在方兆兴等人错愕惶恐的目光之中，厉沧海亲自为新帝牵来坐骑，和蓝沛元等部将一道，齐齐躬身行礼，请他连夜返回京城。

楚元瑱面上既有牢笼脱困的欣喜，也有得知父皇宾天的哀戚之色。上马之后，他还是朝方兆兴微微点头：“这些时日，孤令方旅将，多多受累了。”

方兆兴身躯伏得更低，声音有些干涩：“微臣不敢。”

勒哈失低声提醒元瑱：“自今日起，至尊要自称为朕了。”

“朕——”楚元瑱怔怔出神，良久才叹一口气，“厉统领，咱们出发罢。”

“是！”厉沧海沉声应命，跨上了自己的战狮，下令将士护卫，自己则行在头里，为王前驱。

林漾抱着儿子楚恒栎，坐进了长檐马车，母子两个轻轻掀开车帘，透过小小的窗户，默不作声地瞧着外面白茫茫一片的夜景，和队列齐整，气势森严的羽林兵马。

楚元瑱一路沉默不语，直至玄武城北门龙光门处，石忠定奉命来迎，他才露出了一丝笑容：“飞雪寒夜，石兄弟来此相迎，元瑱如何克当。”

“自今日起，殿下是君，石某是臣，竭诚效力，乃是本分。”石忠定正色抱拳，“封侍中、安国寺湛明上人、永王殿下和程樟程典尉，都在等着新帝，还请至尊，以国事为重，速速入宫。”

元瑱暗叹一口气，他还没有完全适应自己身份的变化：“那咱们就一块去神武门罢。”

蓝沛元连同他所率领的骑兵，都留在了玄武城军营内，城中西面校场，东面营房、仓署，中间一条大道，两旁是林立如墙的羽林将士，一个个身姿笔挺，目送新帝策马而过。

熟悉的场景，熟悉的装束，当年他也曾在这羽林大营摸爬滚打过，元瑱按下心绪，开始认真思量眼下的局面。

才进神武门，便有一群内侍提着灯笼迎上来，给众人换上孝服，又引着他们赶往流杯殿。

流杯殿外，雪地里跪了一大群内监，两边配殿，金吾禁卫依次排列，段云超、项成富、伊红锦等人都在，他们注视着新帝匆匆入殿，有人神色复杂，不知在想什么。

勒哈失轻轻拽住房有兴，暗示他与自己一道留在殿门处，然后，用轻蔑的眼神，扫视着庭中所有的人：“房给事，往后就得称你为副都管了，可不能似那端老贼，上下其手，欺压弱小。不然，咱家必定往至尊面前，狠狠参你一道。”

房有兴连连摇头：“嗐，咱家岂敢奢望那个！能安稳过了这下半辈子，便知足矣。”

流杯殿中，门下侍中封辂长松一口气：“至尊既来，可以吩咐文武百官，俱至宣政殿觐见新天子，议定大丧之事了。”

楚元瑱恍若不闻，只怔怔瞧着御榻之上，那具了无生气的干瘦躯体。

威行天下，几乎无所不能的父皇，真的就这么去了么？

程樟上前，在湛明和封辂诧异眼神之中，轻轻拍了拍新帝肩膀：“还请至尊，节哀顺变，先往宣政殿去见群臣罢。”

“你们先去罢，孤，朕还想在这里待一会。”

程樟便转头示意胡铁忠。

金吾卫总管点点头，至殿外召唤人马，护送着封辂先去宣政殿，屋内只剩下了跪在一旁低声抽泣的内侍署都管升九才，和合十诵经的湛明住持。

应天门外，那柄横空出现的木剑，震慑住了所有人。

直到内侍宣读完遗诏，宫门之外一片寂静，那柄木剑才又倏然飞走。

穆廷栋情知大势已去，面色一片灰败。

元恭礼有些不知所措，荣秉竹双眉紧皱，良久才低声叹息。

端王则失魂落魄，而应王，面色铁青，双拳紧握。

永王到底年轻，眼见百官沉默不应，心底有些着慌，在左右内监的注视之下，他正要开口说话，忽见一片骚动。

宜安公主元琼，与礼王玄晖、全王玄旭，一道赶来了。

大行皇帝的这两个弟弟，早就得知了消息，为避嫌疑，故意慢吞吞拖至这时才赶到。宜安公主知道得晚，听闻父皇连夜召人入宫，才匆匆出了公主府，想着能见父皇最后一面。

她心急如焚，下了步辇就往宫门里冲。

永王张开双臂，将她拦住：“姊姊，还得再等一等。”

宜安公主不明所以，但是她素来信任永王，闻言下意识停住了脚步，却伸手捂住了嘴，眼泪簌簌而落。

她姿容倾城，神色哀恸，便是永王身旁那几个内监，也忍不住大起同情之意。

等到她的默默抽泣变成放声大哭，礼王和全王，也一口一个皇兄，跟着捶胸顿足，恸哭不已。

百官之中，终于有人应和，也嚎啕起来。

一人起，百人应，一时之间，哭声此起彼伏。

有的人真心哭泣，有的只不过是在干嚎。

不知是谁领头，礼王全王在被，连同百官跟着都跪了下来。只有端王和应王，茫然站立，瞧来分外扎眼，

就在这时，胡铁忠终于来了。

他拍拍手掌，示意众人肃静：“新皇口谕，着三品以上诸位卿家，往宣政殿相见。”

元恭礼觑一眼伏地不动的穆廷栋，再觑一眼呆若木鸡的端王，咬咬牙，第一个起身拱手：“是，臣等谨遵谕旨。”