那哭声里的悲哀，没经历过的人虽无法全然体会，但路过的人们却也忍不住带着同情的目光循着哭声看上几眼。

偏在这时，一队人马，身着红衣红袍，吹着唢呐，敲锣打鼓地路过门前。却见队伍居前的是一辆花车，花车前面有一面容俊朗的男子胸前挂着一朵大红花，骑着一匹枣红马。那男子容光焕发，他微笑着不时朝路两边的人们招手。

不消说，镇里能搞这么大排场的只能是张启张员外一家。看来这春风得意的男子，便是他们家的上门姑爷了。

江老板听得喜乐，抬头看了一眼，张员外的女儿今日大喜，他原是知道。但此刻刚刚得知自己儿子的死讯，看到别人敲锣打鼓，难免更加悲伤。

锅子想起荀老板代自己答应了去张员外家做喜宴的事情，按照道理自己应该早上就前去操办，但现在已经是正午时分，也不知喜宴准备的如何，虽说是遭逢意外迫不得已，但于情于理总得和人家打一声招呼。

锅子又宽慰了江老板几句，回到粮店之中向荀大胖报了平安，并把昨晚发生的悲剧简略说了一遍。

荀大胖闻言也是长叹一口气：“唉，我总也以为老江能有个后人，命比我来的好。但这世道，什么都说不准，这一家子也正是可怜。你也用不着太自责，能平安回来就好，江家小子平日闹腾的很，天天拿个剑扮大侠，说来也是命里该有此劫。”

锅子不再多言，他回屋换了身周正些的衣服，便起身往张员外府上赶。

张员外的宅院位于绮月镇之外靠近县城的方向，周遭的田产全是属于他们家所有。由于是私产，平素里镇上的人也不来这一带活动。但今天毕竟是张府大小姐大喜的日子，因而整个府邸张灯结彩，前来观礼的宾客也人数不少。

锅子向接引宾客的门童说明来意后，自有管事的将他领去厨房。锅子一进门，却见厨房之中已有四五名伙夫正忙得不可开交，正中一名一脸横肉的大汉正在剁肉，锅子进门之时，那人恰好在剁骨肉相连的部分，震得整个案板“砰砰”作响。

那人见锅子进的厨房，瓮声瓮气道：“管事的，这是何人？之前不说过，我在做事的时候，等闲不要请其他人进来吗？”

那管事的赔笑道：“郑大厨，您说哪的话，这不是老爷担心宾客太多郑大厨您忙不过来，给你找点帮手嘛。”

那“郑大厨”上下将锅子打量一番道：“就这？细胳膊细腿的小白脸能干活？”

一直以来“脸大脖子粗”都是其他行业对厨师的偏见，不曾想这“郑大厨”竟自己也对号入座，默认了锅子这般长相便不可能是厨师。

这时，却听外头一个老成的声音道：“宴席准备得怎么样了？”

那管事的一听这声音，慌忙鞠躬道：“老爷。”