这声喝斥把冯秋云吓了一跳，也感觉莫名其妙：“什么东西需要如此讳莫如深？先前在营盘岭，说起覃大哥伤势，需要好些时日才能好，便有个头领在一旁念叨了一句，如果有飞虎屎就好了，结果被覃大哥厉声喝止，不让再说，还说以后谁也不许提，口气十分严厉。现在秋云也就随口一问，好端端的就突然一声出来，秋云说错什么了？不问就是了……”

说罢，两眼含泪一脸委屈无辜模样，就要回房。

“老爷你也是，有话不能好好说嘛，那么大一声吼，别说幺妹儿了，就是我都受不了！”老夫人也在一旁说道。

“唉！你们是不晓得，就是为那东西，不知有多少人丢了性命！难怪覃公子不让说，他是不愿为那虚无中的东西，让属下去冒险罢了。”冯老爷停了片刻，再说道：“既然说到了这里，就索性告诉你们吧！传说中的飞虎屎，爹也没见到过，只说是极品神药，不仅能起死回生，还能使人脱胎换骨，身轻如燕，是修仙问道和练武之人梦寐以求的宝物。”

“世上真有那样的神药？爹，快说说，在哪里才能找得到？”冯秋云忙不迭问道。

“传闻飞虎生活在千丈绝壁间的洞穴之中，若要取其粪便，需得自绝壁顶上腰悬绳索，慢慢吊到崖洞。但那飞虎极其凶狠，又十分狡诈，一旦有人悬索靠近，便会飞到头顶之上，啄断绳索，取药之人自然跌落崖下，粉身碎骨。多少年来，不知有多少人，为取得飞虎屎命散飞虎啄下。”冯老爷面色凝重，继而又摇摇头说道：“官店口东南六七里处那照京岩前，昔年曾有人见到飞虎盘旋，消息一传开，便有人前去冒险，崖下摔死的人不计其数，可至今就没听说谁人取得过飞虎屎。由此看来，什么飞虎屎，不过是传说而已，当不得真。”

冯老爷这一番话，把冯秋云母女听得目瞪口呆。老夫人半响才说道：“幺妹儿啊，这下知道利害了吧？你爹把这些告诉你，是省得你胡思乱想，趁早断了那份心思！”

“哦，原来是这样，确实也当不得真。”冯秋云说道：“爹、妈，很晚了，您儿们早点歇着，秋云也去睡了，明儿还得去看看覃大哥。”冯老夫人准备说什么，冯老爷摆下手，说道：“去吧，只是人多眼杂，不要招摇，早去早回。”

冯秋云天不亮就醒了，把冬梅喊起来，梳洗罢了，换上男装，又带上一些干果零食，出得门去，却不往营盘岭方向，而是向着东南方向去了。

原来昨晚听到父亲说了飞虎屎详情，冯秋云不露声色，装作无事人一样，道过晚安就回房了。但心底却炸开了锅，照京岩就真有那么危险？管他呢，既然有飞虎屎神药在那里，即便是龙潭虎穴又如何，为了覃大哥的伤，拼了这条命也得闯上一闯！今天一早，只说是去营盘岭，却半道拐弯直奔照京岩。

照京岩，虽然离官店口不远，但冯秋云此前只站在街市西

头云盘岭下远远看过，岩顶分为两个山峰，似是展翅大鹏，十分雄奇伟岸，除此之外并无其他印象，这还是第一次亲身走到照京岩下来。

半个时辰山路，到了照京岩下，冯秋云仰头看上去，心中不禁凉了半截。

只见山崖垂直，刀砍斧削一般竖立，抬头仰望，那崖顶似是与天际相接，绵延数里宽的崖面，光光溜溜，白里泛青，青中带黄，有如明镜。远处看过来像是展翅大鹏的双峰，此时在岩下仰望，就像直插云天的双镖。悬崖之巅伸出几根树木，看似毫发般细微。一头苍鹰在绝壁前盘旋，突然发出声凄厉尖叫，扶摇而上，渐渐变为一个黑点隐入天际，几团白云，向岩后飘过，整个岩面就像在向前倾倒，压得人头晕目眩，喘不过气来。崖壁半腰，有两三点暗处，也不知是石壁斑点，还是传说中的洞穴。

大凡人在高处或是低处，所生情怀大不相同。身处绝顶高处时，或一览群山皆在脚下，顿生万丈豪情，愈加催人奋进；或以为登峰造极，目光所及皆为不屑，忘记自己也从山下来，还要回到山下去；或暂且超脱世间纷争，海阔天空，替芸芸众生蝇营狗苟所不值。只有身处万丈绝壁之下或是峡谷深处，才能在仰视一切中，感觉到自己的渺小，敬畏之心油然而生。

冯秋云自然是为飞虎屎而来，在崖下呆望一阵，不知从何下手，只得继续前行。

冬梅牵着冯秋云衣襟，亦步亦趋往前挪着，背脊一阵发凉，说话声音打颤：“小姐，这里人毛都没得，如何打听得到消息啊？再走也白走，要不，我们回去吧？”

