锅子叩首道：“禀县令大人、按察使大人。小人在粮店中打杂半年有余，对荀老板的为人很是了解。他是个心地善良的好人，小人的性命亦是为他所救。至于贪污公家钱粮一事，绝对是无中生有，小人敢以性命担保。”

听到锅子不畏强权，仗义执言，荀大胖抬起脸来感激地看了他一眼。

锅子突然语出惊人，堂外听审的百姓自是议论纷纷。而一旁的梁空也是皱了皱眉头“咦”了一声。

然而面对锅子突然翻供，堂上的闵清却不见如何慌张，而是冷笑道：“好个刁民，光天化日下竟敢当着本县的面作伪证！好，既然你与那人犯沆瀣一气，那就让本县来揭露你的谎言。来人呐，再传证人。”

一看这架势，锅子心中暗道不妙，看来这县令对自己翻供似是早有准备，这情况却又不知要如何发展了，但这后一位证人又是谁呢？

锅子正慌乱间，看到另一名证人也被传唤上堂，此人高高瘦瘦，见到县太爷却不下跪，只拱手道：“草民关青岳见过按察使大人、县令大人。”

锅子大惊失色：“关，关先生……你怎么在这里？”

原来，这另一位证人不是旁人，正是生祠工地上的关青岳关先生，他虽被贬为庶人，但功名仍在，故而可以见官不跪。

关青岳并未理睬锅子的疑问，一双眼睛倒是一直盯着那按察使梁大人看。

梁空沉吟片刻，忽然站起身来面露讶异道：“你是……关翰林？真是关翰林！”

“久违了，梁兄。”关青岳正色道。

这情形不仅将锅子看傻了，连县令闵清看起来似乎也是一时之间摸不着头脑：“按察使大人，这是……”

“哦，闵大人，这位关青岳关兄与我乃是一榜的进士，说起来有同届之谊。关兄，我记得大试之后你去了翰林院，何以沦落至此？”梁空关心道。

“唉，这就说来话长了。”

梁空又道：“关兄，这旧事咱们还是之后再续，先行审案吧。你此番出庭作证，有什么重要的线索吗？”

“嘿嘿，这天下的事情巧得很”闵清干笑道：“既然是按察使大人的熟人，那就更好办了。关先生，您就说说看吧。”

锅子听了这几句对话，心中暗暗吃惊，看来这关青岳说自己是前朝进士，并非胡吹大气。只是为何会被这县令找来作证呢？

“是，”关青岳拱手道：“我这些日子都在给冼大人建生祠，关于供给的钱粮最是清楚。银钱姑且不谈，但每袋粮食里都掺了半袋糠。”

“什么！”梁空惊道：“关兄，你这等才学为何要去干那建生祠的苦力活？”他神色之间，似乎颇为痛惜。

“咳咳，梁大人，关先生的事情咱们退堂之后再从长计议，眼下还是把案子先结了吧。”闵清谄笑道。

“嗯，理该如此，是本官失态了，闵大人，你继续吧。”

“关先生，给你们工地上送粮的可是此人？”闵清指着锅子问道。

“正是此人。”关青岳答道。

闵清又问：“那关先生以为粮食之中有半袋麸糠是何缘故？”

“思来想去，应是这粮店老板或是店里的伙计贪污了去。”关青岳指着荀大胖轻描淡写道，仿佛在说一件自然而然的事情。

听了这话，锅子简直不敢相信自己的耳朵。要知道，县里的情况，工地上的工人们都是很清楚的。以往锅子在山里过夜时，还和大家聊到过这件事，当时关青岳可是信誓旦旦地说，官场上的那套脏东西他很清楚，他不仅不会怪荀老板，相反还要感谢他。因为若不是荀大胖贴了本儿，可能粮袋里的糠要更多。

在锅子看来，向来明事理，并且不畏强权的关先生说出这样颠倒黑白的话，简直比他当真中过进士还令人难以相信。他惊诧道：“关先生，你……你怎么这样说话？你明明知道镇里给的银钱就很少，荀老板为大家能吃得饱饭已是贴了本了。”

关青岳直视着锅子的眼睛道：“锅子，说来说去，镇里给的钱粮少都是你一面之辞。你要关某人如何相信？”

锅子认识关青岳的时间虽说不长，交情也算不上多深，但此刻对方却好似骤然变作了自己完全不认识的一个人，令他倍感心寒。

闵清见状笑道：“对呀，正是如此，你说镇上给的银钱少，可有证据？”

“这……”锅子只得道：“店里的账本上本有记录，但昨日已给人拿走了。”

闵清又道：“哦？天下竟然有这等巧合？不过本官倒是在你们粮店的院子里发现许多来历不明的粮食。”

“这分明是你栽赃嫁祸。”锅子怒道，他眼看形势越发不利，此刻已是将生死置之度外。

“闵大人，你怎么说？”梁空问道。