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莫里斯·帕诺夫无精打采地坐在窗户旁边的椅子上，窗外能看到一座农庄的牧场，他估计是在马里兰州的某个地方。他穿着医院病房的那种睡衣，待在二楼的一间小卧室，光光的右臂证实了他再熟悉不过的事情。他被人反复注射了药物，按照通常开出这类麻醉品的人所用的行话，他这是被药物弄得“神游天外”。他在精神上被强奸了，他的头脑遭到了突破和侵犯，他最深层的想法和秘密，被化学药品带到了表面上，暴露了出来。

他造成的损害是无法估算的，这一点他明白；他不明白的是，自己为什么还活着。更叫人迷惑的是，他们为什么对他这么恭敬？他那个戴着傻乎乎的黑面具的看守，为什么如此殷勤，食物为什么不仅分量充足，而且还挺像样？眼下这种强制性的囚禁，仿佛是为了让他恢复体力——被药物严重损害的体力——让他在这种极端困难的处境之中，尽可能地感到舒适。为什么？

门开了，戴着面具的看守走了进来。他身材矮壮，说话的声音很刺耳，帕诺夫估计他是美国东北部哪个地方的人，也可能是芝加哥的。要是换一个场合，他的样子说不定会显得很可笑——相对于那个傻气十足的孤胆游侠ler，美国早期广播和电视节目中的人物，是美国西部得克萨斯州的一位骑警，敢作敢为，行侠仗义。眼罩来说，他的脑袋实在是太大，就算戴着眼罩别人也能一眼把他认出来。不过，在目前这种局面下，看守可一点儿也不可笑；连他的殷勤相待本身都透着凶险。他左胳膊上搭着心理医生的衣服。

“好了，医生，你得换衣服啦。我确保他们把每件衣服都洗好、熨平了，连衬裤也是的。怎么样啊？”

“你是说，你们这地方有自己的洗衣房和干洗店？”

“操，才没有呢，我们把衣服拿到——哦，没戏，医生，你可别想这么套我的话。”警卫咧嘴一笑，黑面具下方露出微微发黄的牙齿，“挺聪明啊你。你以为我会告诉你我们在什么地方？”

“我只是好奇罢了。”

“哦，没错。就像我那个外甥一样，我姐的孩子。他也总是很‘好奇’，老问那些我不想回答的问题。比如说，‘嗨，老舅，你是怎么供我读医学院的？’嘿！他跟你一样，也是个医生。怎么样，不赖吧？”

“我得说，他母亲的弟弟是个非常慷慨的人。”

“是噢，该尽力的时候总归要尽力的嘛，对不对？……快点儿，医生，把衣服穿上。我们要出去一趟。”看守把帕诺夫的衣服递给了他。

“我觉得，问你我们要上哪儿去会有点愚蠢。”帕诺夫从椅子上站起来，脱下病房睡衣，换上了他的衬裤。

“是很愚蠢。”

“我希望不至于像你外甥那么愚蠢。你身上有个症状他没告诉你。我要是你的话，看到这个症状还真会担心呢。”帕诺夫漫不经心地穿上了裤子。

“你说什么哪？”

“也许什么事也没有。”帕诺夫答道。他穿上衬衫，又坐下来套袜子，“你上次见到外甥是什么时候？”

“几个星期前。我出了一点钱，好给他买保险。该死，卖保险的那帮家伙简直是吸血鬼！你干吗问我这个？”

“我只是在想，不知道他有没有跟你说点什么。”

“说啥啊？”

“你的嘴巴，”帕诺夫一边系着鞋带，一边把脑袋一摆，“那边的柜子上有面镜子，过去照照。”

“照啥啊？”黑手党小喽啰快步走到镜子跟前。

“笑一下。”

“冲谁笑啊？”

“冲你自己……瞧见你牙齿上的黄色没有？牙龈的红色变淡了，而且牙龈上方的肉在往里缩？”

“那怎么啦？一直就是这个样子啊——”

“也许是没什么，可是他应该能发现的。”

“天哪，发现什么啊？”

“口腔成釉细胞瘤。有可能。”

“这是个什么鬼玩意儿？我刷牙不太认真，也不喜欢牙医。那帮人就跟杀猪的一样！”

“你的意思是，你有很长时间没去看牙医或是口腔外科了？”

“那又怎么样？”黑手党小喽啰又冲着镜子龇出了牙。

“难怪你外甥什么也没说呢。”

“为什么？”

“他可能以为你会定期做牙齿检查，所以就干脆让那些医生来跟你解释。”帕诺夫系好了鞋带，站起身。

“我不懂，啥意思啊。”

“噢，他很感激你为他做的一切，感激你的慷慨大方。他不愿告诉你，这我能理解。”

“告诉我啥啊？”看守从镜子前转了过来。

“我也许是弄错了，但你真的应该去找个牙周病专家看一看，”帕诺夫穿上了夹克，“我好了，”他说，“现在怎么办？”

黑手党小喽啰眯着眼，迷茫而疑惑地皱起了眉头。他把手伸进口袋，掏出一方黑色的大围巾，“对不起啊，医生，可我得把你的眼睛蒙上。”

