西华王朝尚武，兵器铺、武馆到处可见，江湖和庙堂联系紧密，绝顶武师、剑客攀附于皇室并不少见，且以武入朝被习武人士视作莫大的荣耀，沙场上取得战绩和文场上取得功名均被当做正途，甚至有不少文官也有一身好武艺。这也是西华王朝迅速崛起的原因，俨然站稳了西大陆第一国的位置，其他西大陆的国家要么与西华王朝交好，要么抱团结盟，一同对抗这庞然大物，南蜀国独善其身导致灭国，其他国家均已不再犯此错误。至于为何西华王朝为何要叫王朝，是因为其统治方式与别国不同，并非一君一朝堂专治专统，而是在保持车同轨，钱同币等统一度量衡情况下，可高度自治，当然文字也必须统一。
青田城却不完全如此，除了尚武，佛家也同样昌盛，隐隐压过了武家一头。城内拜佛求签气氛浓厚，不仅寻常百姓如此，连金家也时常到枯水寺礼拜祭祀。枯水寺座于青田城中央城区，离着金府不远，很少有哪座城里会有把寺庙放在中间位置的，可以说在西大陆都是独一无二，可金家在西华王朝地位超然，皇家和金家也是世代交好，每次到青田城，枯水寺总是第一天就要拜访的。
七月二十，顾三川抱着小如梦来到枯水寺门前，步行即到，马车都未用。城主夫人今日来此，早在昨夜便设下路禁，不让外人来庙里打扰，城内的人早已见怪不怪，每年总有几天，反而寺庙重新对外开放后，香火更加旺盛，似乎许愿也更加灵验，大家都来沾沾贵气。枯水寺外墙为青石砖堆砌，比寻常寺庙墙高三尺有余，未像寻常寺庙涂上红漆，而是以青石模样示人，不知年岁多久，青石仍是棱角分明，只是变旧并未磨损。青苔野草斑驳地长在砖上，仿佛千百年来就已在上头，如金家一样亘古不变。庙门高大，乃一棵树木整板切下，再从中间刀劈而下，断痕处仍历历如新，摸上去都感觉这刀要斩在自己手上让人情不自禁的缩手。把手是两颗龙首，门外所立也非石狮，却是两条吐珠蛟龙。处处透露了与当朝寺庙的不同。
“顾夫人请进，灵觉方丈仍在定中，不便参见。灵涛住持已经出定，可行引梦法事。”守门僧人双手合十，沉声说道。
“那就劳烦大师带路了，灵涛大师还能在百忙中费心费力来行法事，金家感激不尽。”顾夫人也同样双手合十，行了礼。“夫人不必，枯水寺为金家赴汤蹈火，倾尽全力都心甘情愿，快随我来吧。”，说罢便侧身引路。顾夫人抱着女儿在后面跟着，其余侍从均留在庙外，一人都未进，倒也一点都不担心安危，好像比金家还安全。步入大门是个宽阔的前坪，做个数百人的法事也没有问题，坪中间有一口枯井，不知干枯了多久，也没人听说过这里面能打出水来，打水的轱辘、锁链、水桶全没有，取而代之的是一座桥型顶盖，拱形部位最高处高过井口一尺，桥下挂着一根锈蚀剑条，剑尖朝下没有剑柄，摇摇欲坠。然而这引梦法事也并未在这大坪之上，继续往前走着，路过宝殿，顾三川望向里面，菩萨佛祖重新描金，饰品宝石也被仔细打扫，更加熠熠生辉，自然是金如梦出生之前，金家便出钱出力所为。
顾三川来到守梦殿，引路的大师便告退。灵涛住持来到门前，道了一声佛号，声音宏亮庄严，却也难掩疲倦。“顾施主请进，法事不会耽搁太久时间。”殿内气氛和金府的祖续堂如出一辙，也是幽暗而高不见底，只是上方没有那片“星空”。顾三川看了一眼屋顶便不再看，好似一个无边的黑洞要将人吸进去。金如梦双手递给大师，小如梦更是瞪大眼睛四处观看，倒也没扭来扭去，也不哭闹。灵涛住持一手抱住，另一手虚握成爪悬于小娃额上缓缓抬起，便可见丝丝缕缕幽魂从眉心处渗出，最终凝作一团，再低声吟出牵引法经，口吐金言，各个蝇头小字缠成薄纱，护着那团幽魂。最后灵涛住持轻轻一抛，那团淡淡金光往上飘去，没入黑暗之中，消失不见。
