方扶南和薛麟听到翠芽的声音，回到码头上。
船夫见来了人，更有了劲头，说起来滔滔不绝：我见得多了，每年这儿都有人淹死，不值得奇怪。
这后生我知道，昨夜有一群赶过秋闱的穷书生回家去，睡到半夜，大约是酒喝多了，有人落下水去。船夫在栈桥头上盘腿坐着，满不在乎地道，他们开大船的不方便捞，就叫我划这小舢板来捞人。
薛麟蹲在船夫身旁，看看那浮在水中的尸体，问道：那你怎么不捞？还任他淹死在河里？
船夫见几人服色鲜亮，方扶南更是一身绯红官服，知是高官，忙堆起笑，这可不是我不愿救，我被他们叫来一看，嗬，那后生早已是死了，哪像是才落下水的？你说那些书呆子哪喝过什么酒，多半是喝酒喝死了，才掉下水去的。
纵他已死了，也该捞起来才是。沈青青摇头。
你们大户人家的娘子，哪里知道生计艰难？船夫连连摆手，我家老婆子在那里看桃园，我就靠划个舢板糊口，我俩攒下来的钱，还要供着我儿在临安过日子呢，哪那么容易？没的去捞死人沾了晦气，我自己的日子还过不过了？
薛麟一甩靴子，脱下外衣堆在栈桥上，一边跳下水，一边没好气地道：得了吧，我可不知道你们生计到底艰难不艰难，但你救个人，纵然他已死了，他在阴曹地府自然也会感念的恩德，做什么这么小气？
霜官儿和金哥儿趴在栈桥上，伸长脖子看着薛麟将那人拉近岸边，齐齐拍手：薛家哥哥好厉害！
薛麟先将尸体推上岸，接过翠芽递来的软巾擦去头发上的水，取下手臂上挂的一个包裹，他还有个包袱呢，打开看看，多半有路引，好歹给人家父母报个信才好。
啧，真是一群爱多管闲事的后生。船夫耸耸肩，恰好来了几人要渡河，他忙过去招呼客人。
沈青青打开包袱，包袱里面还有一个油布包裹，将里面的物什护得很好，半点没被河水浸湿。
没有路引，只一封信，还有两部书，些许碎银。沈青青摇头，抽出尚未封口的信。
信上说什么？可有写明他是哪里人氏？薛麟将干净衣衫暂披在肩头，凑到沈青青身旁，去看那封信。
是今年秋闱的试子，恰好压榜，因家乡较近，因此特许授官前回家向父母报喜。沈青青合起书信，放在膝头，真是可惜了。
方扶南翻动了一下尸体，轻轻一哂，只是可惜么？你看看这是什么？
沈青青抬眸，怎么？
娘子，是血！骤然看见死人煞白的面孔，翠芽吓得倒退一步，跌在沈青青身后，别开脸，手指颤颤指着那具尸首的额头。
额头上有一道三寸来长的裂口，虽然血迹已被湖水洗去，但伤口附近依然留了些许红色的痕迹。
方扶南拉起尸体的右手，手臂上满是乌青的痕迹，何止是血？他是被人活活打死后，才抛尸河中的。
翠芽倒吸一口凉气，抱着沈青青颤不成声，这世上怎会有人这么残忍？
那船夫说得不错，果然是落水前便已死了，这样说来，路引和身份文牒也是被凶手扔了？薛麟直起身，将拳头捏得格格响，接下来怎么办？我们报官去？
报什么官？你要报的官就在你面前呢。沈青青横了薛麟一眼，你送翠芽和霜官儿他们去附近的驿馆，自己也换了这身湿衣服。
方扶南牵过马，不错，我即刻回宪司调人来，替我照顾一会儿钰哥儿。
薛麟回过神，一拍脑门，对，我怎忘了，方大人已调回两浙路了，这事可不就该他们管。
后知后觉。翠芽一边抖，一边打发霜官儿和金哥儿上车。
薛麟捡起衣衫，见沈青青仍站在岸边，青青，你不走？
我方才可没说同你们一道去驿馆。沈青青走了几步，在栈桥上坐下来，低头细看那封书信，我留在这里，等提刑司的人来。
你说什么？薛麟大步走到岸边，天都快黑了，水边阴森森的，你一个人在这里看尸首？！
沈青青抬起头：我不怕。
若凶手没走远呢？薛麟扶住她双肩，低下头，青青，你不能一个人留在这里。
有这在呢。沈青青抖开斗篷，露出藏在里面的角弓，再说一个新科进士能有什么厉害的仇家？杀了人抛尸在水中，必是已走投无路。你不见忠烈庙墙中尸骨？那才是真正有权势者会做出的事。
薛麟黑了脸，沈青青口齿伶俐，他说不过，可让她一人留在这里，怎么能？！
你放心去吧，别被冷风吹病了。沈青青将书信放在膝头，怔怔望着岸边的尸体，我和他是一样的，或许他有话想对我说呢？
薛麟皱眉，一把抓起她的手放在她心口，你疯了么？你与他何处一样？你是活着的，听到没有？！你的心口是温热的，跳动的，你是活着的。青青，你还活着，你不是那个已经死了的桐庐公主。
沈青青抬眼看着他，摇头，轻声道：我就是她。
不，这不一样。薛麟索性在栈桥上坐下来，挥挥手让车夫将车送到驿馆，抬手揽着沈青青，她死了，你还活着，不是么？这怎么会一样？
沈青青挣脱出来，望着远去的车马，翠芽一人怎管得住那三个孩子？
怕什么？还有方大人那个叫做小晚的丫头在，再说你祖母也是厉害的，再不济，我看霜官儿人小鬼大的，难不成还能丢了不成？薛麟搓搓手，舒展一下肩膀，我告诉你，我不是颜晗那家伙，绝不会留你一人涉险，你说什么大道理都没用。
沈青青无奈笑一下，不走就不走，说这么多做什么？你把这身湿衣服换了，别着凉。
她解下斗篷扔在薛麟膝头，自己走向尸体，细细看了一下。
薛麟除去湿衣衫，只套上外衫，将斗篷仍挂在手臂上，问道：怎样？他可真与你说了什么？