三天后的夜晚，新月当空，太平军前锋由萧朝贵和石达开率领，水军由罗大纲领军，从蔡村江到骥江，然后逆水而上，直扑距紫荆山东北方约九十里的永安城。
一个时辰后，在马鹿岭，罗大纲的水军船队，被包围的清军发现，双方发生炮战。
虽然罗大纲的部队能陆战，但最习惯的还是水战，一是因为他的部下都是“艇匪”，多年在水上讨生活，二是波山艇船身坚大，两旁多桨，驾驶轻便，且船上炮火器械俱全。
镇守马鹿岭的，是钦差赛尚阿从京城带来的正红旗都统达洪阿，他得报后，当即命令火炮开火，拦截逃窜的敌匪。
一方在岸上，一边在水里，炮战开始了。
炮声隆隆、弹如雨下、震天动地！罗大纲的船队一边开炮一边向北行驶。发现敌人后，每艘船的后边都扔下绳索，以便于落水的士卒能抓着绳子。
火光闪动，隆隆的炮声过后，无数沉重的铁弹如陨石般轰击而来，触者无不血肉横飞！岸边的清军火炮阵地、营地，被罗大纲的部队打得乱石纷飞、千疮百孔。
清军火炮部队也不示弱，炮弹如雨点般倾泄而下，打的江上水柱高高溅起，几艘波山艇被打中，一艘被打沉，落水的士兵抓着其他船的绳索，向北而去。
见没有拦住敌船，都统达洪阿派人去给赛尚阿报信，又派人通报其他各部军队，然后留下一部分人马守在马鹿岭，自己带着大部队向前追击。
他的这个举动，让包围圈打开了空隙，给后边陆地行军的萧朝贵和石达开两部人马突围，创造了有利条件。
几个时辰后，前军和右军赶到马鹿岭，仅仅一刻钟就突破了清军的包围，太平军将士由新坪和金田村，进入平南鹏化里地区。
这次太平军向北突围，在某些人眼里，与败逃无二，那些平日反感上帝会的人，此时一见太平军撤退，便更加确信他们战败了。
王谟乡距离金田村四十里，团练头领刘星旋早看上帝会不顺眼了，只是以前他不敢有所动作，现在朝廷大军在附近，而匪贼们败亡，这是不可多得的好机会。他想借机立一大功，好出人头地。
这天夜里，刘星旋召集团练，因着熟悉地理的优势，他们捉住十几个落在最后的太平军士兵，将他们绑了起来，企图送给朝廷军队请赏。
在山路逶迤而行，又时不时遭遇战斗，石达开生怕有人掉队，每天让各旅点名两次。
刘星旋捉住太平军士兵几个时辰后，石达开就得到汇报，然后带人突袭王谟乡，砍了刘星旋的人头，将他的家产充公。
太平军从新坪和金田村向北突围，是夜里出发，翌日上午，东南和西南的乌兰泰和向荣两军收到消息，当即带兵追赶。
但是当天降下瓢泼大雨，耽误了官军的行程，殿后的冯云山和韦昌辉，还分别派了几队疑兵，向着不同方向去了，导致乌兰泰和向荣的追兵，追错了方向。
等他们接到都统达洪阿派人送信，得知敌匪真正的突围方向，距离太平军大部队早远了。
向荣功利心极强，要争拿住匪寇的头功。他率领部队，冒着滂沱大雨，踏着泥泞小路，绕道从江口峪过江，进入平南境内，他想赶在前头，堵住太平军去路。
这天子夜，向荣追师一万人马到达官村，扎营安寨、埋锅造饭。因为昼夜兼程，官军疲惫不堪，吃完饭后，很快，全军进入了睡乡。
雨停了，夜色深沉，弯月如钩，一片乌云飘过，遮住了月色，给大地蒙上了一层阴影。
就在向荣的部队正在酣睡时候，上千名太平军士卒，在冯云山、胡以晃带领下，手持大刀杀进向荣的营寨。他们见人就砍，向荣大军措手不及，乱成一团。
绿营兵太疲惫了，很多人听到喊杀声，以为做梦不愿意睁眼醒来，直接被剁掉了脑袋，很多人懵然冲出营帐，也成了刀下之鬼。
足有一刻钟时间，向荣的部队才终于进入战斗状态，他们的火药枪弹多已在途中淋湿，难以射击，最大的优势去除掉，只能用刀枪和来袭的敌人拼杀。
刀枪撞击发出的铿锵声、刀劈人骨发出的咔嚓声、受伤者的声、垂死者可怕的咯咯咽气声，在大营中此起彼伏。
厮杀在黑夜中残酷进行，十分混乱。
胡以晃一边大声吼叫，一边冲杀，势如疯虎，他在考武举人时候，各项成绩都不错，最后考弓箭，他因为用力过大，把弓拉折了被淘汰，因此没能当上大清的武官，所以现在成了大清的敌人。
战斗正激烈时候，后军主将韦昌辉、后二军军帅赖世举，带着大队人马嗷嗷喊叫着，从四面八方杀进营寨。
睡梦中被突然袭击，本就惊恐，黑夜中又听到四面喊杀声震天，也不知道敌人来了多少人马，绿营兵惊惧之心顿生。
而太平军将士，越战士气越旺盛，绿营兵愈加胆怯，终于顶不住了，有人开始逃跑，带动更多人逃跑，很快被打的落花流水，一败涂地。
见事不可为，向荣也不得不带着亲兵狼狈逃跑。他所部所有粮饷器械，包括行军炊具，全部成为太平军的战利品。
然后冯云山和韦昌辉等人大笑，率军向北，追赶大部队去了。
向荣狡计多端，所部是太平军最强大的敌人，自从返回新坪战场，向荣带军连破要塞，攻陷太平军紫荆山区多个阵地，一直在西线保持咄咄逼人的态势，严重威胁太平军的生存。
此次，这位悍将贪功心切，以致孤军冒进，被打的大败。
向荣收拾残部几千人逃进平南县城，他从军几十年，还从未遇到过太平军这样难缠的对手，一向自诩百战百胜的他，自从开始与太平军为敌，已经败了好几场。
这次，将所有军械物资都遗落敌手，士兵损失惨重，向荣居然心灰意懒，称病请假，诸事不理了。
太平军突破了正面的敌人，又摧毁了追击的敌人，然后水陆两路浩荡北上。
萧朝贵、石达开率领部队，沿湄江两岸夹道而行。在藤县、大黎山区和平南等县，不断汇集未能赶去金田团营的拜上帝信徒们。
队伍愈加壮大，等他们两人带着部队赶到永安城外时候，罗大纲已经带人拿下了城池。