“这一份魂魄，与人身分离，常人都会有些虚弱痛苦，这如梦娃子倒是坚毅，哭也不哭，眉头皱一下而已。”住持笑眯眯，做了个剃头的动作。“不如做我枯水寺金刚尼姑，至少也是千年前三的女高手了。”
“你小心金星河在你庙前敲锣打鼓，不让你们安静修行，再在坪上宴请宾客，吃肉食鱼啊。”
“哈哈哈，不打紧不打紧，我也几十年没闻过荤腥味了。”顾三川接过小如梦，道了谢后准备离开，然后又转身说道“多谢灵涛住持相助。”再次弯腰作谢后才离开守梦殿。突然从暗处来到明处，眼前明晃晃一片，用手挡住如梦的眼睛，过了一会才放开。顾三川默默走至坪前，空无一人，扫地和尚都没见一个，叹了口气，手指戳了戳如梦的脸蛋说道：“你可要慢慢长大呀。”便走出了枯水寺，如梦见到门口的石蛟，咯咯笑着，惹得门口的侍从也一起笑了。
“回府吧。”
灵涛住持抖落袖袍，双手缩回大袖之中微微抖动，细小的汗珠蒸腾不见，再背过手慢慢走回住处，小和尚承露从院子转角处悄悄靠近背对他的灵涛住持，准备一个虎扑降服这个光头金刚，哪知这个笨重光头看也不看，轻轻一侧。虎扑扑了个空，一招蛤蟆撑地趴在地上，也是头也不回。
“师叔，我这伏虎拳练得可以吧！”
“可以可以，虎是死了，不是被打死的，是被笑死的。”
承露拍拍手弹了起来，拿着灵涛住持的袖袍擦了擦，灵涛眯着眼和蔼地笑了笑，顺手给了承露一个脑瓜崩，就像在夏天小摊上面挑西瓜。“出家人不搞偷袭，”灵涛又开始慢慢向住处走去，承露赶紧跑到他面前去，“出家人不起妄念。”承露又把嘴边的话收了回去，不知道灵涛住持是不是又想打自己，悄悄地和他拉远了距离，虽然知道承字辈里师叔最疼自己，可教训起来也是最疼自己。
“记得把无忧殿前的大坪打扫了，叫上承恩，这是你们两个今天的功课。”
“师叔师叔，那今天还要不要诵经啊。”
“下午会要重新迎接香客，你们先打扫干净；念经如同吃饭呼吸，除非你修成了神仙了，那你就不用再念了。”
承露嘟着嘴，想着哪天我修成了神仙，第一件事就是把这经文写在你背上，再也不用翻书了，还好有承恩和我一起倒霉，不然不得无聊透顶？转身就跑到禅房去，取了两把扫把，找到另外一个小倒霉蛋，开始了看起来就没多少事做的功课。前坪虽大，坪内却无几颗树木，加上正值夏天并无落叶，好像并没有什么可扫的杂物，再加上这里不管寺内寺外的人都没有随意丢垃圾的习惯，前坪似乎除了他们两个，干净得就像一整块大大的青砖。于是两个人便开始了嬉戏打闹，扫把像两炷香一样摆在无忧殿的台阶上。这里抓个知了猴，那里逮个绿守宫，好好的前坪变成了斗兽场，转眼就到了晌午，准备吃饭的时候就发现一上午啥事也没做，这下要挨骂了。路过无忧殿门口时，承露大摇大摆地从大门走过，也不往里头瞧上一眼，后面承恩瞟了眼，就感觉里头的菩萨拿着法器就要打他，连忙往承露的身后躲。
