“这样的话您需要四根黄瓜，而不是十根。这里的黄瓜不是俄罗斯式的，这里是大黄瓜。它要切成两半平分——两个人完全够吃了。如果拿五个的话，这就足够了。我是俄罗斯军官，我不能骗人。那您呢，太太，您需要什么？”

“我要二十五法郎的长形大烤饼。”

“对不起，——您是几个人吃呢？”

“十个人。”

“对不起，——除了烤饼外，还有什么需要的吗？”

“当然了。还有汤，鸡肉。”

“哦，如果不要鸡肉，那么十二法郎是足够了，但还有鸡肉。再加十法郎足够了。”

“但您的女老板告诉我，应当是二十五法郎。”

“您再听她说的话，她告诉您的还会更多呢。我是俄罗斯军官，我不会骗人。”

格里高利·佩特罗维奇被开除后（这大约是在他开始做买卖两天后发生的），他又受雇于汽车工厂。

他鼓起鼻孔说道：

“我是个诚实的人，坦白说——我什么也不会做，也没觉得自己有什么特别的才能。”

工厂里的人很惊讶，但还是给了他一个职位，安排他在机床边磨螺母。格里高利·佩特罗维奇磨了四天，三根手指全都受伤了，第五天他被叫去了收款处：

“您可以获得挣得的钱了。”

格里高利·佩特罗维奇非常高兴：

“可以了？您知道吗？你们的一切都安排得非常好！”

“是的，我们这儿的一切都很严格。”

“我只是在想，在别的一些工厂里都不早于十五天发工钱，而你们这里却突然是第五天就发钱。”

“我们也不是对所有人都是这样支付的。”出纳员解释说。

“不是所有人？”

格里高利·佩特罗维奇甚至因为快乐满面通红：

“这个我一点也没有想到……我甚至以为，自己能力不足……那么，也就是说，不是所有人？”

“对，不是所有人。”出纳员客气地回答说，“这只是针对那些被开除的人……”

在寻找工作的过程中，格里高利·佩特罗维奇认识了两个黑人。黑人住在巴黎已经很久了，两人都是从马提尼克岛来的。

得知格里高利·佩特罗维奇有两千法郎时，黑人非常激动。他们想要专门为马提尼岛出版杂志。他们知道这个岛的需求。他们为这事儿出力，格里高利·佩特罗维奇则出钱，利润均分。

格里高利·佩特罗维奇高兴地同意了，只是心里很痛苦，因为黑人将会为他工作。他在梦里看到了汤姆叔叔的小农舍。第二天碰面时，他开始劝说黑人，让他们每个人拿走利润的两份，而他只要一份。黑人怎么也不明白，甚至开始怀疑他。但他们非常努力地工作着。他们这样决定：每个人都写文章。一个人写关于橄榄油——据说，这是现在最流行的；另一个人写古塔波胶制的口袋，并配上图片。随后两人都翻译某外国短篇小说，并邀请一位熟识的西班牙将军写诗，他们也会对这些诗进行翻译。所有这一切都美妙地组成了第一期杂志，它们将全部寄往马提尼岛，并且售罄，当然，第一天还要按照出奇好的价格出售。随后，他们将分享利润，还可以再出版第二期。

只是西班牙将军有些耽误了事情，他在很长时间里执意拒绝请求，并使他们相信，他从来也不写诗。但最后他勉强被说服了。黑人们翻译了他的诗。

“这是什么，”格里高利·佩特罗维奇羞怯地问，“想必，是关于某种爱国主义的、战斗的、战争的诗吗？我完全不懂诗。”

“不是，”他们回答说，“恰恰相反，是关于铃兰的。”

试验性的杂志刊印了。格里高利·佩特罗维奇的所有钱都花在这上面了。黑人们使他相信，还需要再增添一些人手。随后他们很快就去了马赛装载杂志。

格里高利·佩特罗维奇从此再也没有见过他们。

他痛苦了很长时间——黑人在这件事上是不是失败了？他感到自己是个骗子。