席伦富安置好秀英娘，在院子找不着吴玉节，就奔到堂屋，问吴秀英和老陈夫妇。吴秀英的嘴巴子，刚才被席伦富打肿了，呜呜着说不知道。老陈给吴秀英擦嘴上的血，也说不知道。席伦富看吴秀英说话的时候眼神躲闪，凑近一步，指点着她的鼻子说，你要是伤了玉洁，你没好果子吃。作为一个队长，村子里出了人命攸关的大事，不但有碍仕途，传出去脸面上也不好看。吴秀英嘴硬，还不说，席伦富急了，扇了她一个耳刮子，说，你的不说，我照死里打你，信不？！说着，又一个嘴巴子，这一下用尽了力，把老陈的手都震飞了。吴秀英耳边一片蜜蜂嗡嗡声。她叫起来，别打了，别打了，他在马厩里。
席伦富大步，跨出堂屋，闪身进了马厩，果然在马厩里面的一个马粪堆里，找到吴玉节。吴玉节被拴在料槽上，一声不响。看见席伦富进来，神情漠然。席伦富问他，吴秀英打你了吗？吴玉节不置可否。
席伦富把吴玉节带出马厩，原准备把他交给秀英娘，都快下午一点了，让她做饭给吴玉节吃，看看眼前这个烂摊子，遂决定把吴玉节带回自己家，随便弄点饭，让孩子吃了先去上学。他手牵吴玉节，出了大门。我和小四看见了他，一起大叫，吴玉节，张老师喊你下午报到，去上学。
吴玉节看见我和小四，眼泪啪嗒啪嗒流下来。席伦富看见我说，你吃饭了没有？我说，没有。席伦富说，走，我家吃过饭了，带上吴玉节去你家吃饭，完了，你们一起去上学。我说，好。
我在前，席伦富领着吴玉节在后，小四走到家门口，拐弯进去了。眼看也到我家了，忽然想起抄作业的事。刚才光顾看热闹，把这茬给忘了，我霎时出了一身冷汗，可是席伦富已经走到我前面去了，我只好跟着进去。进家门的时候，我爹很热乎地招呼席伦富，还问我开学第一天上新课了没有，吃饭间还给我夹了一块红芋股轮子。这下我就放心了，看来班主任张颖没有告我状。于是，痛快饱餐一顿。饭后，我爹对席伦富说，你得把吴玉节的事彻底解决才算完，他们一家闹事也不是一次两次了，你是队长，该带着玉洁，当面锣对面鼓，同着秀英娘、秀英和她男人，别的事不说，得先把玉洁的事情说妥了。秀英娘才四十岁，离死还老远呢，怎么老是分房子分屋呢？席伦富说，吴秀英以前也找到我，说吴玉节又不是她娘亲生的，没权分财产，一匹马也不给他，一间屋也不能给他。后来还放狠话，说，张阁西队，不管是谁，谁来说都不行！弄急了她，就杀了吴玉节。
席伦富说得轻描淡写，我和我爹却都吓了一跳。吴玉节好像没听见，用筷子一点一点夹饭吃。下午，我和小四，同吴玉节一路去上学。下午是两节语文课，考写作文。我的语文学得比较好，小四也不错，都提前交卷。从窗口，看见吴玉节闷头写作文，时间剩不多了，才写寥寥数行，心里就同情他。吴玉节上学不喜欢集体活动。特别是体育课，他先是默默地在外围看，然后不知不觉，人就不见了，等同学回到教室，才发现他一个人趴在位子上，对着桌面发呆。他的语文、数学成绩都不好，在班里摆老末，评什么都没有他的份。平时大家学习，他也学，拿一只铅笔，在本子上写呀画，表现得很刻苦，但就是考不好。上学期，年初开学，班里的一扇窗户被北风吹烂，玻璃稀里哗啦，碎一地，寒风立刻乘隙而入，冻得大家身板僵硬。班主任随口说了一句，玻璃窗不好，万一玻璃掉了，扎到人就坏事，冬天还是用砖堵。班主任说这话是在星期三，等下一个星期一上课，发现烂窗被人用砖堵上了。