1863年12月4日，苏州城内八王大开城门，迎接程学启入城，享誉天国的苏福省首府，就这样被颠覆没了。

两天后，6日，江苏巡抚李鸿章亲临苏州城，借口庆功宴，兑现投降条件，为8人加官进爵，将这8个人一锅端，在桌上团灭了。

酒酣意浓之时，早已安排好的刀斧手突然出现，将这些人拦腰斩杀。

可怜这几个人，还在做着加官晋爵的春秋大梦，被李鸿章的一场鸿门宴全送走了。

随后，李鸿章下令斩杀投降的所有天军，共计2万多人。

将随来的戈登少校看得一愣一愣的，私下问到大人，这又是为什么呢。”

“这样的官，这样的兵，你敢要吗？”

戈登目瞪口呆，此后作战就很保守了，什么鸟点子都不敢乱说乱讲了——

在他眼里，仗都是可以赢得正大光明的，投降也再正常不过。

已经发现，有洋枪队员给家属写信，提到过李鸿章淮军的这场杀降，是非常残暴变态的，为什么还要帮他们额？

闲话少说，言归正传。

李鸿章破了中路苏州，才转回北路来继续进攻无锡。

戈登常胜军，因亲自目睹了苏州杀降过程而拒绝参战，戈少校说，要打乃们打，我们是在太累了，要马上休息。

因此，淮军攻打无锡，没有常胜军水陆炮火的配合，只得用苏军的水陆炮火开道，淮军步卒再爬城的办法。

苏军已没什么陆师了，水师还可以，一直是下游清军的中坚，这都是一鸦以后山寨起来、二鸦又没参战保留下来的老本。

但跟戈登洋枪队的正牌货没法比，对战已无什么水营的天军，倒是绰绰有余。

无锡战事，因为淮军中停转用兵力去苏州，所以前后时间拉得较长，需要分段交代一下——

前段，北路李鹤章按计划进攻无锡，于9月24日，由郭松林部进占无锡东面的东亭镇，前锋已抵达无锡南门外。

此时，潮王黄子隆父子率众六七万人矢志闭城固守无锡，依傍运河周筑土城，各城门、桥头、渡口，均以45个大营守护，枪炮极为密集。

无锡的地理，位于长江南岸与太湖北岸之间，位置在苏州与常州之间，有南运河通过。

方向是苏州西北、常州西南，李秀成苏州会议的通知，无锡和常州守将都未收到，原因就是在同一方向上，是同一个使者传送，说明在无锡开战之前，李鸿章淮军在长江水路上就有动作。

战至李秀成大反攻的10月下旬，天军也果断出城配合迎接，只是由于李鹤章集炮阻击，才未实现会师目的。

到11月上旬，李秀成因后路受程学启威胁撤回苏州，李鹤章主力跟走，郭松林淮军转为守势，共计一个半月。

中段，即苏州保卫战期间，11月中旬至12月上旬，将近一个月，双方在无锡僵持，黄子隆父子没有抓住时机决战郭松林。

据说，苏州八王未降时，曾约潮王黄子隆一道叛变，黄子隆有遣使往还，心理非常犹豫。

实际他和常州护王陈坤书都没接到李秀成苏州会议的信函，使者户部尚书李生香被俘。