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镇宁侯晚上进门时,已经在外院听说宁王府来人的事，他一路上心思沉沉，等到夫人正房外,听见里边叽叽喳喳小女孩们说笑的声音，好像只有顾意之和沈明玉的声音。

清芙打起帘子,镇宁侯一脚踏进屋里,一室温暖如春扑面而来。灯底下顾意之、顾若兰还有莫青青并沈明玉四个并头在一起不知在玩着什么，男俊女俏看上去好不养眼，另一头顾宪之坐在椅子上悠悠然品着茶，见到他进来站起来喊一声父亲。

那边四个小儿女这才发现屋里进来人，沈明玉第一个扑过来抱住镇宁侯的胳膊，甜甜喊声：“姨丈。”

镇宁侯笑呵呵说声好，目光投向顾意之他们几个，相对于顾意之噪门贼大,顾若兰则是声如蚊蚁，小模样怯生生的，显然是被吓着了。

镇宁侯心里叹一口,招下手：“若兰,你过来。”

等顾若兰走到镇宁侯身边,沈明玉放开搀着姨丈的手，轻手轻脚走到姨母身边，坐到炕沿上，两条腿前后晃悠。

镇宁侯夫人从身后摸了一下她的后背，沈明玉这才高兴起来,重新露出笑容。

“用饭了吗？”镇宁侯夫人问丈夫。

“用过了，焦大人非要留着用饭，推辞不过,在他那里吃过饭才回来。”镇宁侯对妻子还是甚为尊重，一般没有特别的事不会在外面随意应酬不回家。

他目光在屋里扫过一圈，最后定在莫青青身上，笑着问她：“莫姑娘，在府里住得还习惯？”

“还好，谢侯爷关怀。”莫青青是最后一个站起来的人，见大家都没有坐下的意思，她也只好继续站着。

镇宁侯点一下头，这孩子礼数不错，而且从小地方出来，到侯府里也不见怯场，行事大方不缩手缩脚，比他想象中要好许多。至于莫青青的长相，镇宁侯看得更淡，娶妻要娶贤，容貌都在其次。

本来，他对和莫家联姻抱着观望的态度，之前想着如果莫家姑娘实在上不了台面，他再拿别的方法回报莫家这份恩情，婚姻是关乎宪儿一辈子的事绝不能马虎对待。

所以，他对妻子给宪之挑新的未婚妻人选这一事是默许的，可宪之带着莫家姑娘上京。他也瞧见了长子的态度异常坚决，当即让妻子歇了要退婚的打算，至于顾家以前相看过的那个人家，以后找机会慢慢补偿。

这是宪儿的终生大事，他自己本人中意莫家姑娘。镇宁侯觉得莫青青有什么不妥的地方，只要不是大的德行亏缺，都有法子教她。

操心完儿子的事，他又来看女儿，若兰小手冰凉搭在他手里半天也没捂热。他自己生的女儿当然舍不得让进到那种鬼地方去，宫门一入深如海，何况顾家不稀罕。

“没事，万事有爹爹在，你跟着你莫姐姐她们先回吧，爹爹和你大哥有事要商议。”镇宁侯温声劝过女儿。

顾若兰眼中噙着泪点一下头。她真的不想进宫，都不用猜宁王府和大殿下为什么会盯上她，还不是因为顾家的显贵和在圣上面前能说得上话的缘故。

要不然她一个庶女能有什么，容貌在京城不算最拔尖的，再不说别人，这屋里其他两个人沈明玉和莫青青都比她生得不差。才情也不是一等一，江家大姑娘论才学方是京中翘首。论性情温婉和顺，傅家一对姐妹花胜她许多。

她就盼着父亲有这么一句话。

顾若兰吃下定心丸，福个身和莫青青先走出去。

沈明玉有那么一瞬间的迟疑，还是镇宁侯夫人推她一把，她才不情不愿出来。

夜里侯府各大院子点起灯笼，远处顾若兰和莫青青说笑声顺着风声传来，她一个人落在最后孤孤单单的，捻酸的性子又上来，极想回头找姨母撒一通娇。

不过看清芙和孙婆婆两个人都守在廓下，姨母的正房这会子肯定是不让进去闲人。

灯光映在她稚气未脱的脸上，沈明玉万般不甘心，姨丈姨母再疼她，她不是顾家人，他们不会把她当成自家人，只当做小猫小狗闲了逗逗趣，她忿忿不平想到，一晚上翻来覆去睡不安稳。

镇宁侯要说的正是顾若兰的事，他叮咛妻子：“三番几次来请，咱们一味推脱也不是个事。那天，你尽管带着她们过去，宁王妃说什么话也不要接，看好若兰，别让她离开你身边就是了。再有下回，我来想办法。”

说完，他看向长子，问道：“宪儿，你觉得呢？”

顾宪之下午进门到现在一直保持沉默，听见父亲问话他仍是默然了片刻，最后抬头说道：“父亲，正好我有一件事要和你和母亲商议，既然意之也在，让他听一下也无妨。”

他说得如此镇重，屋里几个人不约而同收敛心神，屏气凝神听着。

“父亲，我想辞掉世子之位，换意之来做。”顾宪之这话无疑在屋里扔下一个天雷，惊得大家半天回不过神。

“不行！”镇宁侯首先反应过来，厉声呵斥一句。

镇宁侯夫人心情复杂看一眼顾宪之，又看向意之，她并没有说什么。