砖是碎砖，校园里沿围墙一带，仍有不少。窗户还用学校外面水沟的泥把砖缝糊上，尚没有干透的泥巴上，手指印清晰可见。数九寒天，水沟结冰，可以想见堵窗人，砸冰取水取泥，毅力何其大。破窗户堵上了，冷风进不来，顿时暖和不少，不由地想知道谁是堵窗人。上星期天，隔壁班补课，果然一问就知道了。小四去问的，一个同学说，你们班的！说着就朝门里搜寻，一下就找着了。就是他！顺着他手指的方向，原来是吴玉节！同学们原先都鄙视吴玉节，是因为他成绩不好，托班里的后腿，现在这件事情公然于世，大家一下子觉得原来冷落他真不对，以后一定对他好。我和小四，其实，早就应该对吴玉节好，之所以和他疏远，主要受他姐影响，恨乌及屋，他姐吴秀英太坏了。认为，要是跟吴玉节走得近，就会沾染吴秀英的坏。今天，看到吴玉节和他姐吴秀英，不在一条战线上，属于受剥削受压迫之列，对他刮目相看，和小四暗暗发誓，以后一定和吴玉节好，我帮他补语文，小四帮他补数学。
（七）
这天中午，放学回家。我家房屋，在一落差二米多高的土坡上。走到土坡下，看见一个妇女，露出脑袋，裹着宽幅蓝白方巾，坐在堂屋门槛上，侧脸面对我娘。上了土坡，那妇女一转脸，吓我一跳。这不是那个要饭的花子吗？我一时愣在门口。我娘说，你愣啥？这是秀英娘，你吴婶子。我从没见秀英娘在我家出现过，十分生分。我娘一说。我才缓过神来。原来，在记忆中，与要饭花子长得一模一样的那个人，就是秀英娘。上次她家打架，我情绪激动，只顾看热闹，没有注意像与不像。这次，秀英娘头戴，与要饭花子一模一样的头巾，上身灰白斜襟小褂，齐耳剪发，黑色棉布裤子，都和那天我看到的要饭花子一样。只是秀英娘左鼻凹一个小黑痣，但无关紧要，一个字：像。
我娘简略介绍之后，就去烙馍。烙馍，就是把一个小面团，用擀轴子，擀成一张薄面片，然后拦腰挑起，放在地面烧热的鏊子上，不停地正反面翻腾，冒出面香，即可食用。我娘坐在案板前忙活，秀英娘脸色始终铁青，眼皮耷拉着，谁也不看，一句话不说，至少我来到家之后，她没有说一句话。鏊子上的烙馍熟了，我娘挑起来，对我说，给你吴婶吃。我把烙馍卷成筒，递给秀英娘，她也不看我，漠然接过，拿在手里，也不吃。我娘说，秀英娘，你可别有那想法，秀英不憨不精的，咋办呢？你还有玉节呢，权当没有秀英这死孩子，玉节也要你抚养大呢，再说，老陈对你也不坏，马和牛都侍弄得膘肥体壮，别跳井跳河的说憨话，胡楼的李三翠一辈子打打闹闹，人家现在都快八十岁了，不也活得好好的。秀英娘突然说，老王姐，你别劝我，家后梨园那口井，早晚是我的棺材！说完，站起就走。
只见她，顺着下坡路，一拐弯，上黄土官道，不见了。一恍惚，我还以为又看见那个要饭的花子。秀英娘行动忒迅速，我和我娘，一时都没有反应过来。
“娘。她怎么啦？”吃着娘给我卷的烙馍，我蹲在鏊子跟前续柴火。
“小孩别管大人的事！”我娘说。
“那天晚上……”我突然停下不说了。
那晚和小四，在水塘边玩水，不能让我娘知道，否则一顿打。
