不过元载无暇看朝堂大戏，好不容易等到户部分拨给朔方的钱粮军械，需要赶紧送回朔方。

临行时，李泌前来送行。

两人身肩国之重任，不可避免的谈到房琯和崔圆两位宰相。

元载道：“以房琯之能，并非崔圆对手。关键时刻，还请长源出面救他。”

李泌觉得奇怪，问道：“房琯兵败陈涛钭，葬送大好局面。将军为何屡次三番相救呢？”

元载笑道：“实不相瞒，房琯与李适之交好，而李适之乃是岳母李夫人同族。于公于私，我都要尽力保全。何况德不配位，仿佛不能算是他个人的责任。”

李泌答应了。

元载又想起一件事，叹道：“我记得太上皇曾和裴士淹论相。太上皇得知陛下以房琯为相，便说：‘房琯并非宰相之才，用他平定叛乱是不可能的事情。要是姚崇还在，这场战乱早就平定’。”

李泌笑道：“我听说过此事，裴士淹又问和姚崇齐名的宋璟时，太上皇回答：宋璟是一个沽名卖直的人。裴士淹问到李林甫，太上皇回答：李林甫嫉贤妒能，无人能比。”

“裴士淹立马说：太上皇既然知道李林甫如此不堪，为何要让李林甫担任这么长时间的宰相呢？太上皇默然不语。”李泌话锋一转，问道：“将军为何突然说起这段故事。”

元载望着晴空万里无云，叹道：“一朝一国的宰相，由此可知多么的重要。陛下手下没有称职的宰相，不是房琯这样的虚夸之徒，就是崔圆这样的走狗。能短时间平定叛军，反而稀奇得很。”

李泌眉头一皱，问道：“你似乎意有所指！”

他心里却在想，早听师父王忠嗣说过元载志向很大，只是一直没有机会。

元载眼神突然变得凌厉，问道：“可知大唐历史上有武将入相的人吗？”

李泌心头一震，回道：“确实是有过前例。莫非你想……”

元载忙打哈哈：“你想多了。我只是随口问问，没别的意思。”

李泌跟着笑，心里却在打鼓。

自安禄山叛乱以来，原有的禁军体系被彻底打破。元载一人身兼两职，手握大堂目前最强大的两支军队，这恐怕不是好事。

元载率领兵马护送粮草辎重北上，抵达朔方节度使府邸灵武城。

刚到不久，叶护太子亲自率领回纥七千骑兵前来支援大唐。

除了带来兵马，还有被封为毗伽公主的述律绰，以及陪嫁物品。

回纥的陪嫁很实在，不是金银财宝而是大量牛羊和最珍贵的一千匹战马。

元载望着回纥人驱赶羊群的场景，心里在想是不是回纥吃不完，所以这么大方。

公主马车门帘挑起，述律绰手捧鸦九剑从马车里出来。

元载许久没看到自己的佩剑，还有点想念。

述律绰笑道：“当日你把这柄剑赠我，如今我奉还。”

元载道：“看来我做了一笔合算的买卖，赚回来一位夫人。”

述律绰道：“付出的代价也不小。”

“何出此言？”

“你以后就知道了。”

元载眼神一凛，总觉得皇帝肯定干了什么事。

时光飞逝，转眼到了十二月初一。

郭子仪接到前线密报：叛军将领阿史那从礼率领同罗及河曲叛胡数万人，进攻朔方辖地边境。

当日，郭子仪即刻升帐，召集大小将领到帐议事。

叶护太子道：“两国结为秦晋之好，自然共进退。如今我军初到大唐，应该立功回报大唐对我们的照顾。请允许我们作为前锋，出征。”

郭子仪答应了：“太子盛情，我等却之不恭。就让元将军率麾下兵马与太子同为前部先锋，讨伐叛军。”

元载出列领命。

郭子仪自领朔方劲卒为中军，以仆固怀恩率军为左翼，以浑释之率军为右翼，高睿率军为后军。共起兵马十万，出征攻打阿史那从礼。

兵马分拨已定，诸将依次而行，当日出发。

旌旗招展，鼓声震天，马鸣嘶吼声和步兵踏步声此起彼伏。加之寒风朔朔，谱写成一篇壮丽。

元载和叶护太子并辔而行。

叶护太子道：“小王就用此战的胜利，作为给妹夫和小妹的贺礼。”

元载回道：“这份厚礼，他日小弟必定归还。”

两人哈哈大笑。

忽然，听到有人道：“既然是给我和夫君的贺礼，怎么能不来亲自接收呢。”

两人回头看时，只见述律绰一身戎装，腰悬鸦九剑，不知何时来到他们的身后。

元载正要劝阻。

却听叶护太子叫道：“这才是我回纥女子，随为兄一同出战吧。就用敌人的鲜血，染红小妹的礼堂。”

述律绰没觉得不吉利，反而拍手笑道：“这真是最好的贺礼。”

元载笑不出来了，心里在想：“回纥人不愧是马背上的民族，果然好战。”

大军行进到榆林县境内，安下营寨。

雪花飞，朔风劲，天地混成一色。雪白的琉璃世界，终究要用红色将其染成别样的壮丽景色。

阿史那从礼得知唐军抵达，立刻拔营起寨，催动三军迎战唐军。

郭子仪下令元载和叶护太子迎战。

两军在宽阔的平原相遇，各自稳住阵脚。

叛军一员胡将，于两军阵前搦战。

元载回头喝道：“众将，谁可与之一战！”

有一人挺枪，应声而出，威风凛凛，相貌堂堂，便是朔方军都虞侯李怀光。

元载大喜，叫道：“务必取得胜利。”

李怀光一声“得令”，拍马去战胡将。

交战三回合，便将胡将斩于马下。

叛军士气大减。

元载道：“不趁此时，更待何时。”催动骑兵向叛军发动冲锋。

叛军骑兵迎战，双方刚交锋就陷入激烈的战斗。

只见元载手持马槊率领骑兵，从叛军骑兵中间直接划开了一条口子。像一把尖刀深深的扎进敌人心脏。

阿史那从礼登高而望，见元载如此勇猛。立刻下令预备已久的骑兵出击，拦腰截断元载所率朔方军和回纥骑兵的联系。

眼看着叛军即将截断成功，叶护太子立刻喝令大军顺着元载刚才进攻的轨迹，一路猛冲，试图和元载汇合。

到处是嘶鸣声和喊杀声，此起彼伏。