“三姐姐这番话的确冠冕堂皇，你不想我入宫，何止是怕我连累你，不过是更怕我抢了家中资源，又或是旁的。”

句句都踩在沈乐茹内心的晦暗处，让她满脸的担忧看起来丑陋又可笑：“五妹妹怎能如此想，我……”

沈沛筠面容平静的剖析出事实：“二房一向弱势，府内大小诸事皆以大房为先，若是大房的女儿能入宫，亲疏有别之下，这秤砣如何倾斜，自然让三姐姐寝食难安。”

沈乐茹交叠在身前双手收紧，不断试图扯着唇角笑起来，以掩饰尴尬。

沈沛筠目光如水，淡薄冷淡：“然而你所求未必是旁人心心念之，我不会入宫，望你自重。”

她离开的背影坦然磊落。

沈乐茹突然感觉，自己就像是藏匿在隐私角落的蟑螂，如此可笑。

这样的认知令她目中泛起更深的恼怒与嫉恨。

当日傍晚，沈康成匆匆赶往舒荣堂，遣退所有人，与安老太太密探近一个时辰。

沈康成走后，安老太太叹出一口气：“成儿在侍郎一位停留多年，本指望送了五姑娘入宫，许能多些周转，没成想，却是不成。”

佟妈妈温言安抚：“老太太安心，三姑娘为人稳重，行事妥帖，有她一人足以。”

“说到底，还是坏在凌氏身上。”安老太太鼻腔内发出一声冷哼：“她今日那般前去，到底与成儿说了什么，你可打听得到？”

佟妈妈想起沈康成临行前的嘱托，眸光闪了闪：“若是往前五六年，依照大太太的脾性，自然是会大闹一场，如今还能如何，左不过闹上两句嘴。”

安老太太按了按眉心：“这个没规矩的，半辈子竟也不能改，你去传我的话，让她抄写两遍女则送来。”

正说着，一小丫鬟捧着两册书页进来：“回禀老太太，这是大太太方才遣人送来的，说是自知今日言行不妥，亲手抄写了女则向老太太请罪。”

安老太太翻都未翻，便已气的眉眼堆叠：“这个混账！”

哪里有抄写的如此快的，分明是早早预备了，只等着糊弄她！

……

“姑娘，要不，您还是下来吧。”紫芝扶住梯子的一端，仰着头抖着嗓子张口。

肃静如紫芝，不禁翻了个白眼：“姑娘说了这马蜂不会咬人就不会咬人，你还怕什么。”

紫芝已经快要涌出来的眼泪生生憋了回去，挺直了腰板：“谁，谁说我怕了，我是怕那些不长眼的蜂子去啄姑娘。”

沈沛筠轻轻叹出一口气：“紫芝，你若是一直手抖，便先去休息吧。”

紫芸扑哧笑了弯了眼，惹得紫芝俏脸绯红，捂着脸退到一旁。

沈沛筠弯唇浅笑，她脚下的木梯斜靠在绿瓦朱柱的廊檐之下，廊檐夹角下夹着几簇大小不一的蜂窝。

廊檐下的灯笼内散出暖黄的光，引得几只零散的马蜂绕着灯笼嗡嗡轻响。

沈沛筠手持两根香烛，引燃后，任由烟尘升腾，数以百计的马蜂如阴云嗡嗡呼出。

奇异的绕着廊下飞远，并不沾人分毫。

沈沛筠忙趁机摘下蜂巢，扔进紫芸提着的木桶内。

紫芸笑道：“今晚姑娘做的枇杷膏，太太表面不说，实际涩的脸都皱了，偏厨房近来的蜜不好，又有紫芝被蛰了，瞧见了这蜂窝，可真是巧了。”