“唉，秀英娘这辈子过得叫啥日子这是……”我娘不让我问大人的事，自己却自言自语，眼睛还有些红，潮湿，是叫烟熏的吗？我觉得那天晚上，看见的水鬼，就是秀英娘。水鬼事件，小四告诉我说，他说给他哥听，他哥拿出课本，上有一篇鲁迅踢鬼的故事，让他看，并说，世上没有鬼。并强调说，所谓的鬼，都是自己吓唬自己罢了。小四眨巴眼，他一眨巴眼，就是不相信人说的话。他哥说，信不信随你，鲁迅说的话你还不信？鲁迅是谁知道吗？他哥把书摔在床上，气得一撅一撅，走了。小四的话，我将信将疑。如果不是鬼，那秀英娘在河里，水井边，趁没有人的时候，呜呜哭什么？大人世界，真搞不懂！
这天傍晚，天倾大雨，电闪，雷鸣，风卷树梢，漫空呼啸。村中大水塘，水位原本低至塘腰三分之二，不到一小时，齐边齐沿。站在黄泥大道，越过水井，看见水塘，水波荡漾，冲击堤岸。这是蝉之蛹，爬拉猴，今年最后一批破土而出的机会。新鲜爬拉猴洗净，盐腌，油炸，香脆可口。雨后，先前秋燥，为之一空。空气清新，身心怡爽。我和小四，准备去水井周围树林那，捉爬拉猴。地表为水浸透，深窟里，蝉蛹正好破土。主意是小四出的，开始我不赞成。对水鬼那事，心怀疑惧。小四手提大广口玻璃瓶，精神抖擞，大有不去不甘罢休之势。小四说，不给你说了吗？鲁迅都说没有鬼！你要不信，你在我后边跟着，逮了爬拉猴咱分，一人一半，行了吧？盛情难却，我跟随小四，趁夜色漫漶，穿过雨后湿滑的黄土大道，像水井旁的洋槐树林奔去。
（八）
水井位置在洋槐树林，类似一个蒜臼子，从村中央的黄土官道入口，两米小道，稍往里数米就是水井，周围以水井为圆心，是一个半径三米多的圆。我和小四走进洋槐树林之前，风停雨歇，夜月明亮，但在树林里，枝遮叶挡，少见光明，从黄土大路和水塘水面折返的光线，定睛，仍可依稀分辨棵棵树身。逮爬拉猴，就是在树身上下其手，轻轻抚摸触碰。爬拉猴从地底钻出，必须爬到树上，找一安全位置，一小时左右，破壳而出，幼蝉通体嫩黄，绵软娇弱，也可食用。
我们由外往里，从路边洋槐树开始。不久，小四的大光口玻璃瓶就装了三四十个。沿水井周边，已被我和小四摸了一遍。这时，小四建议深入洋槐林。洋槐林深处，一片黢黑。我说，算了吧，瓶子里那些烤熟，已经够饱餐一顿了。小四说，要不，你不去我去，你在这里等我。我一听，马上慌乱起来，这还不如跟他一起进树林呢。
洋槐林里面，虽然令人胆颤生恐，但爬拉猴确实不少，基本上一摸一个准，树树皆有。我和小四，从树林边缘往回返的时候，突然听见，黄土大路往水井那个方向，传来水桶和扁担钩子摩擦的叽扭声。脚板踩在泥泞的路面，不叽不叽。听脚步声，不是一个人。树林本身不大，这时候，我和小四就着大路上月光的折照，隐约看见两个人影。小四好奇，要看一看是谁？他不顾我，蹑脚往前凑，我赶紧跟上。到刚好能分辨人物的洋槐树背后，停下来。
仔细一看，发现吴玉节正朝水井这边蹒跚而来。他还低声抽泣呜咽，扁担在他肩上担着。他个子不高，两只铁皮水桶的提绳，刻意在扁担上绕了几绕，即便如此，铁皮水桶有时候还擦着地面。他后面跟着一个矮个，吴玉节一哭，矮个就说，哭啥哭！挑个水能累死你！矮个原来是他姐吴秀英。吴玉节趔趄，继续往水井跟前走。小四回头对我说，吴玉节来打水，后面是他姐。
小四正回头，对我悄声说话，只听一声惊叫“啊！”，我眼不眨地看着吴玉节一头翻进了水井。我也不由“哎呀”一声。小四扭头看时，吴玉节已经不见了身影，但我们都亲眼看见吴秀英趴在井沿上尖声“玉节、玉节”，然后，一直叫喊着“救人啊”，跑出洋槐树林。
