我捂着帕子轻轻笑了声，继而挑眉回道：也不知道是该说我母亲运道差还是运道好，那一年鼠灾还没除掉，长安城里头却又开始盛行热病了！

热病？细娘眉毛微皱，细细一想，点头回道：没错！您这一说，奴婢倒是想起来了数年之前长安城只要一入夏，确实就会开始盛行热病！

甘棠思索了半晌，轻声问了句：这热病究竟是什么？

细娘柔声答道：热病听上去棘手的很，却并不要人命，同伤寒的症状并无较大差别。无非就是高热、面红耳赤、口渴引饮、心烦不安、便秘尿赤、舌红苔黄罢了。只不过夏季本就炎热烦躁，若是正巧又害了这样的病，属实叫人难忍得很。

我亦是点头应道：热病者，冬伤于寒，至夏乃发，头疼、身热恶寒、其脉洪盛。其实说到底，还是冬日的时候没有保养好身子，寒气入体，累积到夏季的时候才爆发出来。

细娘郑重地点点头，又问：鼠患未除，又添了热病，想来真真儿是运道不大好。

我却淡淡一笑，摇头道：母亲一开始也是这样以为的，可后来却忽地出现了转机。《道德经》里头讲的祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。大概便是这样的道理

这事儿竟还能有转机？细娘细细附耳过来。

我微微扬了扬下巴，你们可还记得那个曾言跛猫捕鼠的小儒生？

细娘心下沉吟一阵，点了点头，记得。

甘棠亦是接道：名唤东方朔的那个？

正是。我微微甩了甩帕子，这个东方朔也是个闲得发慌的人，他听说我母亲养了几只猫却并未抓到老鼠，心下也不大过意的去，就又来我们府门口出主意了。只是他先前那个法子已然搞得我们府鸡飞狗跳、人仰马翻，家丁哪里还敢放他进来，早早儿就轰出门去。可周管家见他是个读书人，模样瞧着也很是机灵，便又给了他一个机会。你们猜他这回又说了什么？

细娘和甘棠对视一眼，轻轻摇了摇头。

我眨了眨眸子，意味深长地接道：这个东方朔说了，北方地区有一种鼷鼠ashash可以作脯，食之已热。大意就是说吃了这种鼷鼠做成的肉干，就可以去除热病。

吃吃老鼠？甘棠捂嘴叹了这一句。

我勾笑点了点头，不是让咱们府上的人吃而是

而是将这消息放出去，让百姓们蠢蠢欲动？细娘果真聪慧得很，一下子就悟出了其中道理。

没错！我缓缓抬了抬眼眸，平民百姓是最容易害上热病的，却又没有多余的钱去药铺买鼷鼠肉干儿，自然就会自告奋勇地跑到我们府上来捉鼠。如此一来，母亲既省了人力，又能混个好名声，也算间接做了件好事。

甘棠细细琢磨了一阵子，朗声问道：可百姓家里不是也有很多老鼠吗？他们何必还要到咱们府上来捉？

非也非也。我用食指点了点她的唇瓣，《诗经》中十五国风之一的魏风中有一个篇章，名叫ashash《硕鼠》。你可还能背得出来？

甘棠抿嘴笑笑，即刻回道：主儿，您岂是忘了，奴婢儿时顶顶喜欢听讴者们唱《诗》三百啊！

嗯，那你且唱一段来听听ashash我莞尔一笑。

甘棠挺胸抬头，仔仔细细地唱了起来：硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯女，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所。硕鼠硕鼠，无食我麦！三岁贯女，莫我肯德。逝将去女，适彼乐国。乐国乐国，爰得我直？硕鼠硕鼠，无食我苗！三岁贯女，莫我肯劳。逝将去女，适彼乐郊。乐郊乐郊，谁之永号？她甫一唱完，便凑到我面前讨奖赏，主儿，奴婢背得可全对？

全对！一字未差！我捏了捏她的面颊，继而认真地接道：《魏风硕鼠》全诗三章，意思相同，大致讲的就是百姓对于大老鼠的厌恶与愤恨之情。而他们眼中的大老鼠，其实便是剥削他们的统治者。不过我方才提了这首诗，倒并不是要讨论这其中的主旨，反而只是想叫你细细想想，这大老鼠通常都出现在什么地方？

此诗前几句便说明白了ashash硕鼠自然就是出现在粮食堆里啦。

我点点头，什么样的人家里有成堆成堆的粮食？

农民和ashash她低头想了想，王公贵族！

正是。我轻声合掌，有越多的粮食，就会有越多的老鼠。这也就是为什么明明贵族人家的地盘每日都被清扫地很干净，却仍然有大群的老鼠！而百姓家中虽然不常打扫，但是顶多就几只罢了，一旦发现，也很容易驱除。

甘棠终于醒悟过来，所以老百姓家中的老鼠数量较少，就算全都抓住了，也不一定会是能除热病的鼷鼠而钟鸣鼎食之家的老鼠大约有上百只，抓到鼷鼠的机会便多上了好几分！

我满意地点点头，所以我母亲第二日便大开府门，允许全城的百姓来我们府里头捉老鼠。本来还当着，此举虽说是能除了我们府上的鼠患，可于财物到底是不大安全的。估摸着待到百姓散去，我们府上的金银细软是要少上好几成了！可未曾想到ashash

如何？

我抿了抿唇，接着说道：未想到城中百姓感念母亲恩德，因而自觉地互相监督，致使咱们府上的老鼠一扫而空，但是财物却分毫未少。更有几个心存感激的，悄悄送了些自家手工制成的竹编小物件儿过来！虽然也并不值钱，但到底是份心意。我继而又笑笑，接了一句：母亲这人嘴硬心软，面上摆出一副瞧不上这些劳什子的模样，却暗地里喊周管家悉心存在库房里头，好生保管着。

细娘和甘棠闻言，不由自主地对视一眼，皆是满脸诧异。