藏金乌沉默一阵，忽然低下头，看向冯铁炉道：“猴子，你知道这八大处的规矩，凡事都得使唤银子，这事功我知道，是勾魂处一个散修挂出去的，咱俩有交情，你小子上道，我就不跟你拐弯抹角，咱就说若采到鬼面花，你打算怎么报答我？”

冯铁炉猴精，知道他要雁过拔毛：“三哥开个价”

藏金乌翻来覆去捏着双手：“知道你没钱，就要三只鬼面花吧，怎样？”

夜酩心头微松，幸好这家伙没和老周一样狮子大开口。

冯铁炉故作为难，最终点点头。

藏金乌又道：“鬼面花本身没什么，只要蒙着脸，采摘时拿个不透光的口袋罩住即可，但它生长在朱厌洞里，那怪物很难对付，极为凶悍，我得帮你找人问问，你过个五六天再来”

冯铁炉心下暗喜，没想到会这么顺利，连忙拱手相谢。

之后，二人又闲扯了些别的，夜酩都再没细听，而是暗自震惊于刚才姓藏的随口提到一个消息。

自从得了老周那本《方舆志》，他一得空就会拿出来翻看，已记得分。

据书中记载，在雾屏山中，有种名叫“朱厌”的异兽，状如母猿，白毛赤足，声如弱女，善伪装，噬血食人。

他没想到梦中所见那山洞竟是它的巢穴！

夜酩心里一阵后怕，想着若当时他们楞头楞脑爬上虎跳崖，去洞里采花，只怕凶多吉少。

…

离开客全来后，两人都觉得为保险起见，还得再去问问老周。

但来到稷社却发现这老头又不知跑哪里喝酒去了。

夜酩等的无聊，便问起刚才的事。

才知客全来并非一家，而是八家，便是围着那小广场八面而建的楼阁。

依营生不同，分为“吊丧、索命、勾魂、蛊惑、千机、翻天、包租和食罪”八处，里面住的多是不爱守规矩的江湖散修、绿林豪强。

他们刚出的那家客栈乃是包租处，专门帮人打探消息，牵线搭桥。

至于其他各处具体都是干什么的，冯铁炉慑于规矩，没有细说。

而那身怀绝技的藏金乌，别看年纪小，却是这客全来的少东家，绰号“一溜烟”。

小时候可是整个南城的混世魔王。

他爹徐振业便是这八大处的把头，绰号“败家子”。

夜酩听到这两个诨号，觉得挺好笑：“这儿子为什么不随老子姓？”

冯铁炉也是低笑：“家家有本难念的经，他爹性子软，为人随和，他娘却是太平城第一悍妇，绰号“一堵墙”，等将来有机会见到，你就知道了”

一溜烟、败家子、一堵墙。

夜酩越琢磨越觉得有趣：“九行里人人都有绰号吗？你绰号是什么？疯猴子？”

冯铁炉摇头：“年满十五才有封号，我才十二，还得几年，不过以我师傅那懒散性子，估摸着也就是这个了”

“封号？难不成还有官爵俸禄？”

“那倒不是，但大同小异，这个规矩我也不太懂，反正有封号，就有钱拿，不用再缴月俸”

“哼，这蓝老怪还真能瞎琢磨！”

纵观整个太平城，敢明目张胆这么称呼城主老大人的，冯铁炉目前就只认识夜酩一个。

这话说到这就没法接了。

太阳偏西的时候，老周三摇两晃的从外面走了回来，竟罕见换掉了他那身招牌蓝衫，穿了件崭新的藏青袍子，可仍是难掩一身酸儒气。

见夜酩和冯铁炉正在殿中等他，问两人何事。

冯铁炉没提鬼面花，一事不烦二主，只托词其他问到“朱厌兽”的事。

或是吃人嘴短、拿人手短，老周这次没卖关子，讲起一些听闻。

却说这“朱厌”并非兽类，而是一种野猿，俗名“赤脚仙”，长的和人类似，凿洞而居，生性残暴，喜欢食人脑髓，多生活在花果风盛的山谷中，浑身是宝，尤其是双脚尤为珍贵，但近些年山边上的群落大都已被采药寻宝的修行者屠绝，再难寻觅踪迹。

冯铁炉闻听，稍稍放下心来。

夜酩本打算第二件事功去采一种叫“荀蒿”的药草，但归道堂事贴上记述此草生长于幻光洞中，却并无详细描述，翻遍《方舆志》也没有相应记载，便也请教老周，但这老头听后断言，这事功他做不了，那幻光洞乃是地下岩洞，地形错综复杂，没有熟谙其路之人领着，下去就是自寻死路，更别说其中还有数种异兽怪鱼出没。

夜酩被泼了盆冷水，他虽心急找回影子，却也不能拿命冒险，这事只得暂且作罢。

只能等过段时间归道堂再发布事功，寻机再试。

…

与冯铁炉在大同牌坊下分开后，夜酩转去东城，他要去太平楼打听下他爹的消息。

走在路上，夜酩又琢磨起刚到太平城时做的那个怪梦。

最初他并未全然当真，但自从请教过张老夫子，得知他的影子有可能丢在了槐根和尚的梦里，再到问过钱掌柜后，心里的疑团就始终萦绕不去。