调情

船舱里有些闷热——散发出烧红的熨斗及发烫的油布味道，也没法拉开窗帘，因为窗户朝向甲板。因此，普拉东诺夫在黑暗中怒气冲冲地快速地刮了脸，换好了衣服。

“轮船开起来后会凉快一些。”他这样安慰自己，“在火车里也不会好到哪里去。”

他穿戴讲究——浅色套装，白色鞋子，仔细梳理好日益稀疏的深色头发，走上了甲板。这里呼吸轻松一些，尽管轮船已经微微晃动了，安静地前行，但甲板上被太阳炙烤得太厉害，以至于无法感受到一丁点儿的空气流动。轮船缓缓转过身，离开了多山河岸边的花园与钟楼。

这一时间段不适宜游览伏尔加河。七月底河流已经变浅了。轮船测量着深度，缓慢前行。

一等舱的乘客出奇地少：一位大块头的、肥胖的商人戴着有檐儿的便帽和妻子在一起，妻子上了年纪，很安静；还有一位牧师，两位上了年纪的面露怨色的太太。

普拉东诺夫在船舱里散了一会儿步。

“好无聊啊！”

尽管因为某些情况这已经很不错了。他最怕遇到熟人。

“但到底为什么这样空荡荡呢？”

突然，从轮船客舱房间里传来了雄赳赳的轻佻小曲的调子，嘶哑的男中音在钢琴叮叮声伴奏下唱着。

普拉东诺夫笑了笑，走向这些令人愉快的声音。

轮船客舱房空荡荡的……只有在一束彩色针茅装饰的钢琴后坐着一个敦实的年轻人，他穿着淡蓝色的印花布俄式偏领男衬衫。

他侧身坐在圆凳上，左侧膝盖垂向地面，就像是驿站车夫坐在马车位上，并且，肘部突兀地散开支撑着，也是某种车夫式的（就像操纵着三驾马车），狠狠按着键。

应该稍微耍小性子。

稍微严厉些。

他准备好了。

他晃动着梳理得很乱的如粗壮鬃毛一般的浅色头发。

做出让步

鸽子在散步。

特拉——利亚——利亚——利亚

特拉——利亚——利亚

他注意到了普拉东诺夫，跳起来说：

“请允许我自我介绍一下。我叫奥库洛夫，医学院传染病专业的大学生。”

“哎，是的，”普拉东诺夫明白了，“怪不得乘客这样少。霍乱。”

“见鬼去吧，哪里是什么霍乱。大家喝得酩酊大醉——又恶心想吐。我跑了多少航线了，也没见有谁得霍乱。”

大学生奥库洛夫的脸是健康的，红润的，比头发要暗些。他脸上的表情就像打算揍别人的脸似的：嘴巴张开，鼻孔膨胀，眼睛鼓起。仿佛大自然记下了眼前这一刻，就这样允许大学生沿着自己的生活走下去。

“是的，我亲爱的，”大学生说，“专享的忧愁，没有一个夫人。而坐下——这样令人厌恶，甚至在这样安静的水中也会晕船。而您，是为了开心才出行的吗？不值得。河流——废物，酷热、臭气。码头上总有吵骂声。船长——岂有此理：应该是酒鬼，因为他吃饭时不喝伏特加。他的妻子是个年轻的女孩——才结婚四个月。我试着把她看作能干的人一样聊天。蠢女人，哎，让我头疼。她突然想教导我。‘从欢天喜地，无所事事的闲谈’到‘为人民带来好处’。你想想——船长的妻子！有没有兴趣看看维亚特卡河，感受心情的细微变化？”他吐了一口痰，就转移话题了。您知道这个调子吗？特别棒的：

从我的鲜花

美妙的香气……

所有的小吃店里都在唱着。

他迅速转身坐在“车夫座”上，摇晃着蓬乱的发绺，开始了：

哎，妈妈，

哎，这是怎么回事……

“这就是医学院学生！”——普拉东诺夫想着，到甲板上散步去了。

临近午饭时，乘客们都出来了。那个剑齿象般的商人带着妻子、无聊的老太太们、牧师，还有两个商人，以及某个长着纺线一般的头发，穿着脏衬衣，戴着青铜夹鼻眼镜的人，他鼓起的口袋里装着报纸。

大家在甲板上吃饭，每个人都坐在自己的桌子边。船长走了过来，他苍白、浮肿、面色阴沉，穿着旧了的粗麻布制服上衣。有个十四岁左右的小女孩和他在一起，梳着光滑的、拧得很紧的辫子，穿着印花布女装。

普拉东诺夫已经吃完了自己传统的波特文亚冷食时，医学院学生来到他的桌边，叫了一声服务员：