杨把总矗立在他几步外，冷冷听虎子述说。

“可惜，终究还是一场空。”

抬眼乜了一眼军官，“知道那个调查受灾情况的县丞到我们这干嘛来了吗？赈灾吗？不，他来征税的，向一群家破人亡的灾民征税，可笑吧！”

“眼前这片来之不易的庄稼，不论丰歉，征缴七成。”

“现在秋季，再过俩月就到寒冬。剩下三成粮食，600乡民怎么熬过，来年春播，又哪里弄粮种？”

“所以，你们就杀了他？”

虎子笑着点了点头。

这个表情让杨把总有些诧异，谈到杀人，很多悍匪都不能这般从容吧，“杀人，对你来说如此淡然？你就不害怕，你就不歉疚？”

虎子长叹一声，“你做过歉疚的事吗，倘若让你再选择一次，你会改变主意吗？”

杨把总愣了一下，仿佛回忆起什么，最后却坚定地摇摇头。

虎子笑了，“那不就得了。人活在世上，做每件事之前不要总想对错。而是想着有没有必要。有必要就一定要做，哪怕明知是错。”

“做完之后也别叽叽歪歪，爷儿们嘛，别太娘儿们。”

这是胡七教训自己的话，现在用在这里，竟然毫不违和。

这几句话让杨把总咀嚼半天，最后笑了，“有道理。”

随即，他又板起了脸，“那，跟县丞抛尸在一起的十八名官兵是怎么回事？”

杨把总已经对虎子生出好感，但那十八名官兵可是奉命四处搜索敌匪斥候的。倘若摸天寨跟敌匪扯上关系，那就什么也别说了。

虎子满脸苦笑。

之前将县丞尸体与官兵尸体扔在一块儿，原本以为下的一步妙棋，现在却将自己套了进来。

倘若不能解释在摸天寨擒杀的县丞怎么跑去跟官兵在一起，那么不光自己要诛九族，估计整个摸天寨都要被铲平。

诛杀朝廷命官只追究主犯从犯，但要是在敌匪节节胜利的此时跟他们有染，那么朝廷绝对要杀鸡儆猴，鸡犬不留。

“县丞他们倘若死在摸天寨附近，那我们长一百张嘴都会惹人怀疑。”

“所以，我让人押解他们去县城附近再动手，转移官府视线。”

杨把总冷笑一声，这种小把戏还想骗人。

“唉，算盘打得好，可惜，走到半途遇到十八名官兵。”

“看到仿佛有生的希望，县丞又蹦又喊向官兵求救。猝不及防之下，两伙人大打出手。”

杨把总上前两步，阴翳地盯着虎子眼睛，“摸天寨民团可以打赢正规官兵？”

虎子耸了耸肩，“你们已经找到他们尸首，已经看出死因了吧。”

“冲突一起，两杆火龙一起开火，打死三个打伤三个。剩下官兵已失去胆气，被几十竹枪群起而攻，战而败之有什么奇怪？”

“几十竹枪？”杨把总疑惑到。

虎子有些羞惭，“这是民团第一次执行任务，担心囚犯跑了，所以出动了30人押送。”

难怪尸体上那么多杂乱枪伤。杨把总解开了埋在心里的一处疑惑。“两杆火龙在你们手里，那就是说当初民变也是你们激起的？”

这事哪还能推得掉，虎子默然。

杨把总犹豫了，这个叫虎子的，说出的话条理通顺，逻辑可信，既然已经豁出去连抢粮激起民变和杀官都承认，应该就没有撒谎。

偷官仓、抢赈粮、劫商铺、斩杀县丞官兵……哪一条都是重罪，竟然是眼前这十六七岁的少年领头做的。杨把总内心也不得不道声佩服。

只是，应该怎么处置他们呢？

伸手摸了两把大胡子，杨把总有点头疼。

倘若公开所作所为，不用说，杀官如同造反。可能不会连累整个摸天寨，但虎子这首领和执行命令的几十人毫无疑问秋后处斩。

从内心讲，杨把总还是被虎子敢想敢做的胆气折服。

这人所做一切都是替乡邻考虑，最后却自己独自站出来送死承担，也算一条汉子。

这种人，留着，应该有些用处吧？