弘治帝拍板：“王卿说的很有道理。官职品级是祖制。朕敬天法祖，岂敢擅改？超迁言官之事作罢！”73狆彣蛧

众臣山呼：“皇上圣明！”

刘吉尴尬的恨不能脚抠三进宅院。

下了朝。众臣三三两两的离开奉天门。刘吉就像是一根被霜打了又被寡妇摘走的大茄子，无精打采的。

马文升则走到了常风面前：“常小友，五品千户持笏板参加御门早朝。这恐怕是大明朝开国头一遭啊。”

“皇上待你，与待群臣不同。”

常风恭敬的说：“下官定当结草衔环，报答皇上隆恩。”

散朝之后，常风回到了锦衣卫。

由于他早晨要参加早朝，今后用不着再找北镇抚使孙栾点卯了。

徐胖子已经坐在了他的值房里。

徐胖子吐沫星子横飞，跟两个小国舅讲着他老祖徐达当年在草原上的威风。

两个小国舅被徐胖子唬得一愣一愣的。时不时发出“哦，噢”的惊叹声。

徐胖子见常风回来了，对两个小国舅说：“石文义在校场那边领着力士们练习纵狗寻银，你们不去看个热闹？”

张鹤龄一拍手：“好哦！我这就去！”

两个小国舅离开了值房。

徐胖子问常风：“常爷，有个事我想不明白。你为何急着让人把王元威杀了。这明摆着是帮刘吉呢！”

常风给自己倒上了一杯茶：“对。我是在帮刘吉。”

徐胖子不解：“你该不会巴望着刘吉是首辅，想让他当你靠山吧？”

常风哑然失笑：“我如今的靠山有两座。一座在乾清宫，一座在坤宁宫。不比刘吉大多了？我用得着找刘吉做靠山？”

徐胖子追问：“那你为什么包庇一个庸相？”

常风道：“胖子，你和我当初为何能成为兄弟？因为咱们都嫉恶如仇，对脾气。”

“可是，如今的我已不是两年前的那个总旗了。我做任何事，都要从大局着眼。”

“什么是大局。有利于皇上，有利于朝廷的事就是大局。”

徐胖子被常风说迷糊了：“你的意思，包庇庸相有利于皇上和朝廷？”

常风叹了声：“唉，朝廷里的事没有那么简单。总之，在庇护刘吉的事情上，我没有私心。”

徐胖子揉了揉自己的大脑袋：“罢了。你现在跟以前不一样了。说的话也云山雾罩。胖爷我是听不明白。这事儿我以后不提了。”

都察院。

监察御史汤鼐的值房中站了八十多位同僚。

汤鼐正在起草一份弹劾刘吉的奏章。

监察御史在折子上骂人，一贯能做到没有一个脏字儿但把对方骂个狗血淋头，贬个一无是处。

汤鼐写完后，朝着同僚们一拱手：“扳倒庸相，只在今日！请诸位联名吧！”

御史们纷纷在长长的折子上签上了自己的名字。

都察院的大老板，左都御史屠滽路过汤鼐的值房。只当没看见八十多个下属御史，直接走开了。

大明的都察院有点像后世的倭国蝗军，有下克上的传统，司令指挥不动参谋。

这些个靠骂人为生的御史言官，狠起来连自己大老板左都御史都敢骂。

屠滽不想沾上这件事，干脆当不知道。

汤鼐道：“我这就带着折子去翰林院，找翰林官儿们联名。明日我再去趟六部街，让留在六部观政的新科进士们联名。”

众人道：“拜托汤兄了。”

入夜，汤鼐回到了在城南租住的四合院。他的手里拿着一个匣子。匣子里放着大小一百五十名官员联名的弹劾折子。

汤鼐是个穷官。家里连个仆人都没有。只有一妻一妾。

妻子和小妾已经给他做好了晚饭。两个家常小菜，一笸箩麦饼上了桌。

汤鼐正要动筷子。一个不速之客来到了他的面前。