“这样你就可以照着我的脑袋来一枪了吧？还挺仁慈啊，趁着我不知道的时候。”

“不会的，医生。不会对你来‘砰砰’那一套。你太有价值了。”

“有价值？”在布鲁克林高地的一间豪华起居室里，黑手党头头反问道，“简直像是天上掉下了一座金矿，正砸在你喝的蔬菜浓汤里头！这个犹太佬给华盛顿的一些大人物看过精神病。他手里的档案，价值恐怕相当于整座底特律城。”

“你永远也拿不到那些档案的，路易斯。”一个颇有吸引力的中年男子说。他穿着一身昂贵的薄型精纺西服，坐在主人的对面。“它们会被封起来运走，你碰都别想碰。”

“哦，我们正在想办法呢，曼哈顿来的帕克大街先生。假如说——就当开个玩笑——假如说我们弄到了档案，照你看，它们能值多少钱？”

客人难得露出了一个贵族气派十足的微笑，“整座底特律城？”他答道。

“对啊！我喜欢你，你挺幽默。”和刚才突然咧嘴大笑时一样，黑手党党徒一下子又严肃起来，甚至显得有几分可怕。“至于这个名叫伯恩——韦伯的家伙，五百万的价格没变，对吧？”

“还有个附加条件。”

“我不喜欢附加条件，律师先生。我一点儿都不喜欢这些玩意儿。”

“我们可以另找别人。城里做这行的又不是只有你们一家。”

“让我来给你解释一下，律师先生。从很多方面来说，我们——我们所有的人——就是城里惟一的一家。我们不会去搅和其他家族的暗杀生意，你明白我的意思吗？我们的会议认为，暗杀是非常个人的事务；它会招来仇恨。”

“你能不能听一下这个附加条件？我觉得你不会生气的。”

“开火吧。”

“我希望你还是换个词儿——”

“说吧。”

“合同里会额外加上两百万美元，因为我们要求你们把韦伯的妻子和他在政府的朋友康克林也算进去。”

“没问题，曼哈顿来的帕克大街先生。”

“好。现在咱们来谈谈其余的事情。”

“我想谈那个犹太人的事。”

“他我们以后再——”

“现在就谈。”

“请不要对我发号施令。”律师说道。他来自华尔街最著名的律师事务所之一。“你真的没资格这么干，意大利佬。”

“嗨，狗杂种！你竟敢这么跟我说话！”

“我跟你想怎么说，就怎么说……外表上看，还有跟别人谈判的时候——这可是你的强项——你是个很有阳刚之气的家伙，很像个男子汉，”律师平静地放下交叉的双腿，然后又把腿跷起来，“可里面就大不相同了，对不对？一看到漂亮的小伙子你心里就软了，或许我应该说，是裤裆变硬了？”

“住嘴！”坐在沙发上的意大利人猛然往前一倾身。

“我可不希望去利用这个信息。另一方面，我觉得同性恋权利在黑手党议程上的地位不会太高。你觉得呢？”

“你这个狗娘养的！”

“告诉你，当年在西贡我还是个年轻的军队律师。我曾为一名职业军人辩护，他是个中尉，在和一个越南小伙子——显然是个男妓——行苟且之事的时候被当场拿获。我玩了些法律花招，利用军队条令中与平民有关的两可说法，让他免遭不名誉退役的处分，但显然他得自己提出离开军队。不幸的是，此后他并没有继续开拓有建树的人生；判决宣布两个小时之后，他就开枪自杀了。你知道，他成了别人鄙视的对象、同僚面前的耻辱，这种压力他承受不了。”

“接着说你的事吧。”名叫路易斯的黑手党头头说道。他的声音低沉而含混，充满了憎恨。

“谢谢……首先，我在你门厅的桌上放了个信封。里面有两笔报酬——用来支付安布鲁斯特在乔治敦的悲惨遭遇，以及蒂加登在布鲁塞尔同样悲惨的被刺。”

“据那个犹太佬精神病医生说，”黑手党党徒打断了他，“你那儿还有两个人他们也知道了。一个是伦敦的大使，还有一个是参谋长联席会议里的海军上将。你不想再加一笔奖金吗？”

“也许以后会加吧，但不是现在。这两个人对经济方面的行动几乎都一无所知。伯顿以为我们基本上是一个极度保守的军界院外活动集团，因越南时期遭受的耻辱而生——他觉得这在法律上不太合乎规范，但这家伙有强烈的爱国情绪。菲利普·阿特金森是个有钱的半吊子；他奉命行事，但他并不知道这是为什么，也不知道命令是谁下的。只要能保住自己驻英大使的位子，他什么都肯做，而且他一直就是这么干的。他和组织惟一的关联就是蒂加登……康克林在斯韦恩、安布鲁斯特和蒂加登这几个人身上挖到了富矿，当然还有德索；但另外的两个人是用来装门面的，而且还是非常体面的装饰。我不知道情况是怎么泄露的。”

“我一查出来——会查出来的——就告诉你，不收费。”

“哦？”律师扬起了眉毛，“怎么查？”