云绿小心扶起销金的青绸帘子，沈蕊慢悠悠地跨进门槛。

吴氏屋里熏着香，带着金桂甜甜的滋味。

红木花钿榻上搁着一张小几，几上摆满时鲜的果子和精致的点心，大夫人吴氏和二夫人吕氏各坐一头，家中的娘子们在膝前一字排开，文文静静地坐在绣墩上，身旁侍立着各自的丫鬟。

母亲。沈蕊甜甜地唤了一声。

吴氏向她招手：蕊娘，来我这儿坐。

沈蕊踩着小碎步，到了榻前脱去绣鞋，挤到吴氏身边，端端正正地坐好，抱住吴氏一条胳膊，软着声撒娇：母亲

沈家二夫人吕氏嗤地一笑：蕊姐儿赶明就是要议亲的人了，还这么黏着大嫂，好不羞人。

沈蕊面颊上一红，低下头。

没有的事情。吴氏摸了摸女儿的头顶，笑道，蕊娘现年才十四，我们家又不是那些养不起女孩儿，赶着娘子们出阁的人家，嫁到旁人家里，到底怎比得在自己家中自由？

吴氏看了看底下坐着的一众庶女正眼巴巴地望着她，柔声安抚道：放心，家里都会养你们到十八岁，教你们风光出嫁。

庶女们得了当家的吴氏这一番保证，眉眼立时舒展开。

沈蕊皱了皱眉，很不乐意自己的荣耀被旁人分去。

大嫂，既然人都全了，也该说说正事了。吕氏收了笑，抱着暖手的汤婆子，打个呵欠，我素来身子不好，实在打不起几分精神来，大嫂莫怪。

吴氏点点头，扫了一眼底下坐着的娘子们：今天叫你们过来，为的是今年老太君的五十大寿。

她说到这里顿了一下。

沈老太君在沈家是玄祖母辈，但真论年纪还比不得一些上了年纪的管家娘子，说起来、听起来，总让人觉得怪怪的。

老爷去临安京之前就吩咐下了，老太君的五十大寿可得热热闹闹地办起来，都快一甲子的老人家呢，可是不容易的。吴氏竖起一根玉葱般的手指，这样说道。

沈蕊倚在她身旁，放在膝头的双手握紧。

她不明白，沈老太君怎么就那么宝贝一个来路不明的外孙女儿，却每每对她这个嫡亲的玄孙女儿视而不见。

办寿宴的事情，老爷说过只管风光便是。吴氏点了点头，沈家从来都不差钱，排场再大、只要不逾越了规矩便不妨，毕竟有那人在背后撑着，这平江城没什么坏事能落到他们家头上来。

至于为老太君贺寿的礼物，我和二夫人商量过了：蕊娘，你的绣工还不赖，就同你十二妹妹一道绣百子图，九娘和十五娘手艺好，做百二十个大寿桃。其余姐儿和房里的大丫鬟，每人都为老太君抄几部经，积积福。至于

说到这里，吴氏在屋里又望了一眼，看向吕氏：仿佛没见十八娘？

十八那孩子啊吕氏慵懒地笑了一下，眯起眼来，仿佛狡猾的猫，声音尖尖细细的，海棠苑昨儿送来了帖子，邀我们十八参加秋末的茶会选拔。

海棠苑每年初春都会在江南路举办茶会，茶会上不拘名目，参加者都由海棠苑亲自挑选。跻身海棠苑举办的茶会，并在其中拔得头筹，始终都是二房甚至整个沈家培养十八娘沈云心的目的。

如今，达成目的的第一步已经来了，一定要抓住这个机会。

一旦通过秋末的选拔，便能参加明春的茶会，进而给做茶叶生意的沈家带来更大的名声，说不定还能攀上最喜欢摆弄茶艺的贵人，那真是再好也不过了。