元载对于收复洛阳兴趣不大，因为收复不过是顺水推舟的事情。倒是严庄的使者回答的滴水不漏，让元载对他的身份大为好奇。

“先生姓甚名谁？”元载很客气的问道。

“先生不敢当，卑下名叫李史鱼。”李史鱼介绍完自己，继续说道：“卑下是开元二十一年的殿试第一名，却因得罪李林甫而被贬地方做县丞。逆胡安禄山反叛，卑下因无法脱身，不得已从贼。”

元载欣赏的点头，叉手道：“原来是状元，失敬。”

李史鱼躬身叉手道：“不敢。”并且退后一步，以示不敢受礼。

元载忙请李史鱼入座，并问道：“以先生的智慧，能否实话告诉我，应不应该接受严庄的投降。”

“应该！”

“哦？严庄为人奸诈，难保不是包藏祸心。”

“将军文武全才，策略深远，应该知悉其中利害。”

“愿先生赐教。”

“第一，严庄乃是安庆绪手下唯一谋主，若是失去，如斩断一臂。第二，官军战略首先是收复两京。接受严庄投降，则可以快速收复。第三，叛军连年丧败，内生嫌隙，再难振作。必须趁安庆绪犹疑之际，果断出手，天下可立定。”

元载哈哈大笑道：“先生果然足智多谋，跟在叛军麾下实在是屈才。不如不回去了，就到我帐下任职，执掌机要。”

李史鱼道：“大丈夫有始有终。卑下既奉命出使，就应该回去复命。”

元载听了这话，不禁感慨道：“安禄山之乱果然是该发生，连先生这样的大才都被奸臣陷害，不得不投奔敌酋。”

基于李史鱼的判断，元载同意严庄的投降。并派使者随李史鱼一同回洛阳，面见严庄。

元载问帐下众将道：“严庄狡诈之徒，不可在他面前失了大唐的颜面，不知帐下诸公，谁可以出使洛阳？”

话音未落，有人站了出来：“卑下不才，愿走一趟洛阳。”

元载闻声一看，原来是刘晏。

刘晏字士安，曹州南华县人，生于开元四年（716年），只比元载小三岁。幼年才华横溢，号称神童。安史之乱爆发，刘晏避祸江南，被肃宗任命度支郎中，兼任侍御史，管理江淮租庸事务。

永王李璘之乱，刘晏因守土有功，被擢升陇、华两州刺史。

元载率领前锋抵达洛阳附近，刘晏到兵营慰问。

两人一见如故，元载便把刘晏留在身边，随时请教。

如今见刘晏站出来，元载大喜：“士安有勇有谋，确实是合适的人选。公可入城出使严庄，我率军接引。约定今日午时就归，如果不归，我就领兵攻城。”

刘晏叉手道谢。

他跟着李史鱼进洛阳城，并在所谓的“皇宫”见到了严庄。

严庄道：“我如果投降唐军，可以得到什么职位？”

刘晏冷哼一声，说道：“严庄你弃暗投明，能活着就不错了。还敢要职位，真是滑稽。”

严庄勃然大怒：“我洛阳城异常的坚固，粮草充足，陛下又前往河北调兵，随时可以卷头重来。”

刘晏不为所动：“河北之地全在史思明手中，安庆绪无能为力。洛阳城的确足够的雄伟，但民心向背是众所周知的事情。足下自称多谋，不会看不清顺逆吧。”

严庄冷声道：“你这样气势凌人，恐怕不是劝降应有的礼数。”

刘晏针锋相对：“你开口刁难，也不是投降应有的礼数。”

一场交锋，严庄愣是没占到便宜。

最终选择开城投降。

十月十七日正午，洛阳城门大开。

严庄率领守城的官吏和将领来到城门前投降，并奉上名册和官印。

元载本来骑着马，面对着洛阳众人。见严庄献上名册等物品，这才下马，来到严庄面前亲手接过。

随后由严庄在前引导，元载率唐军入城。

自天宝十四载（755年）十二月十二日安禄山攻陷洛阳，到现在收复已经过去差不多两年的时间。

再回到这座东都，元载心中无限感怀。

前往伪皇宫的路上，元载和元载并辔徐行。

严庄满面堆笑，吹捧元载道：“早闻将军大名，如今幸而得见，大慰平生。”

“大夫的大名，在下也是闻名已久。如今见到，同样倍感荣幸。”元载沉声回应严庄，同时给他下圈套。

严庄反应机敏，立刻流泪道：“将军的话，小人不敢当。小人不得已才任职伪朝御史大夫，请将军不要用这个称呼小人。”

元载暗暗佩服严庄的反应，便没有再刁难他。

严庄笑道：“其实小人和将军还算同族呢。”

元载大感意外：“这话从何说起？”

严庄道：“拙荆薛氏与将军妾室薛瑶英乃是同族，出身于河东薛氏南祖房。”

元载经严庄提醒，想起来薛瑶英的确是出自这一族。薛瑶英的父亲薛慕青，本名薛楚珍，乃是薛仁贵的第四子。屡试不中，投身江湖，晚年得爱女薛瑶英。

严庄还以为元载不知道，进一步解释道：“拙荆薛氏的父亲乃是薛楚卿，算起来是薛瑶英的三伯。”

元载苦笑一下，说道：“如此说来，那可真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人呢。”

严庄忙道：“正是呢。”

元载心里却在想：“严庄能屈能伸，八面玲珑。这样的人真是厉害，以后一定要多加提防。”

来到伪皇宫，面对堆积如山的财宝，元载叹息不已。

这些都是掠夺百姓财物，得到的民脂民膏。恐怕每一枚开元通宝的背后，都流淌的是血和泪。

元载不忍再看，来到了伪皇宫的勤德殿，那里是安禄山和安庆绪两代伪燕皇帝议政的地方。

“安庆绪逃往路径，可否告知？”元载正声问道。

“将军，小人有一句话不知当讲不当讲。”

“尽可讲来。”

“将军此时追击安庆绪，时机错过了。安庆绪渡过黄河，便是河北地界。那里有蔡希德、史思明等叛军大将，兵马十多万。”

元载听出严庄的弦外之音，便打消了追击的念头。