我和小四吓软了腿。水井边，吴玉节的水桶和扁担，四散扔在地上，落入水井的吴玉节一点声息也没有。我和小四，浑身哆嗦。我打着颤说，真差劲，你不是说没有水鬼吗？小四紧抱眼前的一棵洋槐树，我原先抓着他的汗衫后襟，觉得不保险，这时候改抓他的胳膊。他的胳臂肌肉紧绷，根本抓不牢。他这时候，只顾打哆嗦。关键时候，我倒冷静下来。我附在小四耳边说，咱们轻点走，别跑，现在水鬼正在拽吴玉节，不会注意咱俩。
小四起先没有理我，我一拔脚，迈出第一步，这家伙立马松开树干，紧贴在我身后。我们沿着水井边，紧靠树林边缘的地方，高抬脚，轻落步，慢慢往黄土路靠近。愈靠近水井，小四干脆把头扭个九十度，看也不敢看。我倒好奇起来，他妈个巴子，水鬼从深井跃出，一把拽下吴玉节，得跳多高啊？我的眼睛在水井边沿逡巡。发现井拴上的井绳，一直扯到水井另一边的洋槐树林里。井绳是公用的，就拴在井边特意夯下去的铁栓上。谁家来打水，不必另带井绳，打完水，把井绳圈好，挂在井拴上就可以了。
我和假勇敢小四，刚走过水井，黄土大道上，人声嘈杂，跑过来一群大人，手电的光线交叉射过来，拿手电的人，手里都拿着逮爬拉猴的各式瓶子。这下不怕了，我和小四快步窜到大路上。热闹也不看了，赶紧离开这个鬼地方。黄土大路，扰攘一片。我迈开大步往家赶，小四说，不中，你得先送我回去！
（九）
张阁西队几户村民，最近接连去镇上派出所报案，有三十只鸡被偷，盗贼心狠手辣，连鸡带笼一下搬走，也有十多只羊失窃，羊锁在屋子里，从后墙凿洞，悄没声息。原来村民家被盗，都是找队长席伦富报案，但报了白报，席伦富破不了案。村民一合计，直接去派出所了。
席伦富兼治保主任，和公安机关有归属关系，昨天被找去，不咸不淡地领了一堆埋汰。这天黄昏时分，正坐在家里，寻思好好抓一抓村里的治安问题，脚下地板上，弹了一片烟灰。吴秀英推门进来的时候，他正欠身，从桌上的烟盒里新拿一根烟。
“伦富叔！”吴秀英说，“俺娘今个儿一天都没有见着了。”席伦富一怔，一股怒气涌上来。他看着吴秀英，吴秀英的嘴很大，一说话，黄牙齿就露出来，七歪八倒，显得满嘴都是牙。
“你连自己的娘都看不好，你平时指什么吃的！”席伦富平时就看吴秀英不顺眼，欺负男人，侮辱娘亲，还那么丑，算个什么东西！
席伦富飞起一脚，把脚下的塑壳茶瓶，踢倒。他老婆从里间走出，说：“有话不能好好说，秀英，你娘怎么了？”女人走近秀英。
“俺娘上午还在家铡牛草，中午也没有吃饭，就找不到……。呜呜呜……”
吴秀英哭起来。
“你都在哪里找了？最后一次你在哪里见的她？”席伦富问。
“中午吃饭前，我让她给马和牛饮水，她说等一会儿，她的胃有些疼。话还没有说完，老陈就去给牛饮水，我就生气，我不能看见她和老陈见面！我对俺娘说，你要是再不去给马和牛饮水，你中午就不要吃饭，要吃就吃草。完了我就去带小孩吃饭。”吴秀英答。
“中午饭是谁做的？”席伦富问。
“俺娘做的……”吴秀英答。
“你就是一个杂种！”席伦富说。
“啥？”吴秀英问。
“你就是一个坏种！”席伦富说。
“你才是一个杂种！”吴秀英答，“俺娘和老陈在一起嘀嘀咕咕，我对你反应几次了，你都不管！”
伦富女人忍不住骂：“你个憨熊，你叔骂你应该的，再还嘴我扇你，信不？”
她朝吴秀英腚上踢了一脚，“滚你的吧！”