一天，莲心又跑去不见踪影，众人团团急寻，才在一个巷口找到正在笑呵呵买布料的莲心，牡丹二话不说，上得前去就给了她一个嘴巴，从那以后莲心看到牡丹就躲，牡丹也对莲心非打即骂，二人两看两生厌，最后索性将她送回了老家眼不见为净。至于司马仪和牡丹如何厮混在一起，就是莲心走后的事了。

没想到当日闹的沸沸扬扬的事竟是以这个结局收场，吴镜一时五味杂陈，只点了点头，不复多言。

又过一月，萧广白风尘赶回，吴镜遇见他时面色憔悴，形容不修，与往日迥异，讶然，忙问他出了何事。

萧广白说他原来早一步收到家信，拆开去看，竟闻家父得病卧榻之事，母亲因顾忌他临考，所以一直瞒他不报，直到知晓他已高中，父亲又实在沉疴难起，这才在回信中将实情告知于他，待他奔回，父亲已重病缠身，只是最近稍有转机，精神略好，一日日也可进米汤了，他又照看几日，确认无虞后才匆匆回来。

吴镜不想与他两月未见，竟是出了这般事，劝慰他吉人自有天相，让他先专心备考，莫要太过困扰。

萧广白苦笑，让吴镜不必安慰自己，生死无常，他所能做的只有尽人事，听天命罢了。

话虽如此，行却不由人，及至年末，萧广白又收到家信，来去两月有余，直到回暖才将回来，心神不宁的备了一个多月的书，眼看着就到了春闱。

春闱算是全天下厉害的才子扎了堆，比秋闱难度不止拔高了几个台阶，吴镜虽学的踏实，考起来也颇为费力，且整场下来，似乎不见楚侍郎人影，主考官换成了位善面长须的中年男人，吴镜奇怪，然而考场之上心力交瘁，她很快就把这事抛之脑后。

……

是夜，司马府。

司马仪搂着牡丹恋恋不舍的出来，在府门前与她缠绵依偎，声音里还带着几分尽兴后的糜烂，抱着牡丹道：“宝贝儿，要不今晚就别走了，留下来陪爷吧，嗯？”

府门前执灯的小厮哪敢看这情景，忙垂下头去。

牡丹点点他胸膛，笑的如狐狸成了精一般，道：“奴家倒是乐意留下，就是不知道老爷见到我会不会发气呀。”

听她提起父亲，司马仪也有些惧怕，想再为了一个□□惹的父子不快却也不划算，只得与她依依惜别一番后放人离去。

牡丹离开后，司马仪也入了府内，门前两个小厮按捺不住，窃窃私语起来。

“哎，你说老爷今晚真回来吗？”

“应当是，否则咱少爷也怎么可能不留……啊。”说着神色暧昧的努努嘴，意味不言而明。

“都说□□无情，听说这位为了攀上咱家少爷，连自己亲妹子都打杀着不要了。”

“是这样没错，可我听说她好像还骂过少爷不是？”

“害，这种女人向来人前一套背后一套，再说了咱少爷不就好这口辣子嘛，你是没尝过这些人勾人的手段，就是柳下惠也要跪倒在她们裙下给她们□□。”

“得了吧，说的跟你嫖过似的。”

“这话说的，我没吃过猪肉还没见过猪跑吗，听说啊……”

对话声逐渐远去，牡丹拢紧披风，快步走至约定地点，那里早已有人等候，见她过来，问：“东西拿到了吗？”

牡丹点点头，从衣袖暗袋中取出一卷绢纸和一本薄册，道：“司马仪将东西放的十分隐蔽，我只找到这些。”

来人打开粗略浏览一遍，颔首道：“无妨，足够了。”

牡丹这才放下心，随即又急问：“不知我妹妹她……”

来人道：“大人已派了医师将她接出城去治疗，你且放心。”

牡丹敛裙一拜，道：“有您这句话，牡丹心安，只是司马仪也不是傻子，怕是很快就会发现失窃一事，望您告知大人，还是要早做计划，否则夜长梦多。”

那人颔首，道：“这些大人自有安排，只是姑娘此番欺骗司马仪，也要小心。”

牡丹面上露出切骨的恨意，与方才的千娇百媚天差地别，冷道：“这狗贼如此欺侮我妹妹，若他有种前来，我必与以簪刺贼，舍妾贱身，取其命尔！”

说罢又发觉自己过于激动了，赧道：“奴家狂言，让您见笑了。”

来人微微一笑。不予评价，道声告辞就从速离开，矫健身影很快便消失于暗夜之中。