赵源生听完晏震乾计划喜出望外，大笑道：“哈哈……此计大妙！殷头领，此中关键就得靠你了！”

见殷正轩只顾低着头沉默不语，似是有所顾忌，赵大人脸色微变，紧盯着殷正轩说道：“官店口团练长一职不知多少人看着，岂是轻易得来的？你若不愿参与，便趁早说出来，本县自会另想办法，不过是多费点周折，云盘岭照破不误！”

“愿意，愿意！适才草民是在思索，如何能够引诱得众人去花子洞！”殷正轩见赵大人面有怒意，赶紧答道。

“时间还早，用什么办法你大可慢慢思索。”赵大人这才微微一笑，接着对众人说道：“如此，全部计划便已圆满了！正月十五，本县为各位在云盘岭上庆功！”

回到白果坝心中兴奋不已，连夜将钱、候、蒯三位把总召到大营议事。待众人到齐，赵源生满面春风说道：“好叫三位把总兄弟得知，本县今日外出一趟，虽是顶风冒雪却不虚此行，大破营盘岭指日可待！”

众人相互对望一眼，一齐说道：“赵大人想必是成竹在胸，愿闻其详。”

赵源生忍不住将前几日晏震乾来白果坝献计，今日去晏家赴约，策动殷正轩反正，与几位乡绅一起商定破敌之策，详细说了一遍。三位把总一听，恨不得明日便是元宵，一举剿灭白莲教匪，立下大功不说，还能尽早离开这苦寒之所，自是心花怒放，一齐起身抱拳说道：“一切愿听赵大人调遣！大人运筹帷幄，兄弟们佩服之至，此一役能全歼覃佳耀叔侄，赵大人必定名震朝野，加官进爵指日可待！”

“哈哈……此言差矣，如能一举攻破云盘岭，乃是在座三位兄弟齐心协力所为，赵某岂敢独自居功？定当据实上报朝廷，论功行赏，替各位争得个锦绣前程！”赵源生谦逊一阵，再说道：

“自今日起，三处营地除了哨卡警戒以外，不再派出兵勇活动，给教匪造成咱们无所作为，只能等候开春大批援军进山之假象，待到元宵夜突然发难，定然大功告成！”

官军除了催促景阳河边望舟坪按期发送粮草，无需派出兵勇四处活动。三位把总依计而行，偃旗息鼓，兵勇衙役每日只在营中取暖吃喝，一时间与营盘岭上相安无事，顺顺当当过了大年。

正月十五，赵源生命三位把总，军营内外灯笼高悬，披红挂绿，入夜后还在营前燃起几大堆篝火，兵勇衙役来来往往，一派节日气象。

天黑之后，五里三乡毛狗棚先后燃起，蒯把总趁乱暗中领兵出发，先期抵近柳木坦。稍晚一些，赵知县与钱把总、候把总率两路官军，密至营盘岭北侧老娃沟一线匿伏。

晏震乾持赵知县剑坠，调度各乡绅大户，派儿子晏松和冯家老三冯应彪，率大部分护院暗伏在石斗坪两侧山林，自己则与冯家老二冯应虎率精干家丁，在殷正轩赵小六接应下，潜入营盘岭。

一切准备就绪，只等

花子洞和云盘岭上消息。

不知不觉中，天空中又飘起了片片雪花，云盘岭前官军趴在山下雪窝里，冻得鼻青嘴乌，但行前已有严令，又见赵知县、钱把总也同样趴在雪地，大半个时辰过去，兵勇衙役谁也不敢发出丝毫声响。

其实，赵源生知道殷正轩在白莲军中地位，对他能否将一众头领骗进花子洞一网打尽，并没有抱太大希望。但若万一事情办成，那将对今晚的战局又增添了几分胜算，况且多等一刻夜深一刻，教匪防御也会再松一刻，便沉住气不急不躁，安心等待。

好不容易熬到将近三更，突见营盘岭大营后火光一闪，跟着又有两三处闪亮，几处火势渐渐成型，窜出人把高的火苗。

山顶火起，不论殷正轩与晏震乾是否得手，都不能再等待，赵源生与钱万通对望一眼，从雪地里一跳起身，拔出精钢游龙剑，一指云盘岭喝道：“兄弟们，教匪大营已毁，冲啊……”那边侯把总见状，也起身拔剑，驱动人马一齐攻山。瞬时间云盘岭北侧，千余兵勇衙役乡勇漫山遍野，呐喊着向山上冲去。

此时，营盘岭十数名大头领已困在花子洞中，关隘哨卡只有几名小头目，互不统属，官军突然攻山，多数教勇是在睡梦中惊醒，慌忙中迎战，完全没有章法，一时大乱。

突然，花子洞方向传来一声惊天动地巨响，赵源生立刻高喊：“兄弟们，教匪覃佳耀和大小头领已全部葬身花子洞中，杀敌立功的时候到了！”官军愈发士气大振，不到一盏茶功夫，守关教勇死伤大半，余众不是满山林乱钻，便是一溜烟往山顶逃去，老娃沟一线数处关卡已破，官军乘势向山顶杀去……

