刚一进集市，见到眼前的热闹景象，萧柒便立刻活泛了起来，立时反客为主，反而开始主动拉着苏言在偌大的集市中穿行，哪里人多就往哪里钻，还时不时地拿起人家摊位上的东西把玩一番。

苏言一脸无奈地被她拉着在人堆中乱挤，脚下踉踉跄跄，偶尔还要被迫伸手阻挡一下身边的人流，同时，他又要充当萧柒的解说，为她解释集市上售卖的货品分别都是些什么玩意。

“小言，这是什么？”

“小言，这能吃吗？”

“啊！这个有趣！”……两眼发光的萧柒在集市上窜来窜去，见到什么都觉得新奇万分，仿佛来到了一片崭新的天地。

倒也不是她见识短浅，主要是由于这乡镇上的集市，与城里的坊市确实是截然不同。放眼望去，除了寥寥几个固定的摊位外，随处可见各种地摊、推车摊，充塞在各个区域，几乎教人无处落脚，周围尽是摊贩们的吆喝声，镇民的讨价还价声，以及牛羊家禽的叫声，无序而混乱，嘈杂之余，却又有一种别样的热闹感。

此时又正值年关，各个摊位上往往还会有一些稀奇古怪的东西被摆出来售卖，许多都是在乡下才能见到，甚至是徊云镇本地特有的玩意，倒还真的是让萧柒大开了一次眼界。

看着萧柒一脸兴奋的样子，苏言暗暗感到有点好笑，不禁在心里感慨道，有钱人家的孩子果然不懂普通百姓的生活，更没见识过乡下集市里的乱象。

他却没有意识到，其实他自己也没来过集市几次，今天更是第一次在没有爹娘陪同的情况下，在年关这个最热闹的时候来到了这里。

不过，有一点，苏言倒是猜到了。

在起初短暂的惊奇后，萧柒很快便将热情投入到了疯狂的购物当中，这位神秘的富家小姐充分地发挥了自己财大气粗的本色，凡是遇上没见过的、好玩的、好看的，二话不说，便是买、买、买……

最后，甚至连一位摊主都被她的热情感动，在萧柒大方地买下好几对春联后，又附送了两人一个大大的“福”字。

不多时，苏言手上便拿满了大包小包的东西，多得几乎都快要提不动了。眼见萧柒还要兴冲冲地跑去买爆竹，少年吓了一跳，连忙出声阻止道：“姐，姐，算了吧，我可真的拿不下了……”

萧柒回头看了看双手满满当当的苏言，又有些不舍地看了一眼不远处地摊上的各色爆竹，犹豫了一下，只得妥协道：“好吧好吧，那就先不买了，嗯——咱们可以先把这些带回去，待会儿再来买爆竹。”

“啊？还来啊。”苏言忍不住翻了个白眼，再次暗暗吐槽：也许这就是有钱人家的孩子吧……讲真的，光是她这一会儿工夫买的东西，都能够苏言家过三个年用了。

虽然嘴上说着先不买了，但萧柒却仍在好奇地察看各个地摊上的东西，纤手轻轻掂着那只做工精致的，不知里面装了多少银子的荷包，显然还是有那么点意犹未尽。

她一边四处张望，感受着苏言所说的“年味”，一边随口问道：“小言，你知道人族这个过年的习俗，是怎么来的吗？”

苏言没听出她话中有异，侧头想了想，认真地道：“嗯——听我爹娘说，过年这个习俗的由来，是跟古时候十万大山中的一种异兽有关系。”

“哦？”闻言，萧柒眉头一挑，饶有兴致地问道：“什么异兽？说来听听。”

苏言略微回忆一下爹娘讲的故事，清了清嗓子，对萧柒道：

“传说上古年间，有一种名为‘年’的异兽，每一年的差不多这段时间，它都会从十万大山中走出，来到附近的村镇上袭击人畜，作恶生乱……”

“诶？真的假的？我怎么从没听说过有这种异兽，难道每年的这段时间，对它而言有什么特殊的意义吗？不然为什么要特意选择在这个时候下山？”萧柒忍不住出言打断道。

“呃——”苏言一时语塞，只好随便搪塞一句：“哎呀，传说嘛，很多都是以讹传讹的，谁都说不清楚。”

他继续讲道：“当时，‘年’四处作乱，十万大山外的百姓皆苦其久矣，却又对它无可奈何，当地的官府组织了几次围猎，但最后也只是白白浪费力气，连‘年’的一根毛都没有抓住。”苏言绘声绘色地讲着，甚至还不忘增加一些夸张的修辞手法。