承露双手抱头，问了承恩一句，“怎么，你是怕师叔骂呢，还是菩萨骂呢？”承恩畏畏缩缩，小声嘀咕：“都怕，额，更怕菩萨骂。”说完又瞄了一下殿内，又缩了缩头。承露停下脚步，反过头来，学着灵涛住持的样子给了承恩一个脑瓜崩，“菩萨坐在那里好好的，还能跳下来打你不成？他老人家吃了你的香火了？”承露又右手做单掌礼，左手作敲木鱼状。“木鱼脑壳！”
承恩摸了摸光溜溜的脑袋，站定之后又自顾自地说：“那可不行，师叔交代的事，必须要完成，吃了午饭，我就要干活了！你干不干是你的事，你不干我就把你那份干完！”要不怎么说师弟是个宝呢，平常最有嚼劲的菜杆子都给师弟吃了，练出了一身骨气，这会就想着报答师兄了，真是没白疼。承露叹了口气，“哎，罢了罢了！下午我陪你吧。”承恩笑得头皮都皱起来了，等到两人把午饭吃完之后，回到无忧殿的前坪，枯水寺也零零散散地进来几个香客，承恩终于明白了承露陪他的意思。
“你就这么陪着我啊，我真是多带了一把扫把了。”承恩把扫把挥地更用力一些，一片灰尘落地都是罪过。“怎么，我陪你说话就不是陪你了？”承露把手中的扫把舞得密不透风，一套棍法扫把毛都掉了几根，又害得承恩跟在后面扫掉，打完收工之后，接着说道“你这小和尚犯了贪嗔痴三戒，可使不得啊，菩萨会真的降罪的。”承恩百思不得其解，我好歹也是堂堂正宗枯水寺承字辈第一乖巧小和尚，虽说不是公认的那也是默认的，一下犯了三个戒，不是跟师父说的恶人一样了。地也不扫了，赶紧拉着承恩的胳膊，诚诚恳恳地说：“承恩你快说说，我帮你把前坪扫完。”
“一说贪，我只说陪你，你自己觉得是我要陪你扫地，得不到则心不甘情不愿；二说嗔，没陪你扫地就发脾气还责怪，嗔恨于我；三说痴，不明白扫地真相，愚痴于扫地表象。一句话三毒合一，你说你罪过大不大。还不跟我去菩萨面前请罪。”承露拉着承恩赶紧进了无忧殿去磕头，承露一边磕着一边偷偷瞄承恩，只见承恩神情肃穆，头顶的汗珠微微浸出来，光头更加发光了，承露差点没忍住笑出声，也不知道承恩嘴里念念叨叨说的是什么，跪了半天终于起身了，腿都要麻了。“走吧走吧，扫地去咯！”承恩捡起了地上的扫把，蹦蹦跳跳地扫地去了。少年的阴霾总是容易被轻易拂去，不留痕迹，是天空中一小朵未成形的雨云，雨还没落下就被风吹走。
承恩在那里开开心心地扫着地，承露也没有闲着，坐在树下打起了盹，做起了梦来。梦中感觉爬了好长一道好似没有边界的楼梯，步履蹒跚，衣冠褴褛，两边是偶有闪光的雷云，隐隐有雷声滚动，好像有巨人在云里低语，谴责世人的傲慢和愚昧，又心有不甘地只能发牢骚，时而刺破云层的闪电是巨人愤怒地挥鞭，像是驱使惫懒的雷兽赶去下一个地方打雷下雨。两旁的景象如此骇人，承露只看了一眼就不敢细看，只管周边雷声闷响，他仍然向上走去，初始平坦如上楼木梯，越往上爬就越发陡峭，走到最后只能手脚并用，连跳带爬终于走到一座悬在空中坐落云间的寺庙门口，庙门比枯水寺的还要高，还要厚，还要让人觉得可以阻挡一切。可顾不得歇上一口气，庙门就自行缓缓打开，似乎等了他许久了。承露踏入寺中，外面的雷声就消失不闻，只有隐约的呢喃叫人心生亲近又敬畏。眼前的大坪上到处是散落的菩萨泥像的残肢断臂，没有一个完整的身躯，即使是泥土所铸，也能感觉到那些被斩断的痛楚。承露心生悲凉，但也不能停下脚步，直往后面的大殿走去。