再把视线回到营盘岭上，晚间元宵宴散已是初更，送走各路头领，又有殷正轩相请，去花子洞品尝白糜子，覃佳耀忧心重重兴致不高，更不知是计，便要副元帅林之华与总教头张正潮前去。

独自一人伫立在大营前，山下东一处西一处毛狗棚火光闪耀，星星点点灯光若隐若现，只能在火光暗淡的间隙勉强闯进眼帘，片片雪花落在脸上，覃佳耀浑然不觉。想起去年元宵在黄柏山，天运大军正是兵强马壮，虽然此前凤鹤山有些损失，但晓峰垭一战已尽雪前耻，虽然也正值大兵压境，但众兄弟同仇敌忾，依然斗志高昂。然而，这一年来，不断有身边兄弟离去，覃世辉、青护法、武魁、张罗汉、王英、齐莺儿，还有不知多少位先锋、提巡战死沙场。几万人的大军，不是阵亡就是被打散！现如今，只有这两千人的队伍被压缩在营盘岭上，一个冬天缺衣少粮，勒紧裤带艰难度日……心中一阵隐隐作痛！

年前张大贵所派出多拨兄弟，沿青龙河、支锁河一线到金果坪探路，但大多无功而返，只有王小四几人成功探出了道路，果然是山高谷深十分难行，只有几条猎户药农走出的小道，在悬崖峭壁间九转回肠般忽上忽下，勉强可以通行，冰雪覆盖中大队人马绝难过去。覃佳耀与营中几位头领一商

量，只能暂时作罢，等到冰雪稍融时再行动。看这阴沉沉的天，不知何时才会放晴！即便是顺利东去北上，前景又将如何？

覃佳耀突然之间感觉身心俱疲，摇摇头一声轻叹，转身回营。

躺在床上却没了睡意，外面山下鞭炮声、毛狗棚爆裂声、孩童喧闹声隐隐传来，辗转反侧个把时辰，直到山下渐渐归于寂静，才似梦非醒迷迷糊糊睡着。

突然，一阵噼噼啪啪脆响入耳，听声音好似就在营后，不觉诧异，正待喊人询问，覃声柱已在门外高喊“大元帅，大元帅！”不待覃佳耀回应，就直闯进来，一边拉起覃佳耀一边急急说道：“快起来，大营着火了！”

一时间，大营前后铜盆铜锣乱响，呼喊声大起：“救火啊，救火……”

覃佳耀惊问道：“好端端的大营怎会着火？”

“火点不止一处，估计是有人放火！”此时，火苗已经窜进门窗，屋内浓烟滚滚，覃声柱一手从床边抓起衣服，一手推着覃佳耀往前面跑。

才奔出大堂，猛听得花子洞传来一声巨响，紧接着山下传来密集火铳声、呐喊声。

覃佳耀心中暗道一声“不好！”，急命覃声柱传令：“速速派人到各关卡，命驻守头领坚守，擅自逃离者杀无赦！再去花子洞探听情况，请副元帅迅速回营！”

覃声柱赶紧分派救火的亲兵出去传令，自己则守在覃佳耀身边，不敢离开半步。

火光中一名教勇自下面没命的飞奔上来，哭喊道：“大元帅，官军突然发起攻击，我营先锋头领却不在寨里，兄弟们各自为阵，没人统一指挥抵抗，现已死伤过半，只怕是守不住了！”

“你们头领呢？”覃佳耀一声怒喝。

“四处都找不到，听说是被花子洞殷头领请去喝酒了！”报信教勇答道。

紧接着，又有数处山腰山脚营寨教勇来报，均是群龙无首没有头领指挥。

正在这时，西南方向又传来枪声，回头一看，石斗坪几边山上火把乱舞，黄家宅院窜出火苗，浓烟滚滚，刘顺一路显然已经被困。

覃佳耀心中一沉，看样子殷正轩已将各营头领尽数邀约，不知是巧合还是有意安排？可山上山下这么大动静，林师弟、总教头和各营头领居然还不回转阵前，刚才那声巨响，莫不是已经被困在洞中？

不及细想，覃佳耀“哗啦啦”一抖手中九环泼风刀，振臂高呼：“不要救火了！大营兄弟、亲兵卫队集合，随本帅迎敌！”

山顶大营驻守教勇与亲兵卫队，听见大元帅命令一齐丢下救火器具，操起棍棒刀剑，呼啦啦一齐向堂前靠拢。覃佳耀把眼一扫，约有两百余人，喝令道：“覃声柱，你带一百人增援东侧，其余兄弟随本帅增援北侧！”

山顶大营白莲军教勇倾巢出动，往山下冲去。