风头正盛之际，风波再起。

八月初，一封匿名举报信寄到了区纪检委：控诉“柱子记”涉嫌偷税漏税、非法集资、使用不明添加剂、扰乱市场秩序……

调查组很快进驻。

两名穿制服的干部来到七合院，要求查阅账本、查封仓库、约谈负责人。

气氛骤然紧张。

许大茂吓得脸色发白：“完了完了，这下真要完犊子了！”

高姬兴却异常冷静。

他亲手泡了两杯茶，递给调查人员，然后打开保险柜，取出整整十二册《运营实录》账本，每一笔收支都有凭据，每一张发票都归档整齐。税务申报表、银行流水、员工工资单、进货合同……分门别类，井然有序。

“各位领导，请随便查。”他说，“我们不怕查，就怕不查。清者自清，浊者自浊。”

调查持续三天。

结果令人震惊：不仅无任何违规行为，反而发现“柱子记”连续六个月主动多缴税款共计四百七十二元，理由是“初期估算偏低，后期利润超出预期，自愿补缴”。

调查组长当场表态：“这样的企业，不但不该查，还该表彰！”

举报者很快被揪出??竟是附近一家国营小吃店的经理，因客源流失怀恨在心，企图借权力打压竞争对手。

事件反转后，市里再次发文通报表扬，并授予“诚信经营示范单位”铜牌。

高姬兴接过奖牌时，只说了一句：“我不是想当模范，我只是不想让信任我的人失望。”

秋去冬来，转眼又是腊月。

这一年，七合院的变化翻天覆地。曾经破败的西跨院如今灯火通明，机器轰鸣；曾经愁眉苦脸的街坊如今衣着整洁，脸上带笑；就连孩子们的眼神，也不再怯懦，而是充满希望。

年终分红大会上，净利润定格在**两万八千六百元**。

每人分红数额远超去年，最多的刘建设拿到近三千，相当于高级工程师全年收入。许多人第一次走进银行，第一次学会填写存单，第一次给孩子买了钢琴启蒙课。

而高姬兴宣布的第三项计划，更是震撼全场：

“我要办一所夜校。”

“就在作坊二楼，晚上七点到九点，免费授课。科目包括识字、算术、会计基础、食品安全法规、简单机械原理……老师请外面的退休教师，教材我自己编。只要是七合院子弟或合作社成员家属，一律欢迎。”

“柱子哥，”棒梗哽咽着问，“你到底想干什么？”

高姬兴站起身，望向窗外漫天飞雪，声音低沉而有力：

“我想造一片林子。一棵树长得再高，也会倒；可一片林子，风吹不垮，雨打不烂。我要让下一代，不再靠运气活着，而是靠本事吃饭。”

屋内寂静无声，唯有炉火噼啪作响。

许久，秦淮如轻轻握住他的手，眼中含泪：“你早就不是傻柱了。”

“我是。”他回头一笑，“只不过，现在的傻，是为了让更多人聪明起来。”

除夕夜，烟花再度照亮七合院的夜空。

伊知何已完全康复，穿着新棉袄，在院子里放鞭炮。大当教他写春联，上联是“手艺传家富”，下联是“诚信立业兴”，横批四个大字??**柱子记梦**。

高姬兴站在人群中央，看着一张张熟悉的面孔，听着一声声真诚的祝福，忽然觉得，这一世重生，值了。

他举起酒碗，朗声道：

“敬过去熬过的苦，敬将来走不完的路，敬每一个不肯低头的人??干了！”

众人大喝：“干了！”

酒液入喉，热辣滚烫，一如他们未曾冷却的热血。

远处，新年的钟声悠悠响起，穿过胡同，越过屋顶，洒向这座正在苏醒的城市。

变革的火种，已然燎原。</p>