大殿门敞开着，并没有门板阻挡，进门一个石制的蒲团，承露不由自主就跪拜在那再抬起来头。两尊佛像出现在眼前，一尊立着手持降魔杵，另一尊坐着手持莲花，两者皆闭着双眼，岿然不动身上金装已褪色成泥样。突然两尊佛像恍惚间好像睁开了眼，周围大方光彩，熠熠生辉。承恩双眼承受不住，只能赶紧闭上，再睁眼是已化作两个活人站在他面前。承露也跟着站了起来。手持降魔杵的神情肃穆威严眼睛不眨地盯着他，手持莲花者则笑眼盈盈望着他。
“你来晚了。”
“不晚不晚，正好正好。”
持莲花者从上到下打量以后转身走入身后的黑暗中。
“不再看一眼？”
“不看不看，妙哉妙哉。”
持降魔杵者也准备转身离开，又转过头来，口中念着什么要交代给承露的，他没听清，最后拍了拍肩，承露就醒了。醒了发现一个女施主正蹲在他的眼前，手上拍着他的肩膀，轻声喊道“小师傅，小师傅？”承露迷迷糊糊醒来，还在想刚才那人对他说什么来着。女施主看了一眼他又看到地上的丢在一旁的扫把，就明白了。“好你个小懒虫，师父交代的事不做，在树下做白日梦呢。”承露靠着树慢慢站起来，还没从那个震惊的画面回过神来，神情木讷地回答道：“施主想去哪里，枯水寺拜佛免费，烧香在前门购买。”女施主哈哈小笑，没想到枯水寺这么严肃的地方，还有个财迷小光头，便晃了晃臂上挂着的竹篮。“你们枯水寺香烛出了名的贵，本姑娘自己带了香烛，不用你操心了，你就告诉我，金夫人去的哪个殿吧。”
承露神志终于完全回归脑袋，又回到了平常滑头滑脑的样子。“没想到女施主如此容貌常青，我还以为是待字闺中的少女呢。金夫人去的自然是送子观音那了，你是不是也来求子的啊？”女子哪知道小和尚这么牙尖嘴利，憋得说不出话来，脸上挂出了两瓣羞粉，午后的阳光照射下如同太阳刚落下时的晚霞，煞是好看。女子还未戴钗，头发披在肩头，其实就是个女娃，约莫8-9岁大小，着一身浅绿薄纱。本是随着母亲大人一同拜佛的，性子本就活泼跳脱，说是进来当个斥候，打探下金夫人的行动轨迹，好沾沾喜气，刚进门就没了见影。东瞅瞅西逛逛，碰到个偷懒的小和尚，年纪和自己相仿，靠在树边睡觉，她也蹲下来观察好一会了，还幻想着醒来后被自己的美貌震惊得说不出来话。没想到等了半天也没醒，怕耽误了母亲交给自己的任务，只好动手了。少女拨开两缕粘在脸庞的鬓发，郑重说道：“我是来帮母亲大人探路的，她想生个儿子来着，对了，我叫思君，赵思君。”谁想知道你的名字啊，在我这女的统称为女施主。承露想是这么想，没说出口，总觉得再说这姑娘就要哭了。
“金夫人生的也是女儿，怕是没那么灵咯。”承露挠着脑袋，说着枯水寺的“坏话”。再说生儿子这么容易的话，寺里的收入不得少很多？哪是求一次就灵的？每个人都想生男娃，寺里的和尚就会装不下咯。赵思君倒是不知道承露的这些弯弯肠子，与其和这小和尚拐弯抹角，还不如直接说：“我反正只是来打探行踪的，生男生女与我无关，家中三个都是女儿，我也不信娘亲还能生出儿子来。倒是你，爸妈生的大胖小子，却做起了和尚。”承露自己都不知道什么时候当的和尚，好像自有记忆起自己就是光头了。所以对爸妈就更没有印象，感情就更不用说了，愧疚也无从说起，最终就是她说的这些话对他毫无感觉。女孩继续说道：“你看我的名字都叫思君了，就是盼着生个儿子，结果呢，不还是个女娃娃，她就叫盼君了。”迎君、思君、盼君，真是寄托了赵家人强烈的愿望，赵家老爷恨不得自己当个孙子。