“后来，一位圣人途经此地，闻讯便想擒下这头异兽，为民除害，但那‘年’却极为机警，竟总是能避开那位圣人的追捕，却又在他离开某一片区域后再次现身作乱，神出鬼没，教人对其无计可施。

不过，在一次机缘巧合之下，那位圣人无意间发现，‘年’似乎十分害怕‘巨响、红绸、烟火’这三种事物。于是他便想出了一个办法：教人们在‘年’出没的这段时间里，四处张灯结彩、燃放烟花爆竹，以此来惊退下山作乱的‘年’……”

“呃，于是异兽‘年’就真的被这些东西吓退，从此不再下山作乱？而人们也就将这个习俗保存了下来，直到今天？”萧柒端详着集市上高高挂着的大红灯笼，将信将疑地问道。

“……”被她这么一问，苏言突然有些不好意思点头应是，他如今好歹也算得上是一名小小的修士，懂得一些基本的常识。想那“年”乃是何等凶恶强大的异兽，连圣人一时都难以猎获，似乎并不太可能因为这些平平无奇的事物便轻易退却。

仔细想想，这个故事其实更有些像是为了宣传圣人为民除害、教化百姓而诞生的产物，至于其真实性……实在是有待商榷。

见苏言不答，萧柒却也不去追根问底，只是随口道：“等下次有机会了，我去问问山里……我家的前辈，看看是不是真的有过这种怕红布的异兽‘年’。”

两人一路说着，不知不觉间便已走过了大半个集市，苏言苦于手上拿着大包小包的东西，正想提议原路返回。萧柒却突然眼前一亮，指着不远处一片黑压压的人群道：“小言你看，那边那群人在看什么呢？”

苏言抬头一看，果然见到一大群镇民围成一圈，仿佛在围观着什么，时不时地还传来“啧啧”的惊叹声，他还没反应过来，萧柒便已拉着他的手往那边走去，口中道：

“走！咱们也去凑个热闹，说不定有什么好东西呢！”

好奇心旺盛的少年少女来到近前，仗着自己身形小，悄悄钻过黑压压的人群，从人缝中挤出两颗小脑袋，好奇地看向场中。

却见这围着的人群中央，竟是一个简陋的小小地摊，一块沾染着些许泥土的破布上，零散地摆放着一堆瓶瓶罐罐与怪异的金属碎块，看上去，也不像是什么值钱的玩意儿。

就这么一堆破烂，居然能引来这么多人围观？苏言正纳闷着，身旁的萧柒却突然拽了拽他的衣袖，偷偷指向那摊主手中所托之物，小声道：“小言，你看那东西，好像还真是个宝贝啊！”

苏言闻声看去，只见那摊主正趾高气扬地坐在人群中央，翘着二郎腿，单手托着一只造型古朴的木匣，一脸不屑之色，而那木匣中，赫然便躺着一颗硕大的明珠！

珍珠？苏言心头一跳，他当然知晓这种稀罕的物件，那是江海之中的大蚌体内蕴养出的奇宝，可入药，可作妆，也是一种极其珍贵的装饰之物，向来是权贵们专属的奢侈品之一。

就连朝廷都以此为至宝，在沿海各域将珍珠列为最上等的贡品，州城的权贵世家们更是趋之若鹜，凡有珍品明珠出世，必以天价争购，以作身份显赫之象征。

而眼前这摆摊的老头，衣衫褴褛，脊背佝偻，满头灰白的乱发，完全就是一个贫苦老农的形象，也不知他从哪儿来的这么大一粒珍珠。

苏言狐疑地看向那摊主，有些疑惑，却听得人群中已经有人高声道：“喂，老汉，你方才说，这珍珠是你自地里捡来的？呵，这是哪里来的宝地啊？竟然还能种出珍珠来？”话中不乏揶揄之意。

那摊主却也不是个善茬，闻言，扯着嗓子嚷嚷道：“你管我这珍珠是哪儿来的？你要是有钱，就现在出钱买下；没钱，就搁一边凉快儿去！别来妨碍我做买卖！”

“嘿，这老头，脾气还不小。”人群中那人讷讷地笑了笑，把头缩了回去，不再作声。

做买卖？闻言，苏言好奇地向围观的人群询问了那摊主的要价，得知后，不禁一阵咋舌，暗想这价钱只怕在城里都没几个人能出得起，放在徊云镇里怎么可能卖得出去？

话虽这般说，但苏言还是偷偷看了萧柒一眼，想看看自己这位向来出手阔绰的姐姐有什么反应，却见少女黛眉微蹙，正死死地盯着那匣中的明珠，不知在想些什么。

见状，苏言悄悄捅了捅萧柒，小声道：“姐，你不会对这东西也有兴趣吧？你刚听到了吗？那位大叔说了，这东西要价一千两银子呢！”