冯秋云也不答话，往前又走过几里，此时已经穿过了照京岩下，渐渐不再感到压抑。左边直立的绝壁变成陡峭山坡，乱石穿空，其间夹杂着荆棘密林，黑洞洞阴森森难见光亮，再看右手下方，却依旧是峡谷幽深，河水轰鸣。

又驻足四周观望了一阵，冯秋云这才叹口气说道：“今天先回去吧！明儿我们绕道从后山上去，或许能打探到一些消息。”

冬梅一听，赶紧掉头，拉着冯秋云便往回走。

冬梅来的时候磨磨蹭蹭，现在巴不得快点离开这胆战心惊之地，走在前面就差一路小跑了。正集中精神注意着脚下的山道，猛然听见右侧“滋滋”声响，冬梅扭头一看，一根马桑树上，缠着一条丈余长的大蟒蛇，通身乌黑发亮，半截身子探向小道中央，一张血盆大口吐着半尺长的信子，在相隔自己不足半尺的当空晃悠。

冬梅口中“哎呀”一声惊叫，不由得躲向左侧，脚下被树根一绊，身子不稳倒向坎边。冯秋云在后面慌忙拉扯，猝不及防中自己也立足不稳，两人齐刷刷掉落坎下，向河谷跌去。

冬梅吓得声嘶力竭哭喊手足乱舞，冯秋云扯着冬梅不敢放手，尽力稳住姿势不让身体翻滚，但坎下几近笔陡的斜坡上只有些杂草藤蔓，完全抓不到受力之物，两人飞快

向谷底滑落。

直到两三丈后，冯秋云看到下面有一根石缝里斜长出的花栎树，猛地横推一把，略略调整方向，对准树兜滑去，一脚踏在树干上，左手趁机抓扯到一根带刺的藤蔓，顾不得一阵钻心疼痛，右手紧握着冬梅往上一提，两人止住了下滑之势。往前一看，再过得几尺，就是几十丈高河谷悬崖，崖下河水“轰轰隆隆”咆哮着，翻起几尺高的浪花。这要是跌落下去，哪能还有命在？两人惊出一身冷汗。

喘息半晌，才定下神来。冯秋云不禁问道：“死丫头，刚刚怎么回事，好端端的就往坎下跳，差点害死我们两个！”冬梅哭着说道：“小姐你没看见啊？一条丈多长的皮条子，就差点咬到我脑壳上！”

山里人把蛇称作皮条子的。

冯秋云奇道：“出了巧气耶，哪来的皮条子，我怎么没看见？算了懒得和你争辩，赶快想办法上去吧！”

两人一齐抬头张望，想寻找立足处爬回小路。却又听得冬梅一声低呼：“咦，怪事！小姐你看，山腰里有户人家，先前怎么没看见呢？何况，那么陡的山坡，那屋里的人怎么上去啊？”

冯秋云顺着冬梅目光看去，也吃了一惊。只见头顶半山腰里，一幢茅草屋在云雾中时隐时现。冯秋云想了想，说道：“管他呢，有茅屋就肯定有路，我们先爬上小路，再仔细寻找上山路径，爬到茅屋去看看。”

两人手脚并用，你拉我扯，上了照京岩下小路。冯秋云从小跟着师父和哥哥们练武，这时除了荆棘划伤疼痛以外，倒还不觉得特别吃力，急急忙忙沿路寻找去茅屋的路径，冬梅累得瘫坐地上，直喘粗气。

不多时，前面冯秋云声音传过来：“冬梅，这里有路，好像可以上去。”冬梅听见小姐呼唤，一百个不愿意，也还是得去。走到近前一看，哪里是路，不过就是齐腰深的茅草，略略向两边分开，形成不到一尺宽的巷子，还时不时有几根刺藤横在中间。

冯秋云拔出柳叶双刀，边走边把刺藤砍断，或是挑向一边，前头带路往上爬。“看到的屋，走的要哭”，那茅草路忽左忽右，时上时下，蜿蜒盘旋，几处人把多高的岩坎挡道，爬到一半便又滑下来，两人下顶上拉，才勉强得过。山林树丛中，时不时又有洋辣子，就是毛毛虫掉在手上脸上，疼的两人叽哩哇啦乱喊，狼狈不堪。足足花了大半个时辰，才爬到茅屋门前。

那屋子只有两间，墙壁用一破两开的杉树拼成，屋顶盖着厚厚一层茅草，左边一间前面开门，右边一间只有窗户，一缕炊烟自屋顶茅草缝里袅袅飘出。

冯秋云亲自上前轻声叩门：“屋里有人没得？”

一连问了三声，“吱呀”门响，一位身着白衣足登芒鞋须发皆白的老者，拄着段枯藤做拐杖，颤颤微微走了出来。