“我说了这么多，连你的名字都不知道。”
“我没有名字，只有法号，法号承露。”
“哦哦，承露，是个好名字，不不，是个好法号。”赵思君也想不出这名字有什么典故可以引用，只能用一个好字来泛泛夸赞，着实有点尴尬，挠了挠头，手指卷了卷本来迎风飘摇的鬓发。没想到和男孩说过最多的话，居然是一个小和尚，嘴皮还厉害的很，自己苦练的嘴上打架发挥不出半点威力。算了，这小光头没见过世面，不能和他一般见识。承露突然想到自己还有个师弟，便开始四下张望起来，赵思君也跟着到处看，终于在前坪靠近大门处的方向看到了承恩，他正被一群妇女围住问来问去，有人忍不住俯下身子，有人忍不住摸摸光头，有人忍不住扯扯袍子。承恩也不恼，总是和言细语地回应，笑颜相待，更惹妇人们喜欢了，就像看见了隔壁家的乖孩子一样，第一乖巧小和尚可不是白叫的。承恩本就长相清秀，眼神似有含情却又纯真，让人忍不住想多花些银子买多点香烛。看到他身边的妇人陆陆续续地往请香房走去，承露露出了欣慰的笑容，灵涛住持的眼光果然长远。
远处有人呼唤着“思君，思君！”。赵思君回头望去，是迎君姐姐的召唤，赵思君向承露匆忙地说声再见，下次请你吃冰棍的话，就一路小跑的离开了，等她回到家人身边想起了这小和尚怕是不能出庙门，吃不到冰棍了，轻轻跺了一下脚，懊恼没有好好道别。承露可不是这么想，都怪你，菩萨交代给我的事我啥都没听清，白爬了那么高的台阶，又累又怕。还吃冰棍，我只知道戒律堂的木棍没那么好吃的。承露把扫把拿起来，坐到了殿前的台阶上，扫把平放在双腿上，开始闭眼念经，平息心中的情绪。等心情完全平复了，睁眼回头望了一眼殿里的菩萨，又拿起扫把把自己这一小块地打扫干净。
近黄昏时，庙门关闭又恢复了宁静悠远的模样，好似千年来一直都是这副模样。今天的晚饭比平常丰盛精致一些，请香房的和尚把好菜都夹给了承恩，看来这会赚了不少。旁边的的另一个和尚打趣道：“小承恩，你今天拉的客人买的香火可不止这点素菜啊。”承恩说：“可是女施主们可高兴了，她们获得的可比付出的多多了，如此看来我应该吃的比平常要更差一些才行。”那个和尚看到承恩是个木鱼脑袋，也不再说话了。
夜里承恩和承露回到了房内，和师兄弟睡着通铺。承恩早就睡着了，嘴里嘀嘀咕咕不知道说啥，承露看了一眼，和梦里那个菩萨一样，叽里咕噜说了一通也不知道说些什么，烦人。都怪那个女施主，瞎拍什么，男女授受不亲不知道啊，叫什么来着，赵思君？下次见到一定要好好教育一番讲讲佛理，最后当个尼姑。想到她剃了光头的样子就觉得很好笑，差点笑了声来，赶紧念了两句阿弥陀佛，平复心情后便睡去了。赵家府上，赵思君和赵盼君同睡在一间屋内，两人黑灯瞎火地说了白天的见闻，说了枯水寺见到的小和尚，说以后嘴皮打架不能输，赵盼君说道：“姐姐你这么要强以后嫁不出去咯！”赵思君连忙摆手说：“如果说嫁人就是为了生男娃，那我还不如去当尼姑呢。”说完就下床穿上了鞋子再披上薄衫，走出了门坐在门槛上看着月亮。月亮贴在黑色的天幕上，稍稍缺了一小块，映在了赵思君的脸上使得人也更白皙了，月亮光溜溜的真像个光头呢。坐了一小会也回房睡了，只剩月亮一个和周围的忽闪忽闪的星星，像是在谈论少男少女们的心事，邀月节快到了，月亮也想更美丽一些，愈发地明亮了。