疏离哀求道：“帝君，请给草民一个公道。”

“公道，不是你一张嘴说了算，”姜太初背负神农弓走进明堂，指了指身后三个年轻人，道，“正好，我也有人证。”

三个年轻人正是当日在巷尾勾搭，最后翻进黎牧家院子里的三个胆大包天的三人，那贼眉男子说道：“帝君，去年我们兄弟三人没事溜达时撞见过此事，项季可未曾将疏离姑娘带到姜守备长府邸，而是带去了黎牧大人家中，后来姜守备长出面将疏离姑娘带走。”

轩辕少杜讥笑道：“三个街溜子的话，信得？”

三个年轻人涨红了脸，他们的确游手好闲，但被人说出来却是另一回事了。

“他们的话信不得，那，不知黎牧的话信得信不得？”姜太初笑问道。

轩辕少杜皱眉道：“黎牧是个死人。”

“至少死人不会说谎，”姜太初踹了项季一脚，唾骂道，“狗东西，你说是不是？”

项季匍匐在地上不敢抬头，少阿却托着人拖，人拖上正是死了几日的黎牧。解开黎牧的衣裳，后背有一道刀伤。

轩辕少杜走近些，拿佩刀戳了戳黎牧的刀伤，道：“护国大执戈不会当真想拿一道刀伤说事吧？我初生城守备军从我往下皆是制式佩刀，难不成黎牧这一刀真就是姜守备长为了解救疏离姑娘所留？”

姜守城不置可否，踏出明堂，搀扶着鹿璇玑入明堂，恭敬道：“前辈，有劳了。”

鹿璇玑点点头，手持亡者法杖，念诵道：“游历在初生之土的残魂，听从我的号召，亡者意志。”

死了多日的黎牧忽然坐起，尽管初生之土素来有鬼魂一说，但除了神话时代落幕之际的几位人鬼和文典的人鬼，再无踪迹可寻。

众人皆是大惊，鹿璇玑声音嘶哑如老鸦，道：“黎牧，是谁唆使项季杀死疏离亲眷的？”

黎牧声音不带丁点感情，神色呆滞道：“是我。”

鹿璇玑再问道：“是谁凌辱了疏离姑娘？”

“是我。”黎牧再答。

死人能说话否？于掌握亡者意志的鹿璇玑而言，死人也能说话，且如姜太初所言，死人可不会说谎。

见识到这等手段，一切再无可值得说道的，姜守城清者自清，正如他一直面不改色，身体挺直，甚至死去了黎牧手上又多添了几条人命，奸i淫罪也当加一笔，还得再多挨一次大辟刑罚。

“帝君，臣下身体不适，先行告退。”初生城守备军大统领轩辕少杜拱手，也未征得少帝姜太玄的答复，兀自踏步离去。

事情水落石出，姜守城自始至终没说一句话。疏离瘫坐在地，最后被两个守卫架了出去。

南街出了南城门便是姜水，疏离欲要投水时被思归和许凶拦住，思归讥笑道：“你要死要活与我无关，甚至我巴不得你去死。”

疏离神情恍惚，思归又嘲讽道：“怎么？后悔了？想来也是。人家姜守城处处忍让，不过是不想毁了你的名声。可惜啊，你不识趣，想当姜家人当不成试图让姜守城愧疚一辈子？甚至要和他来个玉碎瓦全？”

“可别与我说你不知晓，便是个憨憨也该猜到，黎牧干这些勾当还少了？南街那乞丐头子项季与黎牧本就是一丘之貉，这个嫁祸，手段太粗鄙了吧？还是你分明晓得真相，可就是想嫁入豪门，那姜守城虽说只是个守备长，但前途无可限量，你不想错过，所以宁愿拿自己的贞洁赌一把，宁愿把姜守城拉下水？”

疏离与费礼定下一年之约，费礼还当真吃了大半年的桐叶粑粑。费礼比思归还小一些，思归轻笑道：“我尚且不懂什么叫喜欢，只是见到那个姑娘喜，我便喜；那个姑娘愁，我也愁。费礼比我还小，他只晓得桐叶粑粑好吃，多余的，他不懂。”

许凶示意思归别说了，思归耸耸肩，退到一边，浑然不想再插手此事。

许凶掏出一枚海朋，往前递出，说道：“这是姜守城给你准备的，足够你半辈子衣食无忧了。之后，留在初生城卖桐叶粑粑也好，离开初生城找个人家也罢，还是寻死觅活，都由你。”

在南城门处，姜太初与姜守城并肩而立，姜太初说道：“守城，你过于善良。”

“或许吧，”姜守城敷衍一声，再答谢道，“多谢太初大人。”

姜太初拍了拍姜守城肩膀，说道：“你我是叔侄，不必客套。”

疏离没接纳一枚海朋，她拖曳着僵硬的身子过桥离去。姜太初注视着疏离离去，又说道：“守城，若是不能还你清白，你会如何？”

姜守城转回身，说道：“无愧天地良心便是，何必管他人眼光？”