两匹小马在浓荫遮蔽的山道上缓行，马上是一对穿青衣的年轻男女。
女孩挽着柳叶编织成的花冠，随手将它戴着马儿头上，哼着歌在山中张望。
“方子裁，看到了吗？”她手中握着卷起的鞭子，遥遥指着远处云雾缭绕中的山峰，“那里就是虎丘山了，从这里看过去，虎丘塔只有那么小一点，真好玩。”
青年抬头望了望那一点比手掌还小的六角塔，“你有多久没回平江了？”
“我想想啊……”女孩子用指尖托着下巴，略微撅起唇，“先前老太君寿宴的时候，我跟着娘一起到舅爷爷那里去，之后爹带着我去了京城，娘自己回了桐庐，哎呀，算起来快有四五年了。”
青年笑了，“怕是沈家老太君都要不认得你了。”
“才不会呢，老太君记性可好了，可不会忘记她最喜欢的小辈。”女孩一夹马腹，冲下山道，越过一大片郁郁葱葱的灌木，最后停在浓翠掩映中的小庵外。
“寂如……？”女孩抬头望着匾额，皱了皱眉，“子裁——子裁——！你来看，这匾额好奇怪。”
青年也策马近了，闻言细细打量那块悬在月门上的匾额。
匾额由整块石刻成，上有“寂如”二字，笔画圆润，一气呵成，只是这样一块匾额放置在庵堂的大门上，不知为何越看越让人觉得奇怪。
“唉，真是的，昨晚问了那于敏许多问题，还是没什么头绪。”有女子清脆的声音从山道那头传来，随着一阵脚步声渐渐近了。
“所以才要再来一次寂如庵，看看有没有遗漏证据。”说话声绕过蜿蜒的山道和葱郁草木，“那是……”
女孩跳下马，回头看着山道上走来的三人，笑道：“小霜舅舅，还有小晚姐、小秦大人！”
殷晚跑过去，“是盈盈啊，颜大人怎么肯放你一个人出来？”
面前少女是越青与颜晗之女，常年随颜晗在京中，因与薛麟关系甚好，时常出入两浙路提刑司，与司中众人都相熟。
颜盈盈歪了歪头，“我可不是一个人来的，是子裁有事到平江来，我求了爹，说好久没见舅爷爷和老太君他们，他才放了我来。”
方扶南也下了马，向众人见礼，“我有公务来寻秦大人，盈盈闹着要来，便带了一起。我们一路从天平山过来，未曾惊动旁人。”
秦林生上前拍了拍他的肩膀，虽面前的青年比他年轻许多，甚至可说是他的小辈，但他见了甚觉亲切，“我知你轻易不会来平江，若有需要便宜行事之处，只管知会我们。”
恍惚让人想起十多年前，那时候忠烈庙案情成迷，朝中风雨欲来，幸得有人力挽狂澜，又挣来十余年太平盛世。
秦林生感慨地望向林木外的天穹，如今皇帝已生退位之意，皇长子却遇袭下落不明，两浙路提刑司明派薛麟前来平江，暗中又遣方扶南到来——山雨又要来了吗？
颜盈盈向沈初霜问了好，早同殷晚有说有笑的叩开了寂如庵的大门。
漆片剥落的大门打开了一条缝隙，穿着灰色僧衣的女尼站在阴影下，眉目清淡，声音也清淡，合了手掌躬身询问：“小尼清知，不知几位施主为何来此？寂如庵从不受外人香火，几位若为此而来，请回吧。”
颜盈盈急道：“我们是——”
殷晚抢一步上前，拉住门环，“清知师父，我们从江南路提刑司来，贸然造访寂如庵这样的清净之地，为的是查明昨日寂如庵旁客房里的命案。”
清知抬起头，似乎被这样的要求震住了，一时没有回答。
“清知。”老迈的声音从院子里更深的地方传来，“庵主说了，让他们都进来吧。”
“是。”清知应了一声，后退一步，双手将大门拉开。
明朗的光线从上方倾泻下来，映亮了她的面庞，虽看起来年届三十，容貌依然清秀可人。
“既然庵主有请你们，就进来吧。”她的声音清淡中带着些许疏离，款款地转过身，在前面引路。
“唔……这个清知师父。”颜盈盈望着她的背影霎了霎眼，“她虽然住在这个尼姑庵里，大概确实是个尼姑吧，言谈行止却很像京中的贵女呢。”
秦林生与沈初霜走在最后，闻言对望一眼。
沈初霜道：“盈盈，你不知此处，不要多言。”
“哎？”颜盈盈撅起唇，不服气地轻哼一声，“我不知道，你们也不告诉我么？”
殷晚垂下眼眸，拽了拽她的衣袖，“听话，小姑娘，回去再同你细说。”
清知始终一言不发地走在最前面，似乎没有听到背后几人窸窣的议论。
庵中草木茂盛，各处亭台石栏尤为古旧，似乎有数十年未曾修葺，花木也都是未经裁剪的样子，张牙舞爪生得肆意。
清知停在一处低矮的庵堂前，她顿了片刻，向右侧的小路一折，消失在草木深处。
“听明性说起，几位是提刑司的大人。”一位老尼矮身走出窄小的庵堂，右手捏一串数珠，眉目淡然，望着几人，“贫尼法号明亦，是这寂如庵的庵主，管着庵中一众孩子们。”
秦林生缓步上前，“在下提刑司秦林生，因命案当前，冒昧前来，请大师海涵。”
“不妨事。我这庵堂原是避世之所，倒并非为清修之地。”明亦展开耷拉的眼皮，露出一双沧桑的眼，“小娘子生得面善，你母亲可是阿青？”
“诶……？我吗？”颜盈盈讶异地瞪着她，“你怎么……”
殷晚一把拉了她，提步就走，“盈盈，我们一早赶路过来，还没有吃过饭，我想借这里灶房一用，做些冷淘面，你与我一道来吧。”
“可是……”颜盈盈被拉着走出去，忍不住从荒草乱生的小径上回过头，“那个人……到底是谁啊？她怎么会认识我娘呢？”
殷晚拨开面前的葱绿枝条，低眉叹口气，立即又换上笑脸，“不要问这些了，我是真的很饿了哦，我们快找人问一问这里灶房究竟在哪里呢？”