杨国忠在蜀中早有安排，如今剑南道节度使留后名叫崔圆，乃是杨国忠的亲信大臣。玄宗入蜀，等待他的下场可想而知。

因此杨国忠迫不及待的催促哥舒翰出兵讨逆，胜则平叛的功绩全在他，如果不小心失败，他也有退身步。

次日，朝廷下诏让哥舒翰出关据敌。

哥舒翰接到制书看过之后，大感意外，提起笔来写了一封表章：

臣翰言：禄山习用兵，今始为逆，不能无备，是阴计诱我。贼远来，利在速战。王师坚守，毋轻出关，计之上也。且四方兵未集，宜观事势，不必速。

写完，派心腹手下日夜兼程送到长安城，玄宗的御前。

玄宗览过，问左右：“众卿以为哥舒卿家之言，是否可行？”

左相韦见素正要开口，却听到杨国忠的一声冷咳，话到嘴边又咽了下去。

杨国忠出列奏道：“天下大势已经十分明朗，逆胡安禄山是强弩之末。除之，如秋风之扫落叶也。愿陛下乾纲独断，勿为小人的言语所左右。”

玄宗有些不放心，想询问一下元载的意见，看了一遍群臣没发现元载的身影。这时才想起来元载被他下诏，不许上朝参政。

杨国忠从玄宗目光中看出他在犹豫，奏道：“陛下，在此非常之时，更应该明快果决。当断不断，反受其乱。”

玄宗本来也被大好的形势冲昏了头脑，当即道：“传朕旨意，命哥舒翰立即从潼关出兵剿灭叛军，收复洛阳。”

群臣跪拜大呼：“陛下圣明。”

玄宗坐在孤独的龙椅上，面对山呼，心里第一次有了种不真实的感觉。

远在潼关的哥舒翰，接到这份制书的时候，泪流满面。

有高仙芝、封常清被杀之事在前，元载挨打之事在后，哥舒翰知道不从君命的后果。只得整军出潼关，与叛军决一死战。

当兵马调度完毕，帐内诸将都散去之后。哥舒翰独自在营帐抚摸着马槊，痛哭流涕，喃喃自语道：“大丈夫杀敌报国，终于有了今日，不亦悲哉。”

天宝十五载（公元756年）六月初七，大唐太子先锋兵马元帅哥舒翰领精兵数万出潼关，与叛军西线主帅崔乾佑决战于灵宝西原。

哥舒翰命王思礼率精兵五万为前锋，庞忠率十万兵殿后。自引三万精兵登黄河南面的的山头观战，同时亲自擂鼓助战。

崔乾佑却反而采取守势，南靠山，北倚黄河，据险而守。只派数千老兵在前打头阵，暗伏精兵在后。

一时间杀声漫天，鼓声如雷。踏踏的脚步声、哒哒的马蹄声交相辉映，构成一幅壮丽的死亡诗篇。最终叛军不敌，在第一阵交锋后主动的后撤。

哥舒翰见崔乾佑人老兵疲，大意的认为叛军不足为虑，于是催动三军向崔乾佑所部发起猛攻。

唐军旌旗招展，大队人马如下山猛虎向着叛军一股脑儿的扑了过去。第一阵交锋出于紧张和谨慎，队伍阵列整齐。这次再攻，唐军毫无章法，人人都把叛军的人头当成了进身之阶。

王思礼见状，派人劝哥舒翰道：“叛军实力绝对不是只有这一点，还是应该小心为上。既然获得了大胜，应该立刻收兵回营，徐图后进。”

哥舒翰不同意：“大军既动，灭敌方休。我大唐兵马兵锋正盛，如果贸然撤退反而造成自家的混乱，实不可取。”

这时，有探子来报：“崔乾佑不敌李承光兵锋，又撤退三里。”

哥舒翰闻言大喜：“传我将令，三军齐出，务必消灭崔乾佑的叛军。”完全忘记了自己当初制定的王师坚守，毋轻出关的战略。

唐军一路追赶着所谓的败军，进入了隘道内。狭窄的隘道，使得唐军呈现出致命的一字长蛇阵，首尾拉得很长。

崔乾佑见计谋得逞，立刻发动隘道两侧的伏兵。一时间滚木礌石如下雨一般，砸向唐军。

唐军死伤无数，由于道路狭窄，连兵器都施展不开。撤退很缓慢，内部的踩踏不时发生。

哥舒翰见状，立刻命轻骑出征，妄图从外围击破崔乾佑设置的伏兵，解救被困隘道的唐军。

崔乾佑对此早有准备，命安守忠等将率领一支偏师，从东南面斜着冲向唐军哥舒翰的大本营。

哥舒翰被迫调兵自卫，双方在西原展开拉锯战。崔乾佑兵少，但个个精锐。哥舒翰则是胜在人多，敢打消耗战。

忽然大风刮起，猛烈的吹向唐军所处的方向。风声之大，让人睁不开眼睛。

崔乾佑心生一计，命手下以牛粪等容易点燃的、恶臭的东西，装上好几大车，在风中点燃。

由于大风是吹向唐军，导致唐军步骑们都闻到恶臭，顿时呕吐不止。又加上那么多车同时点烟，形成浓浓的烟雾，更是导致唐军看不清楚道路。

唐军在一片慌乱中，又听到崔乾佑故布疑阵而弄出来的擂鼓声，摇旗呐喊声，四面八方扑面而来。给唐军一种错觉，误以为漫山遍野都是叛军。

慌乱的唐军中计，在浓烟中自相残杀。

当时哥舒翰登高而望，也被浓烟遮住双眼，看不清下面发生的状况，因此没敢冒然传达任何命令。

直到大风停止，浓烟散去，唐军才知道是杀错了人。

此时，已经接近天黑。

唐军人困马乏，士气低沉，哥舒翰只得下令后退。

崔乾佑立刻将早就准备就绪的数万精锐骑兵投入战场，从南山而出，拦腰截断了唐军。致使唐军首尾不能兼顾，顿时大乱。

王思礼等将止不住，只能随着逃兵四散逃跑。

崔乾佑见时机成熟，亲自领军引叛军数万在后面对唐军穷追猛打，一路所向披靡，直奔着哥舒翰的中军帅旗就去。

哥舒翰见叛军来势汹汹，弃了大营在前骑马逃跑，只听身后杀声震天，根本搞不清楚到底有多少叛军，只能拼命的逃跑。

唐军在逃跑的过程中，因天黑看不清楚道路，不小心跌入了十几米高的大坑里面。由于叛军在后面穷追不舍，唐军都惊慌失措接二连三的跌入大坑，不一会儿就将坑道填满了。

后面的人踏着前面的人过，惨状不可全都说清楚。

最终哥舒翰只带了八千余人狼狈的逃回潼关，麾下其他兵将都逃散了。